"הגשמתי חלום ילדות", אמר הרוכב בן ה-24 מהישוב גילון, "עוד כנער דמיינתי את עצמי רוכב בקדמת המרוץ בטור דה פראנס, בקטע הררי אגדי עם כל המוני האוהדים בצדי הדרך, בורח לכולם. לא מעניין אותי אם יתפסו אותי בסוף או לא, אבל אני בפרונט ונותן את הכל".

עומר גולדשטיין | צילום: בטיני פוטו

עוד כתבות אופניים בשוונג
אתגר ה"אוורסטינג"
ראיון אישי עם רועי גולדשטיין
מטפס הסקי שהפך לרוכב אופניים פרו טור

עכשיו הוא כבר יכול לחדול מלעסוק בחלומות ולעבור לביצוע, כי את הזדמנות חייו הוא מקבל בעקבות החלטת הצוות המקצועי של ישראל סטארט אפ ניישן להעניק לו מקום בהרכב, שבו יופיעו שמות גדולים כמו מנצח הטור 4 פעמים כריס פרום והמוביל של הקבוצה לטור, המטפס הקנדי המצוין מייק וודס.

"עומר נבחר בזכות", אמר הדירקטור הראשי של הקבוצה ריק וורברוגה. "אנחנו סימנו אותו כמועמד לטור כבר בתחילת השנה, אבל בכל המרוצים בהם השתתף הוא הוכיח שהוא מבצע נסיקה קדימה. הדבר המיוחד אצל עומר שהוא רוכב התקפי. תמיד שמח להזדמנות. תמיד רוצה להיות במרכז האקשן. בטור הזה אנחנו בונים עליו שיעזור למוביל מייק וודס, אבל בגלל היכולות המגוונות של עומר הוא יכול לעשות זאת בלא מעט דרכים. אנחנו רואים בו רוכב שיכול לצאת לבריחות ואולי אולי, בעיקר בשבוע האחרון של הטור, הוא יכול להתברג לבריחה שתלך עד הסוף והוא יוכל אפילו להשיג תוצאה מצוינת. אנחנו סומכים עליו ומאמינים שהוא בחירה מעולה עבורנו".

לעומר אין ספק שהוא מוכן למשימה: "ברור שהטור הוא סיפור אחר. המתח והלחץ הם אחרים. אבל אני בא עם בטחון. התנסיתי במרוצים קשים מאד ואני מאמין שהגעתי לרמה שאני יכול להתמודד עם הרגע שבו כולם מסביבך מגיעים לקו האדום שלהם ואתה עדיין שם ומסוגל להמשיך. אני מרגיש מוכן. חיכיתי לזה הרבה שנים. אבל אני לא מגיע לטור הזה כדי לסיים אותו. העניין הזה כבר הרבה מאחורינו, הישראלים. קודם כל אני בא לעזור למייק ולקבוצה לנסות להשיג ניצחון ראשון בטור, אבל אני גם מאמין שאקבל הזדמנות להשיג תוצאה אישית יום אחד. מה שחשוב לי זה להיות במשחק ואני מאמין שכל יום תהיה לי משימה לבצע".

אלו לא מלים ריקות. כבר בוואלטה א'אספניה בעונה שעברה, הגרנד טור הראשון שלו, עומר הוכיח את יכולתו כשסייע לדן מרטין, הכוכב האירי של הקבוצה להתמודד על ניצחון בטור כולו. השנה הפך לרוכב חשוב של הקבוצה, בעיקר בבריחות, בכל מרוץ שלבים בו השתתף. עומר בילה השנה שעות רבות באימונים לצדו של כריס פרום וסיפר שפיתח עם זוכה הטור יחסים מיוחדים. "הוא נתן לי עצות וטיפים והכל בידידות רבה כחבר. לא כמישהו מעליך. יש לכולנו ריספקט עצום אליו. הוא פייטר אדיר ואני מאמין שהוא עוד יפתיע".

הבעלים של הקבוצה סילבן אדאמס מסר: "עומר הוא ההוכחה שהאמון וההשקעה שלנו בישראלים – מניבים תוצאות. הוא הגיע מהקבוצה הצעירה שלנו, סייקלינג אקדמי, ורק הלך והשתפר עד שהפך לרוכב לגיטימי מקצועני בוורלד טור, הדרג הגבוה. ועכשיו הישראלי שלנו בטור דה פראנס עם משימה חשובה לסייע למייק וודס ולקבוצה להשיג ניצחון. יאללה, עומר, ישראל תעקוב אחריך בגאווה".

המבחן הראשון של עומר, יגיע בשבת הקרובה, שבוע ימים לפני פתיחת הטור ודווקא קרוב לבית: בבית גוברין שם תיערך אליפות ישראל. עומר, האלוף המכהן, יתמודד להגן על התואר שלו: "ברור שחשוב לי להופיע בטור דה פראנס בחולצת אלוף ישראל ואעשה הכל כדי לנצח בשבת ולשמור על החולצה. אבל אין לי אשליות. החברים שלי לא יעשו לי את החיים קלים".