ישראל פרמייר טק פשוט לא עוצרת וממשיכה בפתיחת העונה המסחררת שלה, כשגם הרוכבים הישראלים הם חלק בלתי נפרד מהחגיגה. הלילה (בין רביעי לחמישי) נערך הקטע האחרון בטור של טייוואן ואחרי שאיבדו את החולצה הצהובה אתמול, אסטרטגיה נהדרת של הקבוצה העניקה לה את הניצחון בטור כולו, כשאיתמר איינהורן מנצח בקטע עצמו.
לכתבות נוספות בנושא:
וינגגור בשלו, יורגנסן מפתיע וגם יום האישה במוקד: מסקנות משבוע אופניים מרתק
התרסקויות, דרמות ויעקבלב אחד: סיכום אליפות ישראל באופני מסלול
השלישי שלו: איתמר איינהורן ניצח בקטע הפתיחה בטור של טייוואן
לפני הזינוק, ניצב הרוכב המוביל של הקבוצה ג'ו בלקמור מהמקום הרביעי הכללי, בפיגור של חמש שניות מהמוביל איוון קובו הספרדי. הקבוצה החליטה להיות אגרסיבית מהפתיחה וברחה לפלוטון כולו. ארבעה רוכבים של IPT פירקו את הפלוטון, כולל את המוביל קובו עצמו.
This year’s Tour du Rwanda *and* Tour de Taiwan champion: @Joe_blackmore_ 🥇
Two GC victories in under a month for the 21-year-old British rider! #TourdeTaiwan 🇹🇼 #YallaIPT pic.twitter.com/UC44vDB72F
— Israel – Premier Tech (@IsraelPremTech) March 14, 2024
המחשבה הייתה שהשגת שניות הבונוס בנקודות ספרינט הביניים, ומניעה מהיריבים הישירים על הפסגה לקחת שניות בונוס משלהם, תוכל להשלים את המהפך. הטקטיקה עבדה בצורה מושלמת – איינהורן עצמו עזר לבלקמור להשיג לא פחות מ-8 שניות בונוס בשלושה ספרינטים שונים במהלך השלב, מה שהציב אותו במקום הראשון הווירטואלי.
הסיום עצמו היה שייך כל כולו לספרינטר הישראלי, אחד המועמדים המובילים לייצג את ישראל במשחקים האולימפיים בפריז. איינהורן הראה שוב שהוא קפץ עוד מדרגה בפגרה, ורשם את הניצחון הרביעי שלו ב-2024, אחרי שני ניצחונות בטור של רואנדה ואחד נוסף בקטע הפותח בטייואן.
איתמר איינהורן מנצח בטייוואן | צילום: ישראל פרמייר טק
לאחר הקטע סיפר איינהורן: "האמת שהיה יום קשה, כל היום היינו על הגז. הקבוצה של המוביל התפרקה בעלייה הראשונה הקטנה, כי התקפנו שם פול גז, ומשם הקצב לא ירד לרגע. עשיתי את הליד-אאוט שלוש פעמים לג'ו בשביל שהוא ייקח את הספרינט בונוס בשביל השניות, הוא ניצח שניים ובעוד אחד סיים שני, וזה הספיק בשביל הניצחון, אז הוא לקח את החולצה הצהובה. בסופו של יום הוא החזיר לי טובה ענקית ועשה ליד אאוט בשבילי, איזה 350 מטר ליד-אאוט פול גז, ואני נתתי את הספרינט סיום כדי לנצח, אז זה היה יום מושלם אפשר לומר".
מרלייה וקופקי ניצחו בנוקר-קורס, בטיול ניצח בטורינו
בסוף השבוע יוזנק המונומנט הראשון של העונה, מילאנו-סן רמו, ולקראת המרוץ הגדול והמסקרן נערכו אתמול שני מרוצים חד יומיים מעניינים, עם לא מעט רוכבים בפרופיל גבוה. נוקר-קורס בבלגיה זימן כמה מטובי הספרינטרים בעולם, שידעו כי ייאלצו להיאבק על האבנים המרוצפות עד קו הסיום.
טים מרלייה מסודאל קוויק סטפ הגיע כאלוף המכהן פעמיים ברציפות במגרש הביתי שלו, ורגע לפני ספרינט הסיום כמעט נפל מאופניו (וכמעט איבד את השרשרת) אחרי שתי התנגשויות קטנות, בין היתר בפסקל אקרמן של ישראל פרמייר טק. למרות זאת, הוא הצליח להתעשת ופשוט טס קדימה על האבנים כדי לחצות ראשון את קו הסיום ולהשיג ניצחון שלישי רצוף.
פביו יאקובסן סיים שני ויספר פיליפסן שלישי, כשאקרמן מפספס במעט את הפודיום ומסיים רביעי בלבד. למרות שפספסה את הפודיום, ישראל פרמייר טק יכולה לצאת מרוצה שכן הכניסה שלושה רוכבים לטופ 10 – טום ואן אסברוק סיים שישי והוגו הפושטטר סיים תשיעי. עודד קוגוט לא סיים את המרוץ.
במרוץ המקביל לנשים, לוטה קופקי ממשיכה בפתיחת העונה הנהדרת שלה וסופרת כבר ניצחון רביעי ב-2024. אחרי שהרשימה בסטראדה ביאנקה, הבלגית של SD WORX הרשימה פעם נוספת, כשהיא מקדימה ב-17 שניות את לורנה וויבס ההולנדית, חברתה לקבוצה. לילי וויליאמס האמריקאית השלימה את תמונת הפודיום, אך לא היוותה איום של ממש על אלופת העולם.
במקביל, במילאנו-טורינו, צחצחו חרבות לקראת המרוץ הגדול יותר שיוזנק במילאנו בשבת. אלברטו בטיול האיטלקי של EF EDUCATION פרץ קדימה מהפלוטון כ-30 ק"מ לסיום, ללא תגובה מצד שאר הרוכבים, ובעיקר ללא תגובה מצידה של UAE שהובילה את הפלוטון באותו זמן.
בעיקר קבוצת בורה, יחד עם ישראל פרמייר טק, ניסו לסגור את הפער ובקילומטרים האחרונים כבר ראו את בטיול קרוב אליהם, אך לא הספיקו לתפוס אותו והוא השיג את הניצחון. מעט לאחר מכן הגיעו יאן כריסטן ומארק הירשי מ-UAE, כשניק שולץ מ-IPT מסיים תשיעי. נדב רייסברג הישראלי סיים במקום ה-39, 1:01 דקות מהמנצח.
