בלסינג אפריפה חווה שנה טובה מאוד ב-2025, אולם היום (רביעי) השנה הזאת הסתיימה באכזבת מה, כאשר לא העפיל לחצי גמר אליפות העולם. הספרינטר הישראלי סיים במקום הרביעי במקצה שלו עם זמן של 20.47 שניות, 16 מאיות לאט מתוצאת השנה שלו.
לכתבות נוספות בנושא:
שיא אמריקאי למקלכלין ב-400 כבר בחצי הגמר, קיפייגון עשתה היסטוריה
העולם של מונדו: שיא עולם אדיר לדופלנטיס באליפות העולם
הישג אדיר: מקום 4 לאיימרו עלמיה באליפות העולם במרתון, גשאו איילה שביעי
אפריפה זכה להגרלה לא קלה, עם מקצה איכותי בו הוא דורג רק שישי לפי תוצאת הכניסה. שלושה מעפילים אוטומטית לשלב הבא מכל מקצה, ועוד שישה זמנים מהירים מצטרפים מכלל המקצים. הוא זינק היטב ודווקא נראה בתמונה כאשר קבע 10.59 שניות בחצי המרחק.
גם בחצי השני היה נראה שהוא בתמונה, אולם משום מה הוא מעט האט במטרים האחרונים. ייתכן, שזה מה שהכריע את העובדה שהוא לא עלה כאחד ה"מפסידים המהירים", כאשר חסרו לו ארבע מאיות להעפלה (סיים במקום ה-28 הכללי). מי שהקדימו אותו במקצה היו בראיין לבל הג'מייקני שקבע 19.84 שניות, הזמן הטוב ביותר מכל מקצי המוקדמות, צ'ראמבה מזימבבואה עם 20.06 וגאוט גאוט הסנסציה האוסטרלית עם 20.23 שניות.
בלסינג אפריפה באליפות אירופה U23 | צילום: European Athletics
אפריפה: "אני יודע שהייתי יכול בקלות להעפיל בחצי הגמר"
בסיום, אפריפה נראה מעט מאוכזב, אולם שידר עסקים כרגיל ולא אמר זאת בפה מלא: "שמח להיות באליפות העולם השנייה שלי, הרגשתי באמת טוב, הרשתי מעולה. הרגשתי קצת כאב בכף הרגל, אבל אני יודע שהייתי יכול בקלות להעפיל לחצי הגמר. שמח להיות פה ולייצג את ישראל. השלב הבא זה לחזור הביית לנוח ואז מתחילים עונה ובשנה הבאה אליפות אירופה לבוגרים בבירמינגהאם".
לסיכום העונה הוסיף: "אני שמח מהעובדה שעברתי קבוצה באמצע העונה ועדיין הגעתי ורצתי תוצאות. אני מסתכל קדימה כמובן, ויודע שיש לי את היכולות והכישרון. אני אעבוד קשה כמה שצריך ואעשה הכל".
בלסינג אפריפה נחשב כבר שנים לעתיד של האתלטיקה הישראלית. האתלט ממכבי תל אביב, המתאמן תחת איגור בלון, פרץ לתודעה העולמית כבר בגיל 19, כאשר זכה במדליית הזהב באליפות העולם לנוער שנערכה בקאלי, אז קבע שיא ישראלי אדיר של 19.96 שניות, ועקף את מי שהפך בהמשך לאלוף האולימפי לטסיל טבוגו בדרך לניצחון. בשנה שלאחר מכן זכה בתואר אלוף אירופה עד גיל 23, בהיותו בן 20 בלבד.
בלסינג אפריפה באליפות העולם | צילום: איגוד האתלטיקה
אחרי שנה פחות טובה אשתקד, כאשר לא הצליח להתקרב לשיאיו ולא עלה שלב במשחקים האולימפיים בפריז, הוא עבר להתאמן השנה עם נבחרת הולנד, והחל לחזור לכושר טוב. השנה הוא ירד שוב מגבול 20 השניות, ברוח מעט מעל המותר. תוצאת השנה הרשמית שלו היא 20.31 שניות, שדירגה אותו רק במקום ה-35 מתוך 54 באליפות. עוד השנה, שבר את השיא הישראלי ב-100 מטר כשקבע 10.09 שניות באליפות ישראל.
בכך, מסתיימות הופעות המשלחת הישראלית באליפות. הנבחרת יכולה להיות מרוצה מאוד מהופעותיהם של איימרו עלמיה וגשאו איילה, שסיימו במקום ה-4 וה-7 במרתון. כמו כן, מהתוצאות הטובות של אדווה כהן (3,000 מכשולים) ומאור טיורי (מרתון). מארו טפרי ולונה צ'מטאי ספלטר, מבכירי ספורטאינו, לא סיימו את ריצותיהם בשל פציעות. יונתן קפיטולניק ובלסינג אפריפה לא הצליחו להעפיל לשלבים הבאים.
