אחת הרצות הבולטות בארה"ב, אמה בייטס, מצאה את עצמה במרכז סערה. לא בגלל תוצאה על המסלול, אלא בעקבות טענה לא פשוטה: נותן חסות שהחליט להיפרד ממנה לאחר שהודיעה שהיא בהיריון.
לכתבות נוספות בנושא:
בגיל 22 בלבד: לילה מילר הפכה לאישה הראשונה שמסיימת את ה-וייפר 300.
חייל העלה את האימון לאפליקציה, וחשף מיקום סודי של נושאת מטוסים.
המהפכה הנשית: כך נשים הפכו לכוח מרכזי על קווי הזינוק במרוצים.
בייטס, בת 33, שיתפה סרטון ברשתות החברתיות שבו סיפרה כי חברת התזונה שליוותה אותה בשנים האחרונות, UCAN Nutrition, הפסיקה את ההתקשרות עמה. זאת לאחר שעדכנה אותם על ההיריון. "מאז שחברת התזונה שלי עזבה אותי אחרי שסיפרתי להם שאני בהיריון, אני מנסה ג'לים חדשים", אמרה בייטס בסרטון. .
לאמה בייטס שורת הישגים מרשימה במיוחד ברזומה שלה. בראשם, המקום השני במרתון שיקגו 2021 היא גם סיימה במקום החמישי במרתון בוסטון 2023. מרוץ בו קבעה זמן של 2:22:10 – השני בטיבו אי פעם לאמריקאית במסלול הזה.
עוד קודם לכן היא הייתה אלופת ארה"ב במרתון מדליסטית הארד באליפות ארה"ב בחצי מרתון. לאורך התקופה הזו היא הייתה חלק מהמותג במשך כמעט ארבע שנים.
View this post on Instagram
הפסקה מהמסלול – והתחלה חדשה
לראשונה מזה ארבע שנים, בייטס לא תתייצב השנה לזינוק בבוסטון. הסיבה: החלטה לעצור את הקריירה התחרותית לטובת הקמת משפחה.
את דבר ההיריון היא גילתה זמן קצר לאחר מרתון ולנסיה האחרון, בדצמבר 2025, שבו סיימה במקום ה-13. לדבריה, תחושת אי נוחות במהלך המרוץ הובילה אותה לבצע בדיקה, שהביאה את הבשורה.
החברה מכחישה: "ההחלטה התקבלה קודם"
מנגד, ב-UCAN Nutrition דוחים את הטענות. בהודעה רשמית נמסר כי ההחלטה להיפרד מבייטס התקבלה כבר בספטמבר 2025, כחלק מתכנון עסקי שגרתי. עוד לפני שידעו על ההיריון. עוד נטען כי הוצעה לבייטס מתכונת חוזה חדשה, אך היא בחרה שלא להמשיך.
החברה אף הדגישה כי היא ממשיכה לתמוך בספורטאים בכל שלבי החיים, כולל אימהות, וציינה כי היא נותנת חסות לרצות נוספות, ביניהן שרה הול – אם לארבעה ילדים.
סוגיה רחבה הרבה יותר
כך או כך, הסיפור של בייטס מציף שוב נושא רגיש בעולם הספורט. בניגוד לעובדים שכירים, ספורטאים רבים מוגדרים כעצמאיים. ולכן אינם נהנים מהגנות חוקיות מלאות במקרים של היריון. המשמעות: חוזי חסות יכולים להסתיים גם ברגעים הכי משמעותיים בחיים האישיים.
אליסון פליקס. המקרה הזכור מכולם | צילום: shutterstock
המקרה של בייטס אינו הראשון שמעורר סערה סביב היריון וחסויות בספורט הנשים. הדוגמה הבולטת ביותר היא זו של אליסון פליקס, מהאתלטיות הגדולות בכל הזמנים. זו חשפה ב-2019 כי חברת נייקי ניסתה להפחית משמעותית את חוזה החסות שלה לאחר שנכנסה להיריון. פליקס יצאה למאבק פומבי, שהוביל לשינוי מדיניות בחברות ספורט גדולות בכל הנוגע להגנה על ספורטאיות בתקופת היריון ואימהות. מאז נרשמו מקרים נוספים, שממחישים כי למרות התקדמות מסוימת – הפער בין קריירה מקצוענית לאימהות עדיין רחוק מלהיסגר.
בייטס, לפחות לפי המסר שלה, כבר בחרה להמשיך קדימה – גם בלי החסות. "לכו אחרי הלב שלכם ללא הרף", כתבה. מסר שמתאים לא רק לריצה, אלא גם לחיים עצמם.
