לינוי אשרם וארטיום דולגופיאט ידליקו את לפיד המכביה באירוע הפתיחה, כך הכריז היום יו"ר המכביה, אריק זאבי באירוע השקה חגיגי למכביה ה-21 שנערך בהשתתפות כ-250 אורחים. עוד סיפר זאבי כי באירוע הפתיחה שייערך ב-14 ביולי לעיני 30 אלף צופים באיצטדיון טדי בירושלים, יישאו את הלפיד טרם הדלקתו חמישה ספורטאיות וספורטאים: המדליסטית האולימפית מטוקיו אבישג סמברג; אנסטסיה גורבנקו – אלופת עולם בבריכת קצרות; האלופים הפאראלימפים בשחייה, מארק מליאר ואיאד שלבי ושחקן הבייסבול היהודי-אמריקאי, איאן קינסלר.
במהלך האירוע הכריז זאבי על חמישה ענפי ספורט חדשים שיהיו חלק מהמכביה השנה: גלישת גלים, טיפוס, כדורסל 3X3, מוטוקרוס ופאדל. בנוסף, תחרות הרמת המשקולות חוזרת לענפי הספורט של המכביה אחרי היעדרות של 33 שנים. עוד סיפר זאבי כי השנה לראשונה לפיד המכביה הודפס בטכנולוגיה מיוחדת במדפסת תל מימדית וכי לראשונה כל המשחקים ישודרו בשידור חי לכל העולם באמצעות חברת 'פיקסלוט'- דבר שיאפשר לבני המשפחות לצפות ביקיריהם מתחרים מרחוק. בתום האירוע נהנו האורחים מהופעה מיוחדת של סטטיק ובן אל שחשפו לראשונה את הקליפ לשיר המכביה הרשמי, 'קרנבל' אותו נבחרו לבצע ושצפוי לצאת כבר מחר.
"המכביה גדלה במהלך השנים, ואין כפר אולימפי אחד שיכול להכיל אותה. לכן מדינת ישראל כולה הולכת להיות הכפר האולימפי שלנו השנה, עם תחרויות ואירועים בכל רחבי הארץ", אמר יו"ר המכביה אריק זאבי. "המכביה היא חלק בלתי נפרד מהחברה הישראלית, וככזאת, גם השנה המכביה תארח משחקים פארלימפים במגוון שענפי ספורט כמו גם תחרויות בקטגוריית Special Needs" לספורטאים עם צרכים מיוחדים.
במהלך טקס הפתיחה נציגים מעמותות ומארגונים חברתיים אף יזכו לשאת את דגל ישראל בדרך להנפתו. אני מבקש להודות לשותפים הרבים שלנו, בראשם ממשלת ישראל בהובלת משרד התרבות והספורט, ועל התמיכה הגדולה אותה אנחנו מקבלים מהמוסדות הלאומיים והחברות המסחריות שמסייעות לנו להפוך את המכביה לכזו גדולה ועוצמתית. אנחנו הולכים להביא לקהל הישראלי חגיגת ספורט ייחודית שלא נראתה כמוה בישראל", סיכם זאבי.
באירוע ההשקה השתתפו בין היתר: יו"ר מכבי תנועה עולמית, אמיר פלד; מנכ"ל מכבי תנועה עולמית, איל טיברגר, מנכ"ל המכביה, רואי הסינג וספורטאי עבר והווה רבים: אגדות הכדורסל לשעבר: טל ברודי, מיקי ברקוביץ ודורון ג'מצ'י; המדליסטים האולימפיים: לינוי אשרם, ארטיום דולגופיאט; המתעמלים אלכס שטילוב וניקול זליקמן;; הכדורסלן הפאראלימפי, עשאל שבו, כוכבי הנינג'ה: יובל שמלא, מתן בלו, אדם ברוטמן, אמור פז וסול בוסיאן ועוד.
