טרגדיה בעולם האתלטיקה. האתלט הקנדי שון (שונסי) ברבר, אלוף העולם לשעבר בקפיצה במוט, הלך לעולמו בסוף השבוע מסיבוכים רפואיים, בגיל 29 בלבד. ברבר מת בביתו בקינגווד, טקסס, כך אישר לתקשורת סוכנו, פול דויל. סיבת המוות טרם פורסמה, אולם צוין כי ברבר סבל מבעיות בריאותיות ומת "מסיבוכים רפואיים".
לכתבות נוספות בנושא:
טרגדיה: האתלט האולימפי בנג'מין קיפלגט נרצח בקניה
האלופה האולימפית בפוסט חשוף: "היום אני מבינה שגוף בריא נראה אחרת"
שיא עולם מטורף ב-10 ק"מ לנשים בוולנסיה, שיא ישראלי לטדסה גטהון
"יותר מסתם ספורטאי מדהים, שון היה אדם כל כך טוב לב שתמיד שם אחרים לפני עצמו", ספד לו דויל: "זה טראגי לאבד אדם כל כך טוב בגיל כל כך צעיר".
ברבר היה קופץ במוט בולט באוניברסיטת אקרון, שם זכה באליפויות NCAA ב-2014 וב-2015. באותה שנה גם הוכתר כאלוף העולם בבייג'ין עם תוצאה של 5.90 מטר, והיה לאתלט הקנדי הראשון שעושה זאת מזה 12 שנה. שנה לאחר מכן, שבר את השיא הקנדי והעמיד אותו על 6 מטרים, שיא שמחזיק עד היום.
#Throwback to Shawn Barber’s 🇨🇦 5.90m clearance at the 2015 World Championships to secure him the gold medal ❤️
Once a champion, always a champion. RIP 🙏 pic.twitter.com/J8Qem6gOOP
— Owen M (@_OwenM_) January 18, 2024
באותה שנה ברבר עלה לגמר במשחקים האולימפיים בריו דה ז'נרו, אך לא הצליח לזכות במדליה. ב-2017 הוא יצא מהארון והפך לפעיל בקרב הקהילה הגאה ולהשראה עבור רבים. הוא פרש מספורט תחרותי בתחילת 2020, לאחר מספר פציעות מהן סבל.
רבים מספורטאי הענף ביכו את לכתו. קופצת המוט הקנדית אלישה ניומן כתבה: "עבור רבים, שון ידוע כאחד מקופצי המוט הגדולים בכל הזמנים, אבל בשבילי, שון שינה את הדרך שבה חייתי את החיים. עם שון, אף פעם לא היה יום רע, יחד איתו, כל כבדות הוקללה, הדמעות הפכו לצחוק ובכל יום קפיצה רע, היו לו שני משקאות ביד כדי לעזור לעבור את התבוסה. הוא כל כך חסר אנוכיות ולעולם לא יחמיץ 'תודה' או מחווה להראות לאנשים כמה הוא אסיר תודה על עזרתם".
World Athletics is deeply saddened to hear that Canadian pole vaulter Shawn Barber died on Wednesday at the age of 29.
Our thoughts go out to his friends and family in this difficult time.
— World Athletics (@WorldAthletics) January 19, 2024
הקופץ במוט הפולני פיוטר ליסק הכתיר אותו בפוסט משלו כ"אחד מהקופצים במוט הטובים בעולם". מאמנו הוותיק באקרון, דניס מיטשל, אמר שברבר היה "מנומס בצורה קיצונית, נחמד ורהוט. הוא היה בחור שהיו לו אפס אויבים, הוא היה החבר של כולם ברחבי העולם".
