טריאתלון נורסמן נחשב לטריאתלון האקסטרים הקשה והאכזרי ביותר בעולם. בסוף השבוע האחרון נערכה עוד מהדורה לפנתאון, שעמדה בכל הציפיות. במרכז העניינים עמדה הופעת הבכורה של אליסטר בראונלי הבריטי, האלוף האולימפי מלונדון 2012 וריו 2016, שממשיך לחפש אתגרים יוצאי דופן מאז פרישתו מהסבב המקצועני ב-2024.
לכתבות נוספות בנושא:
- מהפכה בטריאתלון העולמי: נחשף סבב הטריאתלון העולמי החדש ל-2027
- מקום 10 לשליחים באליפות אירופה בטריאתלון, מקום 11 לאביב לוי
- בלומנפלט מסמן את סאם ליידלו ומבטיח "נקמה" באליפות העולם הוואי
לאחר שכבר טיפס בריצה במדרגות האמפייר סטייט בילדינג, התחרה במרוצי אופני גראבל בדרום אפריקה וגמע מרחקים על מגלשי סקי, בראונלי בן ה-38 סימן "וי" נוסף ברשימת משאלות הלב שלו. בדיוק ב-"Yorkshire Day" (יום מחוז הולדתו באנגליה), הוא העניק תצוגת תכלית שהזכירה את ימי תהילתו, לחץ עד הסוף את אלוף אשתקד, וקטף את המקום השני בפודיום. הישג אקסטרים שני בקריירה לאחר המקום השלישי ב"פטגונמן" ב-2025.
"זה פשוט שחיקה… גבעת הזומבים פראית"
למרות שטען לפני הזינוק כי הגיע לנורווגיה בעיקר כדי "להשתתף וליהנות", היצר התחרותי של בראונלי התלקח מהר מאוד. בראיונות בסיום, כשהוא מותש לחלוטין, שיתף הטריאתלט הבריטי האגדי בתחושותיו לגבי העלייה המפורסמת והאימתנית שממתינה לקראת סוף הריצה – "גבעת הזומבים" (Zombie Hill). קטע של 11 קילומטרים בשיפוע ממוצע של 10% עד לקו הסיום.
View this post on Instagram
"זה פשוט שחיקה במעלה גבעת הזומבים… זה פשוט פראי. כן, יש שם סיבובים חדים, אבל הקטעים הישרים הם באורך של 3-2 קילומטרים והטיפוס ברוטלי לחלוטין. בעלייה להר פשוט המשכתי לדחוף הכי מהר שייכולתי. הסתכלתי לאחור לראות אם מישהו מתקרב, ובקילומטר האחרון זיהיתי מישהו קרוב למדי, אז הייתי חייב להגביר עוד קצת. אני נהנה מהאתגר, מהמקומות החדשים והקהילה. אפשר לשאול אותי אם נהניתי, אבל אל תשאלו אם אעשה אתגר שלישי… נכון לעכשיו התשובה היא לא, למרות שבבוקר זה עשוי להשתנות".
קרב ענקים בנורסמן: גרו שומר על הכתר
הבוקר נפתח במים שקטים יחסית באיידפיורד, אך הזרמים התת-קרקעיים הקשו על השחיינים ישר מהזינוק מהמעבורת. כריסטיאן גרו הנורווגי היתווה את הקצב מהזינוק ויצא ראשון אחרי מקטע השחייה של 3.8 קילומטרים. בראונלי יצא שישי, בפיגור של דקה וחצי.
על האופניים, הבריטי ביטל במהירות את הפער. הוא תפס את גרו, והשניים רכבו יחד לאורך חבל הארדנגרווידה, כשהם פותחים פער אדיר מיתר המשתתפים. ככל שהקילומטרים נקפו, גרו הצליח לייצר יתרון קטן ולהגדיל אותו בהדרגה. במהלך הרכיבה צוברים הטריאתלטים בנורסמן מעל 3,000 מטר טיפוס מצטבר, ועוד כ-1,900 מטר בריצה.
מאחוריהם התנהל קרב מותח על המקום השלישי בין אלוף נורסמן לשעבר, האנס-כריסטיאן טונגסוויק הנורווגי, לבין ארנסט מנטל האמריקאי. בראונלי החזיק במקום השני בבטחה, אך טונגסוויק סיפק פיניש מטורף בריצה. הוא עקף את מנטל וסיים במקום השלישי – 35 שניות בלבד מאחורי בראונלי.
View this post on Instagram
גרו חצה ראשון את קו הסיום בזמן מנצח של 9:53:46 שעות והשלים זכייה שנייה ברציפות. בראונלי הגיע במקום השני בזמן של 10:18:19 שעות (24:32 דקות פיגור), וטונגסוויק סגר את הפודיום עם 10:18:55 שעות.
דרמת הנשים: מהפך במרתון וחגיגה משפחתית
מרוץ הנשים סיפק דרמה הפכפכה לא פחות. אילונה אוורסדייק ההולנדית הייתה הראשונה לצאת מהמים, אך בהמשך התחלפה ההובלה מספר פעמים בין טונג'ה לונדה יוהנסן הנורווגית, מייסה טוליניאמי הפינית וניקולה צ'ורבובה הסלובקית.
ביציאה לריצת המרתון, טוליניאמי הובילה לפני צ'ורבובה וקאיה ברגוויץ-לרסן. אולם, הדרמה האמיתית הגיעה מצידה של הלנה מלסון טונגסוויק הנורווגית. לאחר שזינקה לריצה בפיגור של מעל 12.5 דקות מצ'ורבובה, היא הרימה הילוך, קיצצה את הפערים ונכנסה לקרב על הפודיום.
למרות הלחץ הכבד מאחור, צ'ורבובה שמרה על קור רוח והפגינה יציבות מרשימה בדרך לזכייה יוקרתית בתואר הנשים בזמן של 12:04:56 שעות. "בשבילי זה מציף כל כך הרבה רגשות," אמרה צ'ורבובה בסיום. "המים היו קרים מאוד, אבל לקפוץ מהמעבורת היה כיף אדיר. הרכיבה הייתה מעולה והריצה מושלמת. נהניתי מכל רגע מהטבע המדהים כאן בנורווגיה".
View this post on Instagram
הלנה מלסון טונגסוויק סיימה שנייה בזמן של 12:09:24 שעות, וסוניה טומגרוס רגלאדו הספרדייה קטפה את הארד עם 12:13:59 שעות. היום הסתיים בחגיגה משפחתית כפולה עבור משפחת טונגסוויק. שנה בלבד לאחר שילדו את בנם, הלנה הוכתרה כסגנית אלופת הנשים, בעוד בעלה, האנס-כריסטיאן, קטף את המקום השלישי במקצה הגברים.
הזווית הישראלית
בשנים האחרונות היו לא מעט ישראלים אמיצים שסיימו את הנורסמן ועלה בידם להשיג את הסלוט המיוחל. השנה, שני טריאתלטים כחול-לבן סיפקו ייצוג הולם. רן שרון סיים את המרחק בזמן של 15:12:46 שעות ואלעד לוי קבע 16:11:09 שעות. שניהם בחולצות לבנות (כלומר, לא כחלק מ-160 הראשונים שמקבלים אישור לעלות להר).
