אביב הגיע – "לה פרימוורה" בא: מילאנו-סן רמו, המונומנט הראשון של השנה, ייערך בשבת הקרובה. השאלה הגדולה לקראת המרוץ היא האם מישהו מסוגל לנצח את טאדיי פוג'צאר.
המונומנטים הם חמשת המרוצים החד יומיים החשובים בעונת האופניים. מילאנו-סן רמו, שנערך מאז 1907 הוא אחד ה"צעירים שבהם", ובאופן מסורתי הארוך בהם. המרוץ מתקיים לאורך החוף הצפוני של הים הליגורי, כשהשנה הזינוק אינו במילאנו, אלא בעיירה הסמוכה אביאטגרסו. הסיום, 294 ק"מ ובערך 6.5 שעות לאחר מכן, יתקיים כרגיל בוויה רומא בסן רמו, שבריביירה האיטלקית.
המרוץ נחשב לקלאסיקה של המאיצים, לאור העובדה שרוב המסלול שטוח, אבל שורת טיפוסים קצרה, ובעיקר הפוג'יו – טיפוס של 3.7 ק"מ עם שיפוע ממוצע של 3.7 אחוזים ושיא של 8 אחוזים, שמסתיים 5.5 ק"מ לפני קו הסיום, הוכיחו בשנים האחרונות שגם מי שלא ספרינטר בהחלט מסוגל לנצח במרוץ.
View this post on Instagram
בשנה שעברה ניצח הסלובני מתיי מוהוריץ', שירד את הפוג'יו כמו משוגע. בן ארצו פוגצ'אר סיים חמישי. אבל, לאור פתיחת העונה המשוגעת שלו, והעובדה שהוא מסוגל להתחרות בכל סוג של מסלול, מעטים מוכנים להמר נגד פוג.
"מילאנו – סן רמו הוא מרוץ יפהפה", אמר הסלובני ליורו ספורט. "אני מכיר את הכבישים היטב. אני גר לא רחוק מכאן ולפעמים מתאמן בפוג'יו". לדבריו, הוא דמיין כמה תרחישים אפשריים למרוץ, "אבל הוא לא צפוי וללא ספק אחד המרוצים הקשים ביותר לנצח".
המועמד המוביל הנוסף על פי סוכנויות ההימורים הוא אלוף 2020, וואט ואן ארט. הבלגי הוא רוכב קלאסיקות מעולה, אולם ניצח עד כה רק מונומנט אחד. בשבוע שעבר הוא הרשים בטיראנו-אדריאטיקו, ואלוף 2019, ז'וליאן אלאפיליפ, חושב שהוא המועמד המוביל לניצחון. "הוא רכב ממש חזק", אמר לרשת "ספורצה" הבלגית.
טאדיי פוגאצ'ר. ימשיך את פתיחת העונה הטובה? | צילום: יוטיוב
הצרפתי, שלא השתתף בשנה שעברה, נשאל האם הוא צופה שגם השנה המרוץ יוכרע בהתקפת סולו, ואמר "זה יכול לקרות, אבל מצד שני, בפוג'יו זה כל אדם לעצמו. יש הרבה אנשים משוגעים בדבוקה, גם אני משוגע לפעמים… אני מקווה להיות בין המובילים השנה".
מועמדים מובילים נוספים הם מת'יו ואן דר פול ההולנדי, שסיים שלישי שנה שעברה, ופטר סגאן, שסיים תשע פעמים בטופ-10 בסן רמו מתוכן פעמיים במקום השני, יקווה לזכות בפעם האחרונה שבה הוא משתתף. "מילאנו – סן רמו זה לוטו והכל מוכרע בחמשת הקילומטרים האחרונים", אמר הסלובקי לתקשורת. "זה תמיד היה מרוץ שקשה לי לנצח בו, אבל נשארה לי הזדמנות אחת".
לצד השמות הבולטים, ישנה רשימת מאיצים מכובדת במקרה והמרוץ יסתיים בספרינט המוני לקו הסיום, בהם ג'אקומו ניצולו מישראל פרמייר טק. האיטלקי, שסיים לפני שנתיים במקום החמישי, הצהיר עוד בסוף השנה שעברה ש"לה פרימוורה" הוא אחד המטרות העיקריות שלו העונה. "יש לי מערכת יחסים סוערת עם סן רמו", אמר לאחרונה למגזין BS, "לכן בשנים האחרונות אני מנסה למצוא קצת סיפוק במרוץ הזה".
