רכש ראשון לקבוצת NSN (ישראל פרמייר טק לשעבר) מאז שינוי המיתוג. ועוד איזה רכש. הקבוצה הודיעה היום (שני) על החתמתו של ביניאם (ביני) גירמאי, אחד השמות הגדולים בסבב. כבר בגיל 25, נחשב הספרינטר האריתראי לגדול רוכבי אפריקה בכל הזמנים עם ניצחונות היסטורים בטור דה פראנס, בג'ירו ד'איטליה ובמרוצי ענק אחרים. הוא חתם לשלוש שנים בקבוצה.
לכתבות נוספות בנושא:
לא על הפחמימות לבדן: חשיבותו של החלבון ברכיבה על אופניים.
תראו מי חזר: כריס פרום שוב רוכב, לראשונה לאחר התאונה הקשה.
הזוי: מדי קבוצת ישראל פרמייר טק נמכרים לגיוס כספים… לעזה.
ראשי הקבוצה משוכנעים שהצטרפותו של גירמאי הניחן לא רק במהירות ועוצמה אלא בתכונות מנהיגותיות יוצאות דופן – יהוו חיזוק רב משמעות לקראת עונת המירוצים הבאה המציינת את עלייתה לדרג הקבוצות האיכותי בעולם – הוורלד טור.
המנהל הבכיר של הקבוצה צ'ל קרלסטרום מסר: "הן ביניאם גירמאי והן קבוצת האופניים NSN עומדים בפני פרק חדש – ואין עיתוי טוב מזה להתחיל במסע הזה ביחד מאשר עכשיו. ביניאם מייצג כל מה שכולנו אוהבים באופניים. הוא כישרון מצוין כמובן, אבל השילוב יוצא הדופן בין ענווה לבין אמביציה ורעב להצלחות – הוא מה שהופך אותו לרוכב אופניים כה יוצא דופן. אין לנו כל ספק שהוא יהפוך למנהיג בקבוצה ויעניק השראה לא רק לרוכבים שלנו אלא לעולם האופניים כולו".
View this post on Instagram
"אני בעניין של השגת עוד ועוד ניצחונות"
גירמאי רכב בארבע השנים האחרונות במדי הקבוצה הבלגית אינטרמארשה, שנמצאת בימים אלו בדרך להתמזגות בתוך קבוצו לוטו בשל קשיים כלכליים. בהודעה לתקשורת הוא הסביר שחיפש התחלה חדשה בקבוצה עם אמביציות ואווירה שיעניקו לו את ההזדמנות לפרק הבא בקריירה: "בשנתיים האחרונות שמעתי הרבה דברים טובים על הקבוצה מהרוכבים עצמם וצפיתי בהתפעלות בהתקדמות הגדולה שעשתה. 'רכבת' הספרינטים שלה (הרוכבים שמובילים את הספרינטר למיאוץ האחרון) תמיד הייתה חזקה ותמיד הערכתי כיצד הם תמכו זה בזה. עכשיו, כאשר אהיה חלק מהקבוצה, אני רואה פה הזדמנות גדולה עבורי".
בגיל כה צעיר, גירמאי יכול להתהדר ברשימת הישגים יוצאי דופן עם משמעויות היסטוריות עבור היבשת ממנה הגיע. ב-2022 הוא הפך לרוכב האפריקני הראשון שניצח באחת הקלאסיקות הבלגיות (גנט – וובלחם), והראשון שניצח שלב בג'ירו ד'איטליה. שנתיים אחר כך הגיע השיא בטור דה פראנס שהפך אותו לשם דבר – האפריקני הראשון שמנצח שלב בטור דה פראנס. לבסוף, הוא ניצח שלושה שלבים בטור של 2024 וכאמור – זכה בחולצת הנקודות היוקרתית.
שנת 2025 הייתה פחות טובה עבור גירמאי, בה לא השיג ולו ניצחון אחד, אבל הוא לא מביט לאחור: "בכנות, אני תמיד ממוקד רק בעתיד. הדבר היחיד שמעניין אותי הוא הצעד הבא. אני תמיד רוצה להשיג עוד. אני רק בן 25 ואני בעניין של השגת עוד ועוד ניצחונות. המיקוד שלי כרגע הוא בקלאסיקות. אני מאמין שבעזרת הקבוצה נוכל לנצח בעתיד את אחד המרוצים הגדולים מכולם".
View this post on Instagram
עבור חבריו לקבוצה החדשה שלו, בואו למחנה האימונים שלה לקראת העונה החדשה – התקבל בהתלהבות. הספרינטר הישראלי עודד קוגוט שיתף: "כספורטאי ששואף כל הזמן להתקדם, עבורי זה נפלא לשתף פעולה עם רוכב אדיר כזה".
התאמה אפריקאית מושלמת
אבל עבור הקבוצה, גירמאי מביא עמו מימד נוסף אשר משתלב בצורה מושלמת עם מחויבותה לסייע לדור הצעיר באמצעות אופניים. הקבוצה הקימה כזכור מרכז אופניים ברואנדה – "מגרש החלומות" שהפך לסיפור הצלחה גדול.
גירמאי רואה בהצטרפותו לקבוצה חיבור מושלם הרבה מעבר לנצחונות. כהזדמנות להמשיך לפתח את הספורט במדינתו וביבשת כולה: "הקבוצה עשתה דברים מדהימים ברואנדה ואני מאושר להצטרף לקבוצה שמחויבת ליבשת. זה הולך להיות שילוב נהדר – רוכב אפריקני וקבוצה שרוצה להמשיך ולפתח את הענף. אצלנו באריתריאה, אופניים הם בתרבות שלנו, בדם שלנו. אעשה כל מה שאני יכול שהקבוצה תרחיב את הפרויקט שלה גם למולדתי. אם נעשה זאת, נראה יותר יותר רוכבים אפריקנים מגיעים לטופ".
