קבוצת הרכיבה המקצוענית ישראל פרמייר טק הודיעה העיום (שבת) על שינוי חריג בביגוד הרוכבים במהלך הוולטה אספניה. עד לסיום המרוץ במדריד ב-14 בספטמבר, יתחרו רוכבי הקבוצה במדים שעליהם מתנוסס מגן דוד בולט בחזית ובגב, לצד הלוגו של פרמייר טק, אך ללא הכיתוב "Israel Premier Tech". כלומר – ללא המילה "ישראל".
לכתבות נוספות בנושא:
וולטה אספנייה 2025, קטע 13: אלמיידה ניצח את וינגגור על פסגת האנגלירו האימתני
סילבן אדמס מבהיר: "לעולם לא נרכב בלי השם ישראל"
נדב רייסברג: "לא ימחקו אותנו מהמפה הספורטיבית, לא פה ולא בכל מקום אחר"
המהלך מגיע על רקע החשש לביטחונם של רוכבי הקבוצה, לנוכח ההפגנות הפרו-פלסטיניות במהלך המרוץ. בהודעת הקבוצה נמסר: "מתוך מחויבותנו המלאה לשמור בראש ובראשונה על ביטחונם של רוכבינו ושל כלל הפלטון, החלטנו שהרוכבים יתחרו במיתוג מונוגרמה (עיטור גרפי) – מגן דוד בולט במרכז החולצה – אך ללא שם הקבוצה. שם הקבוצה נשאר 'ישראל פרמייר טק', והמיתוג החדש קרוב לקו שכבר אימצנו בעבר ברכבים ובציוד הלא רשמי, כאמצעי להגנה על שלומם, במיוחד כשהם נעים או רוכבים לבדם".
נדב רייסברג עם המדים החדשים | צילום: ישראל פרמייר טק
מדובר בצעד חריג בשני מישורים – ראשית, החלפת עיצוב החולצה במהלך המרוץ, ושנית, הופעה ללא שם הקבוצה על המדים. למיטב ידיעתנו, אין אף קבוצה אחרת בפלוטון אשר שמה (שהוא למעשה שם הספונסרים שלה) לא מופיע על חזית החולצה של הרוכבים. הדבר ממחיש את הסכנה שחשים ראשי הקבוצה לרוכביהם, ואת הרצון לשמור עליהם ככל הניתן.
רק אתמול (שישי) אמר סילבן אדמס בראיון לאתר ערוץ הספורט "לעולם לא נרכב בלי השם ישראל", זאת אגב דיווחים ברשתות הזרות על כך שבשנה הבאה הקבוצה תוותר כליל על המילה ישראל בשמה. ובכן, שם הקבוצה אכן נותר בעינו – אולם השם ישראל לא יופיע על החולצה במרוץ הנוכחי.
מחאות חוזרות ונשנות
המהלך של הקבוצה מגיע אחרי סדרה של תקריות חריגות בוולטה הנוכחית. כבר בקטע נגד השעון הקבוצתי בפיגרס, מפגינים פרו פלסטיניים חסמו את הכביש בדיוק בזמן שהרוכבים הישראלים חלפו במהירות של כ-70 קמ"ש, ונמנע אסון כאשר הרוכבים הצליחו לבלום בזמן.
פייר אנדרה קוטה עם המדים החדשים | צילום: ישראל פרמייר טק
יום לאחר מכן, באולוט, קבוצה נוספת של מפגינים התפרצה שוב למסלול וחסמה את דרכו של הפלוטון כולו בקילומטרים הראשונים של הקטע. המשטרה המקומית התקשתה לפנותם במהירות, והמרוץ עוכב. זה נמשך בקטע ה-10, אז פרצו פעילים למסלול, ואחד מהם גרם למהומה שבסיומה התרסק הרוכב האיטלקי סימון פטילי (אינטרמארשה) ונפצע. אמנם הוא הצליח לחזור לאופניו, אך סיים את הקטע הרחק מאחור.
השיא הגיע יממה לאחר מכן בקטע ה-11 שנערך בעיר בילבאו, אז הכריזו המפגינים על "יום זעם". אלפים הגיעו למסלול חמושים בדגלי פלסטין ובשלטים בגנות ישראל, ניסו לפרוץ למסלול בכמה מוקדים, ובשל התקהלותם ההמונית באזור קו הסיום הוחלט על סיום הקטע 3 ק"מ מוקדם מהמתוכנן, ללא מנצח. אתמול (שישי) בתחילת הטיפוס לאנגלירו האימתני שוב פרצו מפגינים לכביש ועצרו את שני הרוכבים בקבוצת הבריחה, אולם הפעם הם פונו במהרה והרוכבים המשיכו בדרכם.
