לפני הזינוק לאליפות העולם במרתון בטוקיו הלילה (בין ראשון לשני) – כולם דיברו על שני הרצים המובילים של ישראל – מארו טפרי וגשאו איילה, שמחליפים ביניהם בשנים האחרונות את השיא הישראלי. אלא שהיה גם רץ שלישי כחול-לבן על קו הזינוק, איימרו עלמיה, שבשקט בשקט התקדם בריצה ורשם את אחד ההישגים הגדולים של האתלטיקה הישראלית.
לכתבות נוספות בנושא:
חגיגת ספרינט בטוקיו: סביל ניצח ב-100, ג'פרסון וודן עם שיא אליפות ענק
מקום 23 למאור טיורי במרתון באליפות העולם, לונה סלפטר פרשה
אכזבה: יונתן קפיטולניק לא העפיל לגמר אליפות העולם בקפיצה לגובה
הרץ שפספס במעט את המשחקים האולימפיים לפריז, פיצה על כך ובגדול כשסיים במקום הרביעי בתום ריצה פשוט פנומנלית, הטובה בחייו. איילה, שהיה בדבוקה המובילה ממש עד סמוך לסיום סיים שביעי וטפרי לא הגיע לקו הסיום ופרש במהלך המרוץ. מעט לאחר מכן – קיבלנו שיא ישראלי חדש של אדוה כהן ב-3,000 מכשולים, כפסע גם מהעפלה לגמר.
מהלך המרוץ
87 רצים עמדו על קו הזינוק, ונהנו ממזג אוויר מעט טוב יותר מאשר זכו לו הנשים אתמול, אך עדיין חם ומאתגר – עם מעט עננות וכ-27 מעלות צלסיוס על 70 אחוזי לחות.
מארו טפרי על קו הזינוק במרתון בטוקיו | צילום: איגוד האתלטיקה
הפתיחה הייתה סולידית יחסית, ודבוקה גדולה של רצים, בהם שלושת הישראלים, עברה את 5 הקילומטרים הראשונים על 15:25 דקות. ואת 10 הק"מ הראשונים על 30:51 דקות. בשלב זה הישראלים עבדו ממש יחד בתוך הדבוקה – שכללה כ-50 רצים, אך אט אט הלכה והצטמצמה.
לקראת הק"מ ה-20 מארו טפרי (מכבי ת"א), סגן אלוף העולם למי ששכח, החל לאבד מגע. אחרי 20 ק"מ הוא דורג 44 והתרחק 22 שניות מהמובילים. גשאו איילה (מכבי ת"א) ואיימרו עלמיה (הפועל אתלטי אורן כפר סבא) היו עדיין מקדימה על 1:01:55 שעות. בחצי המרתון ויקטור קיפלנגט האוגדני, אלוף העולם מבודפשט, הוליך דבוקה של 39 רצים, בהם שני הישראלים, על 1:05:19 שעות.
החצי השני היה כצפוי זה שעשה את ההבדל. הדבוקה המובילה הצטמצה ל-24 רצים אחרי 30 ק"מ (1:32:37 שעות) ול-16 אחרי 35 ק"מ (1:47:47 שעות). בשלב הזה, טפרי היה כבר הרחק מאחור, 5:36 דקות מהמובילים, ונאלץ לפרוש מהריצה. לפי הודעת איגוד האתלטיקה, הפרישה הגיעה לאור פציעה בשריר האחורי שסחב עוד מההכנות.
איימרו עלמיה בסיום המרתון בטוקיו | צילום: איגוד האתלטיקה
פיניש דרמטי
הקצב הלך וגבר בקילומטרים האחרונים, כאשר עוד ועוד רצים נושרים לאחור (וחלקם אף פורשים), אולם מקדימה, יחד עם המובילים כל העת היה היימרו עלמיה, כשאיילה מעט מאחורי. אחרי 40 ק"מ רק שישה נותרו בחוד, עם עלמיה ביניהם, ואיילה 5 שניות לאחר מכן.
בכניסה לאצטדיון, הקצב הפך לרצחני עלמיה נכנס כחלק מארבעת המובילים ועוד קיווה אולי אפילו להיאבק על מדליה, אך אילאס אוואני האיטלקי, אמנאל פטרוס הגרמני ואלפונס סימבו הטנזני הצליחו לברוח לו ממש 200 מטר לסיום. הקרב הפך לצמוד במיוחד והוכרע ממש בפוטו פיניש, משמע הייתה זו ריצת 100 מטר.
גשאו איילה בסיום המרתון בטוקיו | צילום: איגוד האתלטיקה
פטרוס הגרמני פרץ קדימה בישורת, אך כל העת הגניב מבטים לאחור. פה הייתה הטעות שלו, שכן סימבו הגיע במומנטום לקו וזרק את החזה קודם. הטנזני מנצח עם 2:09:48 שעות, פטרוס מסיים שני ואוואני שלישי 5 שניות אחריהם. במקום הרביעי – עם 2:10:03 שעות – איימרו עלמיה מישראל. האנדרדוג שרשם את ההישג הגדול בחייו. איילה סיים שביעי, 39 שניות מהמנצח והשלים שני רצים ישראלים בטופ 10 העולמי, הישג אדיר בכל קנה מידה.
איימרו עלמיה וגשאו איילה בסיום המרתון בטוקיו | צילום: איגוד האתלטיקה
גם אדוה מככבת
מעט לאחר סיום המרתון, זינקה באצטדיון אדוה כהן למקצה המוקדמות ל-3,000 מטר מכשולים, וסיפקה גם היא את ריצת חייה. אדוה (לידר ירושלים), ששברה כבר פעמיים את השיא הישראלי העונה, עשתה זאת בפעם השלישית עם ריצה אמיצה של 9:19.90 דקות, בה לא חששה להביט בעיניים של הטובות ביותר בעולם.
כהן זינקה במקצה השני, וחיפשה אחד מחמשת המקומות הראשונים שיעניקו לה העפלה לגמר. היא התמקמה בחלק הקדמי לכל אורך הריצה ובכניסה להקפה האחרונה דורגה שישית. על אף ניסיונותיה, היא לא הצליחה לעקוף רצה נוספת בהקפה האחרונה ונותרה מחוץ לגמר, אך בהחלט יכולה להתגאות בביצוע נהדר ובשיפור של יותר מ-4 שניות לשיא הלאומי הטרי שלה.
אדוה כהן | צילום: European Athletics
