עיני כל עולם האופניים נישאו אתמול (שבת) לעבר איטליה, שם נערך המונומנט הראשון של העונה, מילאנו-סן רמו, שעמד בכל הציפיות עם מרוץ עמוס כוכבים, קרבות ותקיפות מהפתיחה וגם סיומת דרמטית שהוכרעה ממש על קו הסיום בפוטו פיניש, בו ניצח בסופו של דבר יספר פיליפסן.
לכתבות נוספות בנושא:
צפו: ניצחון צמוד לפיליפסן במילאנו-סן רמו, אכזבה לפוגצ'אר
בודקי סמים הופיעו במרוץ אופניים בספרד, 130 רוכבים "ברחו"
גדולים בטייוואן: איתמר איינהורן ניצח בקטע האחרון, בלקמור זכה בטור כולו
אחד המועמדים הגדולים לניצחון היה טאדיי פוגצ'אר, שסיים רק במקום השלישי. מי שזכה פעמיים בטור דה פראנס אמנם משפר באופן עקבי את המיקום שלו ב"פרימוורה" לאחר שהיה חמישי ב-2022 ורביעי ב-2023, אך לא הצליח להוסיף עוד תואר לארון העמוס שלו, שכולל כבר חמש זכיות במונומנטים (3 בלומברדיה, 1 בליאז'-בסטון-ליאז' ו-1 בפלנדריה).
ביום שאחרי, קבוצתו של פוגצ'אר UAE סופגת לא מעט ביקורת על התנהלותה במרוץ. רוכב העבר ופרשן יורוספורט בהווה אדם בליית' ציין כי לדעתו הטקטיקה של הקבוצה "נכשלה לחלוטין". בישורת האחרונה פיליפסן הספרינטר השאיר אבק לפוגצ'אר, אולם ההולנדי הגיע לעמדה הזו הרבה הודות לחברו לקבוצת אלפסין דקוניק ואלוף השנה שעברה מתייה ואן דר פול, שדאג לענות לכל מתקפה ולהביא את פיליפסן לקדמת המרוץ בסיום.
פוגצ'אר, לעומתו, נותר על פסגת הפוג'ו של סן רמו לבדו, והיה היחיד מ-UAE שדורג בטופ 10. "עם רוח גב שנכנסת על הפוג'ו, תקיפה מוקדמת יותר של פוגצ'אר הייתה התאבדות", אמר בליית' בהתייחסו לטקטיקה של הקבוצה: "הם התחילו מוקדם מדי בקאפי, תקפו חזק מדי בשלב מוקדם וגמרו הרבה מהרוכבים שלהם. הם היו במצב לא טוב כשהם נכנסו לסיפרסה".
🤳😃 #MilanoSanremo ’s podium selfie.#UAETeamEmirates #WeAreUAE pic.twitter.com/d9WArxfUeM
— @UAE-TeamEmirates (@TeamEmiratesUAE) March 16, 2024
עוד ציין: "פוגצ'אר עשה את מה שהוא התכוון לעשות. הוא תקף על הפוג'ו כמו שהוא אמר שיעשה. הוא עשה את זה פעמיים, יצר פער קטן אבל זכה כל פעם לתשובה וכולם חזרו לסיים יחד. הבחור הזה ניצח כמה מהספרינטרים הטובים בעולם. הוא ניצח את מאדס פדרסן ואת יספר סטויבן בספרינט. החבר'ה שהוא ניצח – מקום שלישי הוא התוצאה הטובה ביותר עבורו".
רוכב העבר והפרש כיום דן לויד הוסיף: "מאחורי הקלעים, פוגצ'אר הולך להיות מאוד מתוסכל. זו הפעם הראשונה שיש לו הפרדה על הפוג'ו מכל אחד אחר. השנה היו לו רגליים מדהימות. הוא היה צריך להשאיר את זה קרוב לקו הסיום כדי לבצע את המהלך שלו".
בחזרה לצד המנצח. פיליפסן הודה לחברו ואן דר פול בסיום וסיפר כי "התחנן" לעזרתו במהלך החלקים הקשים. ההולנדי סיפר שהתכנית בקעה אחרי העלייה האחרונה: "בירידה של הפוג'ו התחננתי למתייה בקשר לא לעבוד עם פוגצ'אר כי היו לי רגליים נהדרות", אמר פיליפסן לאחר הזכייה: "אני חייב להודות לו על מה שהוא עשה. אני חושב שהוא עשה עבודה נפלאה לענות על כל ההתקפות ולהשאיר את ההכרעה לספרינט. אנחנו יכולים להיות כל כך גאים כקבוצה לנצח את מילאנו-סן רמו פעמיים".
So proud of the team. My first monument 🤩
(📸 PhotoNews) pic.twitter.com/1IxC4x78mx
— Jasper Philipsen (@JasperPhilipsen) March 16, 2024
ואן דר פול עצמו סיפר: "אוי, כמה שהייתי רוצה לרכוב עד הסיום עם טאדיי, אבל אז יספר ציין שעדיין יש לו רגליים טובות. אנחנו תמיד כנים אחד עם השני ולמרבה המזל, הצלחתי לרדוף אחרי מוהוריץ' והאחרים. הייתי חייב לעשות את זה, לא היה זמן להתעכב. אנחנו יכולים להיות מאוד גאים בקבוצה שלנו. זה לא קל לזכות במונומנט הזה שנתיים ברציפות. כמובן, אני מעדיף לזכות בעצמי, אבל אני יכול ליהנות גם מזה".
פיליפסן סיכם: "מתייה הוא הבחור האחרון שחושב על עצמו, הוא אוהב לעזור לחבריו לקבוצה, כמו שעזרתי לו בפריז-רובה בשנה שעברה. תמיד אזכור ואהיה אסיר תודה על מה שהוא עשה כדי לתת לי הזדמנות לזכות כאן. אולי לעולם לא אקבל את ההזדמנות שוב בקריירה שלי".
