כל אוהבי הכדורגל האנגלי, ובהם גם אלה שאינם נמנים על אוהדי קבוצת ליברפול, מכירים את ההמנון שלה עם השורה האלמותית: You'll never walk alone. אותו משפט, אותה שורה, שמאחוריה משמעות כה עמוקה שליוותה את סרן ירון צ'יטיז ז"ל בחייו ומלווה מאז את אימו דבי ואת חבריה וחברותיה – בדיוק כמו שליוותה אותה במשחה 20 הגשרים במנהטן אותו השלימה לאחרונה.
לכתבות נוספות בנושא:
עם מפגן עוצמתי בצורת מגן דוד: משחה מיוחד נערך לזכרו של סרן ירון צ'יטיז
"בתקופה הזאת הים קטלני יותר"
20 גשרים ותהילת עולם: נשבר שיא העולם בהקפת מנהטן בשחייה
משחה 20 הגשרים הוא אחד משלושת האתגרים החשובים ביותר בשחייה במים פתוחים המרכיבים יחד את שלושת כתרי השחייה. מדובר במשחה שאורכו 46 ק"מ אותו השלימו עד היום חמישה ישראלים בלבד ובהם אישה אחת – אבישג קופמן-טורק.
דבי צ'יטיז וענת אחימאיר אשחר אחרי משחה 20 הגשרים | צילום: פרטי
דבי צ'יטיז השלימה את המשחה יחד עם חברתה ענת אחימאיר אשחר בזמן של תשע שעות ו-59 שניות, כשלראשה כובע ים ועליו הסלוגן "You'll Never Swim Alone", מחווה לאותו משפט מפורסם של קבוצת ליברפול אותה אהד בנה ירון. גם על סירת הליווי והקיאקים הונפו דגלי ישראל עם תמונתו של ירון. "מדובר בחתיכת הישג עבורנו", מדגישה אחימאיר אשחר. "אנחנו לא שחייניות מקצועיות וההערכה היתה שנסיים את המשחה בעשר שעות".
מתי התחלתן להתאמן לקראת האתגר?
"במסגרת הרישום, שנפתח בחודש ינואר אתה מתבקש לשלוח טופס בקשה מפורט מאוד שבו אתה מציין מי אתה, מה העבר שלך בשחייה, מה הניסיון ולמה אתה רוצה לשחות את המשחה הזה. גם בתוך הבקשה שאתה שולח יש לך אפשרות לבקש מסגרת זמן שמתאימה לך ביותר. דבי שומרת שבת, לא רצינו לשחות במים קרים ולא בחושך. בחרנו בפינצטה את הזמן שרצינו וקיבלנו אותו לתדהמתנו. ואז בעצם התחלנו להתאמן".
דבי צ'יטיז וענת אחימאיר אשחר במשחה 20 הגשרים | צילום: פרטי
דבי וענת הן שחיינות מרתון של מים פתוחים שרגילות למרחקים ארוכים במסגרת התחרויות והאימונים שהן יוצאות אליהם מחוף הבית בתל ברוך. בשנה שעברה השתיים התאמנו למשחה 24 ק"מ לזכרו של ירון, שקוצר לבסוף בשל תנאי מזג האוויר ל-13 ק"מ. במשך שישה חודשים של הכנה, אותם ליווה מאמן השחייה אייל שכנר, ששחה בעברו את הקפת מנהטן, השתיים שחו גם את הכינרת לאורכה כדי לדמות כמה שאפשר את תנאי המשחה במנהטן. את המרחק ההוא, מדרום לצפון, שעמד על 21 ק"מ הן סיימו בשמונה שעות ו-38 דקות.
"תכנית האימונים שאייל בנה עבורנו שילבה אימוני בריכה וים", מספרת אחימאיר אשחר. "לצד מרחקים מאוד ארוכים בכל שבוע. היה מצב שבו נפגשנו אני ודבי בשש בבוקר בים, אחר כך הלכנו לעבודה ואחר הצהריים כל אחת חזרה לבריכה. זה היה ממש כמו ריפוי עבורנו – להיפגש במים בכל בוקר בימים שהילדים שלנו היו נכנסים לעזה בלי הטלפונים שלהם ולפעמים לא שמענו מהם במשך שבוע ואפילו שבועיים. זו היתה שותפות גורל של פחד ודאגה מאוד גדולה".
תמונתו של ירון צ'יטיז ז"ל על רקע מנהטן | צילום: פרטי
מבחן של כוח רצון
סרן ירון צ'יטיז נפל שבוע בלבד לפני יום הולדתו ה-24 בקרב בדראג' תופאח בתאריך ה-26.12.23, כשמילא את תפקידו כסגן מפקד הפלוגה המבצעית בגדוד שקד בחטיבת גבעתי. הכוח שאותו הוביל נתקל בחמישה מחבלים שחדרו למבנה שבו שהו, והאש שירה לעברם שמרה על חייהם של יתר הלוחמים לצידו.
"חסרונו של ירון מאוד מורגש", מודה אחימאיר אשחר. "הוא תמיד חיכה לדבי בסיום המשחים הגדולים שעשתה. לא משנה איך הוא היה מגיע: באוטובוס, ברכבות, בטרמפים, תמיד הוא היה שם בקו הסיום וחיכה לאמא שלו. ועכשיו לשחות לזכרו עם הפנים היפות שלו במנהטן זה עושה משהו. זה נותן משמעות, כאילו הוא איתנו".
ירוני ודבי בסוף חציית הכנרת לאורך של דבי. מאי 2022 | צילום: פרטי
כמה זמן את ודבי מכירות?
"אנחנו מכירות שלוש שנים. כשחזרתי לישראל מארה"ב חיפשתי שותפים לשחייה במים פתוחים בתל ברוך. דבי במקרה הגיע לשם ובאחת הפעמים הראשונות ששחיתי שם מישהו אמר שהיא מחפשת שחיינית חזקה לעשות איתה משחים וקישרו אותה אליי. זה פשוט חיבור שנועד לקרות. מאז אנחנו שוחות עם שחייני תל ברוך שתמכו בנו לאורך כל הדרך – מדובר בקבוצה מהממת ובחברי נפש".
אתן מכירות רק שלוש שנים ובכל זאת את מכנה את ירון כל הזמן "ירוני". איך את מסבירה את הקרבה הזו?
"כי כולם קראו לו ירוני. ירון זה זר לי. גם דבי קראה לו ככה כל הזמן. זו ההתייחסות אליו אצלנו בקבוצה. כשמדברים עליו מדברים בעיקר על עזרה לזולת ושמחת חיים. ואהבת לרעך כמוך. גם האבל של דבי קירב את כולם אליה ואותי באופן מיוחד בזכות השחיות הארוכות, האתגרים, השטויות שעשינו יחד".
דבי צ'יטיז וענת אחימאיר אשחר | צילום: פרטי
דבי צ'יטיז, תושבת רעננה, עובדת במשרד עורכי דין בתחום הפטנטים. ענת אחימאיר אשחר, תושבת תל אביב, עוסקת בפיתוח משאבים וגיוס תרומות בקרן לרווחת נפגעי השואה. במהלך השבעה על ירון דבי אמרה שהיא "צריכה אתגר" כדי לצאת מהאסון ומאז המשפט הזה מלווה את השתיים והן לא מפסיקות לשחות. השחייה, כך מספרת אחימאיר אשחר, היא זו שגם היוותה תרפיה עבור דבי אחרי גירושיה לפני כ-20 שנה.
"למרות שאנחנו לא שחייניות מקצועיות בחרנו מטרה שאליה הגענו עם עבודה קשה, נחישות והתמדה", מסכמת אחימאיר אשחר. "אנחנו רוצות לעודד אנשים אחרים לשאוף גבוה, ושלא רק השחיינים המפורסמים יגיעו לפסגות כאלה. אם תעבוד קשה – תגיע. זה היה מבחן מנטלי ופיזי לכל אחת מאיתנו, שסבלה מעליות ומירידות ומהמלחמה עם איראן שעצרה הכל, אבל כל אחת הרימה את השנייה וגם האחרים סביבנו עזרנו לנו ובסוף זה היה מבחן של כוח רצון שעמדנו בו".
דבי צ'יטיז וענת אחימאיר אשחר במשחה 20 הגשרים | צילום: פרטי
