רמקו אוונפול ניצח אתמול (ראשון) במרוץ אמסטל גולד בהולנד, כאשר הקדים בספרינט הסיום את אלוף השנה שעברה מתיאס שקלומסה. הפתעה גדולה בנשים, כאשר פאולה בלאסי הדהימה את קאסיה ניוויאדומה ודמי וולרינג.
לכתבות נוספות בנושא:
מרגש: ואן ארט שלח את זר הפרחים מפריז-רובה למשפחת חברו שנהרג.
מדליית זהב לנעמה נוימן במרוץ אופני הרים בנמיביה, ארד לתומר זלצמן.
האזינו לפודקאסט: פוג'צאר יכול להפסיד, ואן ארט יכול לנצח! סיכום פריז-רובה.
אוונפול שוב בטופ
אמסטל גולד הוא אחד משני מרוצי ההכנה העיקריים לקראת המונומנט הרביעי של העונה – ליאז'-בסטון-ליאז' שייערך בראשון הבא – ומסמל את תחילת מרוצי הארדנים, שמתאפיינים בהרבה מאוד טיפוסים קצרים, להבדיל ממרוצי המרצפות.
המרוץ השנה היה באורך 257 קילומטר ממאסטריכט לוולקנבורג, וכלל 33 טיפוסים שמצטברים להרבה עייפות ברגליים. בהיעדרו של טאדיי פוג'צאר, שהעונה ממעיט במספר המרוצים והחליט להתמקד רק בליאז', רוב העיניים הופנו לכיוונו של רמקו, ואכן רד בול שלטו בקצב המרוץ, ולא נתנו מרחב גדול מדי לקבוצת הבריחה.
43 ק"מ לסיום, כשרק מיודענו מרקו פריגו מקבוצת NSN (לשעבר ישראל פרמייר טק) נותר מקבוצת הבריחה, רומן גרגואר ניסה לברוח. במהירות נוצרה קבוצה של שמות חזקים שדלקה אחר האיטלקי, אולם מתיאו ג'ורגנסן וקווין ואקולן התרסקו, ונותרו שלושה – אוונפול, מתיאס שקלמוסה וגרגוואר.
23 ק"מ לסיום, כשהשלישיה הגיעה בפעם השנייה לקאוברג, טיפוס באורך חצי קילומטר עם שיפוע ממוצע של 6%, אוונפול תקף, ורק שקלמוזה עמד בקצב. בניגוד לשנה שעברה, שבה השניים רדפו אחרי פוגי, הפעם הם התחרו ראש בראש והגדילו את הפער משאר המתחרים. אשתקד הדני הפתיע את אוונפול כשתקף בסיום. הפעם הבלגי לא טעה וניצח בפעם הראשונה במרוץ. בנואה קוסנפרוי ניצח בספרינט על המקום השלישי, שתי דקות אחרי המנצחים.
לאחר הופעות מאכזבות במרוצי הקטעים, אוונפול נראה טוב במרוצים החד יומיים, וינסה להפתיע את פוגצ'אר בליאז', מרוץ בו הוא זכה פעמיים.
הפתעה במרוץ הנשים
מרוץ הנשים היה באורך 157 ק"מ, גם ממאסטריכט לוולקנבורג. הוא כלל 21 טיפוסים, בהם חמש פעמים שהרוכבות התמודדו עם הקאוברג. בלאסי הצעירה מקבוצת UAE ניצלה התקפה של פוק פיטרסה כ-25 קילומטר לסיום, לפני הטיפוס לקאוברג, כדי לצאת להתקפת נגד יחד עם ניאנקה וינקה. היא נפטרה מההולנדית בעליה ולא הביטה לאחור.
קבוצת FDJ United – SUEZ של וולרינג, אלופת 2023, לא הצליחה לשלוט במרוץ ולארגן מרדף מסודר, ורק לקראת הסוף ניוויאדומה ו-וולרינג הצליחו להתנתק מהדבוקה. אבל זה לא הספיק כדי לאיים על בלאסי, שרשמה את הניצחון המרשים ביותר בקריירה שלה וגם הפכה לרוכבת הספרדיה הראשונה שמנצחת במרוץ.
עבור הקבוצה הצרפתית, שנהנית עד כה מעונה מוצלחת מאוד, זה שוב מעלה חששות בנוגע ליכולות שלהם לשלוט במרוצים ולהכתיב קצב עבור וולרינג, שתנסה השנה לזכות גם בטור דה פראנס וגם בג'ירו ד'איטליה.
הפתעות נוספות
באופן כללי השבוע האחרון עמד בסימן ההצלחות של רוכבים צעירים. אנדרס פולדאגר הנורווגי הפתיע כשניצח בבראבנטסה פיל. אמנם מרבית הרוכבים הבכירים דילגו על המרוץ, אבל בכל זאת הוא הקדים בספרינט הסיום שמות מוכרים בהרבה כמו קווינטן חרמנס, קוסנפרוי וגרגוואר.
בנשים היתה זאת הרוכבת הצעירה של FDJ, סליה גרי, שניצחה בספרינט לפני מישה ברדוולד וסילביה פרסיקו. זה היה הניצחון הראשון בקריירה של הצרפתיה בת ה-20, שמסתמנת כפוטנציאל גדול.
השם הבא מ-NSN
רוכב ותיק שלא אכזב היה אדם ייטס, שניצח בגראן קמיניו. זה הניצחון הראשון העונה של הבריטי, שבינתיים לא ממש הרשים השנה, ואמור להיות גורם משמעותי בניסיון של פוגצ'אר לזכות פעם נוספת בטור, ועוד קודם לכן של ז'ואאו אלמיידה לזכות בג'ירו. הגם שניצח, ובסופו של דבר די בקלות, ייטס לא נאלץ להראות יכולת על מול מתחרים שרובם חלשים ממנו בהרבה, אבל זה בהחלט עשוי להעניק ביטחון ל-UAE שיש להם אולי מועמד חלופי בג'ירו במידה ואלמיידה ימשיך עם היכולת הנמוכה יחסית שלו העונה.
אלסנדרו פינרלו | צילום: NSN
מי שבהחלט יכול להיות מרוצה מהמרוץ הוא אלסנדרו פינרלו. האיטלקי בן ה-22 של NSN ניצח בקטע האחרון תוך תצוגת טיפוס נאה וגם סיוע של נדב רייסברג הישראלי, והשיג ניצחון ראשון בקריירה. עוד קודם לכן זכה ללבוש את חולצת המוביל במירוץ. הוא סיים בסופו של דבר במקום השלישי, אבל בקבוצה בהחלט יכולים להתחיל לחשוב על העתיד שלו. גם בוויסמה מרוצים מכך שיורגן נורדהאגן סיים במקום השני. הנורווגי בן ה-21 מסומן כדבר הבא בקבוצה, לאחר ששנה שעברה סיים שלישי בטור ל'אווניר, רק 44 שניות אחרי צעיר אחר בשם פול סקסאס.
