הוולטה אספניה יצא לדרך היום (שבת) במונאקו, וטאדיי פוגצ'אר כבר לובש אדום. הסלובני ניצח בקטע נגד השעון בהפרש של תשע מאיות השניה בלבד לפני אית'ן הייטר. יריביו העיקריים של פוגי כבר נמצאים הרחק מאחור.
לכתבות נוספות בנושא:
- בוץ, נאצים וטיסה לירח: האלוף הנשכח של הוולטה אספניה
- 58 אלף מ' טיפוס ומאבק מהזינוק: הכירו את מסלול הוולטה אספנייה 2026
- פוגצ'אר נגד ההיסטוריה וכל השאר: המדריך המלא למועמדי הוולטה אספנייה
מהלך הקטע – פוגצ'אר המהיר מכולם
הקטע עצמו היה קצר, רק 9.4 קילומטרים, רובם שטוחים, אבל עם מספר לא מבוטל של סיבובים טכניים. מי שקיווה לנצח וללבוש את החולצה האדומה היה ג'וש טרלינג, שהחליט להשתתף במרוץ שבוע אחרי מותו של אחיו פין. טרלינג אמנם הוביל לזמן קצר, אבל אית'ן הייטר, שהיה המהיר ביותר בנקודת המדידה הראשונה, היה הרוכב הראשון שירד מתחת ל-11 דקות והדיח אותו. טרלינג ייאלץ להסתפק בחולצה הלבנה של הרוכב הצעיר המצטיין.
הייטר קיווה לניצחון ראשון בגרנד טור, אבל נותרו עוד שלושה מתחרים רציניים. הראשון היה וואוט ואן ארט, שסיים בסופו של דבר רק תשיעי, תשע שניות אחרי הייטר. פוגצ'אר יצא אחד לפני אחרון, ובנקודת המדידה הראשונה פיגר בשתי שניות. הוא הצליח למחוק למחוק את הזמן הזה בחלק השני ולנצח בקטע. זאת הפעם הראשונה שפוגע לובש אדום, ובכך הוא הפך לרוכב ה-27 בכל הזמנים שמוביל בכל שלושת הגרנד טורים.
למרות המרחק הקצר של הקטע, פוגצ'אר כבר הספיק לפתוח פער מיריביו העיקריים, כאשר אף אחד מהם לא מצליח לסיים בין 20 הראשונים. הרוכב הקרוב ביותר מבחינת רוכבי ה-GC (מלבד חברו של פוגצ'אר לקבוצה ז'ואאו אלמיידה שהפסיד 18 שניות), היה פרימוז' רוגליץ', שיצא לדרך אחרון וסיים במקום ה-24, מרחק 22 שניות מהמנצח.
מתיאס שקלמוזה הפסיד חצי דקה, ריצ'ארד קראפאס ואנריק מאס איבדו 33 שניות. פליקס גאל, שבעיני רבים אמור להיות יריבו העיקרי של פוגצ'אר, הפסיד היום 46 שניות. המפסיד הגדול של היום היה אוסקר אונלי, שאיבד 50 שניות בפחות מ-10 קילומטרים.
מתכוננים לקטע 2:
מחר צפוי לרוכבים קטע קשה בהרבה – 214 ק"מ ממונאקו למאנוסק שבצרפת. הקטע נפתח בעליה קטנה, משם הדבוקה תרד לניס ותהנה מרכיבה בטיילת, לפני שמתחילים להתרחק מהחוף. מהשלב הזה כמעט שאין חלק ישר במהלך היום, שכולל גם שני טיפוסים מקטגוריה 3, וסיום בעליה מתונה. לרוב כאשר מרוצים שמסתיימים במאנוסק אנו זוכים לראות ספרינט המוני, שמתאים לספרינטרים מהסגנון של ואן ארט ופדרסן.
חמשת הראשונים בקטע ובדירוג כללי לאחר קטע 1:
1. טאדיי פוגצ'אר (UAE Team Emirates – XRG) 10:57 דקות
2. אית'ן הייטר (Soudal Quick-Step) זמן זהה
3. ג'וש טארלינג (Netcompany INEOS) 4 שניות +
3. קאלום ת'ורנלי (Red Bull – BORA – hansgrohe) 5 שניות +
5. כריסטוף לפורט (Visma | Lease a Bike) 6 שניות +
לובשי החולצות לאחר קטע 1:
החולצה האדומה – טאדיי פוגצ'אר (סלובניה, UAE Team Emirates – XRG)
החולצה הירוקה (הספרינטר המוביל בדירוג) – טאדיי פוגצ'אר (סלובניה, UAE Team Emirates – XRG)
החולצה הלבנה (הרוכב הצעיר המוביל) – ג'וש טארלינג (בריטניה, Netcompany INEOS)
