יש רגעים שבהם רכיבה היא הרבה מעבר לספורט. בשנה שעברה התייצבנו לכנס האופניים הראשון בערבה הדרומית עם 100 שמות החטופים והחטופות על החולצות הצהובות – סימן לתקווה שהייתה תלויה באוויר. השנה, כשהתעוררנו לבוקר שלפני הכנס וידענו שנותר חטוף אחד בלבד, הרכיבה קיבלה משמעות אחרת.
לכתבות נוספות בנושא:
גראן פונדו אילת חוזר: מדריך ההכנה המלא לרוכבים לשני ימי המרוץ.
רכש ראשון ל-NSN: ביניאם גירמאי, גדול הרוכבים של אפריקה, חתם בקבוצה.
לא על הפחמימות לבדן: חשיבותו של החלבון ברכיבה על אופניים.
יצאנו שוב לדרך בחולצות צהובות, אבל עם בקשה שקטה בלב: שבשנה הבאה נרכב רק לשמחה. כך נפתח כנס האופניים השני של הערבה הדרומית – אירוע שמוכיח שהאזור הזה, רחוק ושקט ככל שיהיה, הופך במהירות למוקד המרכזי של תרבות האופניים בישראל.
הסינגל החדש בערבה הדרומית | צילום: דניאל בר
הערב שלפני הכנס הפך כבר למפגש מסורתי: מפגש רוכבים, מפיקים, אנשי תשתיות ותיירות, לצד חובבי המדבר שבאים פשוט להיות חלק. הפודטראק במדבר, ה-DJ TALIZ, שיחות שמתחילות ברכיבה ונגמרות בחזון – כל אלה יצרו אווירה שמצליחה לחבר בין מקצוענות לאנושיות. ערב מינגלינג של אנשי אופניים, פתיחה ראויה של עונת הרכיבה בדרום.
השקה חגיגית: סינגל יהל-תמנע
הבוקר (חמישי) בשעה 07:00, יצאנו לדרך עם ההשקה הרשמית של הסינגל החדש יהל-תמנע. לאחרונה הושלם בהשקעה של כ-20 מ' ש"ח המקטע האחרון של הסינגל – מה שמעניק לרוכבי השטח 100 ק"מ של רכיבה רצופה ליהנות מהם.
רוכבים בסינגל החדש בערבה הדרומית | צילום: אור דיין
בהובלת החברה הכלכלית לפיתוח חבל אילות, ובתמיכת משרד התיירות, קק"ל, משרד החקלאות וביטחון המזון, רשות הטבע והגנים וגופים נוספים, נסללו בערבה הדרומית כבר למעלה מ-350 ק"מ של מסלולי רכיבה בהשקעה של עשרות מיליוני שקלים. לפני שנה נחנך מסלול של 12 ק"מ בין צומת אליפז לאגם פארק תמנע עבור רוכבי כביש, אבל לרוכבי השטח מדובר בתענוג של ממש. כלל המסלולים מנוהלים ומתוחזקים על ידי החברה הכלכלית חבל אילות לאורך כל השנה לרווחת הרוכבים, ואנחנו היינו הראשונים ליהנות מהסינגל החדש.
אמנם לא רכבנו 100 ק"מ הבוקר, אלא הסתפקנו ב-14 ק"מ בהובלת ירון דרעי ונימי כהן. 135 מ' טיפוס מצטבר, קו רכיבה זורם, מדויק, מדבר במיטבו, במסלול שמיועד לרוכבי שטח מנוסים בלבד. הרכיבה הלכה ופתחה בפנינו את הנוף של הערבה הדרומית, והפכה במהירות לאחד הרגעים החזקים של הכנס – שילוב בין הנצחה, חוויה ופיתוח תשתיות חדשות לרוכבים.
הסינגל החדש בערבה הדרומית | צילום: דניאל בר
הכנס המקצועי: תיירות אופניים בונה עתיד
הכנס הרשמי, בו זכיתי לייצג את שוונג, התקיים גם השנה בלוקיישן מצוין: מתחם HUB חבל אילות הצמוד לפונדק יטבתה. סביבה מקצועית, אינטימית, עם קהל איכותי של אנשי שטח, תיירות, רשות הטבע והגנים, קק"ל, מפתחי שבילים, מפיקים ויזמים.
בין הדוברים היו מחמוד חמודה – רוכב לקוי ראייה ושותפו לטנדם איתמר לוי, עם הרצאתם "לא רואים בעיניים". צמד הרוכבים בני ה-33 סיפרו לנו על רכיבת אופני טנדם בשטח, שבירת מחסומים וגבולות. הצמד השלים את תחרות אפיק ישראל, אליפות ישראל באנדורו ועוד הרבה אתגרים. הבוקר הצמד רכבו לצידי בסינגל באופן מרשים בכוח ובשליטה, הם בהחלט מעוררי השראה. איתמר הוא הקפטן המוביל ומחמוד יושב מאחורה. לראות אותם על המסלול זו חוויה אדירה בכל פעם מחדש.
איתמר כהן ומחמוד חמדה | צילום: דניאל בר
לאחר מכן הגיע שלב ההרצאה מחו"ל, כאשר מי שהרצה מייק האדג'יאונאו הקפריסאי. הוא סיפק ניתוח מרתק על הדרך שבה קפריסין בנתה את מעמדה כיעד מוביל לרוכבים באירופה – מודל שלפחות חלק ממנו ראוי לאימוץ בישראל. בנימה אישית, מייק היה השותף שלי לחדר הפעם, ואני מכיר אותו טוב מאירוע גראן פונדו קפריסין, הוא מארגן מרוצים רבים של אופני הרים, גראבל, כביש ואפילו טריאתלון.
בקפריסין התחילו בקונספט של תחרויות עם ניקוד אולימפי באופני הרים בתחילת עונה, וזה משך לא מעט רוכבים ויצר חשיפה נהדרת לאי השכן. בהחלט גם אנחנו יכולים וצריכים לזהות טרנדים עולמיים בתחום אופניים כמו גראבל ולמתג את ישראל כמובילה ולייצר אירועים סביבם.
כנס האופניים בערבה הדרומית | צילום: אור דיין
עוד דיברו הלל זוסמן מרשות הטבע והגנים על שביל ישראל באופניים בראי הזמן, יו"ר הועד האולימפי יעל ארד, אלעד בכר מ-Bike il gk תרבות רכיבה קהילתית, וירון דרעי ויונתן מתוקי על תהליך פיתוח השבילים בערבה הדרומית.
הערבה הדרומית: ממרחב שקט למוקד רכיבה בינלאומי
הערבה הדרומית היא לא "עוד אזור רכיבה" היא הופכת ליעד מרכזי עם שבילים איכותיים. יעד מתוכנן, מושקע ועקבי, כזה ששומר על טבע פראי מצד אחד ועל חוויית רכיבה איכותית מצד שני. מה הופך את זה לאפשרי?
- תשתיות באיכות גבוהה
- שותפות עמוקה בין רט״ג, קק״ל, מועצה אזורית חבל אילות והחברה הכלכלית
- פיתוח סינגלים חדשים מדי שנה
- פעילויות קהילתיות ואירועים בינלאומיים
- ויזמים מקומיים שחיים את השטח
שילוב נדיר של חזון וביצוע.
רוכבים בסינגל החדש בערבה הדרומית | צילום: אור דיין
מילה אישית לסיום. אי אפשר להתעלם מהמשקל הרגשי של הכנס השנה. המדבר קיבל אותנו בבוקר של כאב לאומי, אבל גם נתן רגעים של אחדות, מרחב לנשום, ותחושת תקווה. וכמו שסינגל חדש נפתח ומוסיף נתיב שלא היה שם אתמול, כך גם עולם האופניים בארץ ממשיך לנוע קדימה, לבנות, ליצור, ולחבר בין אנשים.
מקווה שבעוד שנה נרכוב כאן שוב – אבל הפעם בלי חולצות זיכרון. רק שמחה, קהילה ורוח טובה של מדבר.
ונתראה בשבוע הבא על קו הזינוק בגראן פונדו אילת
