עולם האופניים כבר לא מדבר על פול סקסאס כעל "הדבר הבא". אתמול (רביעי) במרוץ פלאש וואלון בארדנים, הרוכב הצרפתי בן ה-19 הוכיח כי הוא כבר בצמרת. הרבה מעל כמה מטובי הרוכבים בעולם. סקסאס חתום על הופעה פנומנלית בדרך לניצחון מרשים במיוחד בקלאסיקה המאתגרת. כזו הכוללת את ה"מור דה הוי", שנחשב לאחד הטיפוסים האיקוניים בעולם האופניים.
לכתבות נוספות בנושא:
חזר לנצח: רמקו אוונפול זכה באמסטל גולד, יכול לגבור על פוגצ'אר בליאז'?
מרגש: ואן ארט שלח את זר הפרחים מפריז-רובה למשפחת חברו שנהרג.
מדליית זהב לנעמה נוימן במרוץ אופני הרים בנמיביה, ארד לתומר זלצמן.
הרוכב הצעיר מקבוצת דקטלון הגיע למרוץ כפייבוריט לאחר שבוע דומיננטי בחבל הבאסקים. הוא עמד בלחץ בצורה כמעט טרוויאלית, שלא רואים רבות מרוכב בגילו.
המרוץ עצמו התנהל בתבנית ה"קלאסית". בריחה מוקדמת של שישה רוכבים, פער שנשלט היטב על ידי הפלוטון, והכרעה שהלכה ונבנתה לקראת ההקפה האחרונה. אנדראס לקנסונד היה האחרון להחזיק מעמד מקדימה מתוך הבריחה, אך נתפס כשבעה קילומטרים לסיום. משם הדרך הייתה סלולה לקרב בין הפייבוריטים – קרב שהתברר כחד-צדדי לחלוטין.
סקסאס כובש את המור דה הוי
על העלייה האכזרית של המור דה הוי, שיפוע ממוצע של כמעט 9% עם קטעים תלולים בהרבה, סקסאס פשוט היה בליגה אחרת. כבר מהכניסה לטיפוס האחרון הוא התייצב בחזית יחד עם בן טולט. אך כ-200 מטרים לסיום שחרר האצה חדה וקטלנית. בתוך שניות הוא פתח פער שלא הותיר סיכוי לאף אחד מהמתחרים, בדרך לניצחון שנראה קליל. כזה שממחיש עד כמה השליטה שלו הייתה מוחלטת.
מאורו שמיד השווייצרי הצליח לעקוף את טולט ממש על הקו ולסיים שני, בפיגור של שלוש שניות. בעוד בנואה קוסנפרואה סיים רביעי. מתיאס שקלמוסה השלים את החמישייה הראשונה, אך כבר בפער משמעותי יותר.
הניצחון הזה לא רק מרשים – הוא היסטורי. כמו רבים מהמרוצים של הצרפתי השנה. סקסאס הפך למנצח הצעיר ביותר בתולדות המרוץ, ושבר שיא שעמד כמעט 90 שנה. העובדה שעשה זאת בהופעת הבכורה שלו רק מעצימה את גודל ההישג.
"זה בלתי נתפס", אמר בסיום. "בשנה שעברה צפיתי במרוץ הזה בטלוויזיה, והיום אני מנצח אותו. הקבוצה נתנה הכול – זה ניצחון שלה לא פחות משלי". מעבר ליכולת הפיזית המרשימה, מה שבולט אצל סייקס הוא הבשלות: ניהול מאמץ מדויק, תזמון מושלם והבנה טקטית של המרוץ. כל אלה מציירים תמונה של כוכב על בהתהוות.
דמי וולרינג שולטת במרוץ הנשים
גם אצל הנשים ההכרעה נפלה על המור דה הוי. שם דמי וולרינג סיפקה התקפה חדה ממרחק של כ-700 מטרים לסיום ולא הביטה לאחור. ההולנדית פתחה פער סביב 500 מטרים לסיום והחזיקה בו עד הקו, למרות ניסיון קאמבק מרשים של פוק פיטרסה.
פיטרסה סגרה כמעט את כל הפער בספרינט מאוחר, אך וולרינג הצליחה לשמור על יתרון זעיר ולנצח. פאולה בלאסי השלימה את הפודיום לאחר מרוץ אגרסיבי, שבו הקצב הגבוה פירק את הפלוטון והוביל להכרעה בין קבוצה מצומצמת של רוכבות חזקות בלבד.
