יום אחרי ההחמצה הכואבת, איתמר איינהורן חזר בגדול. הספרינטר הישראלי ניצח היום (שישי) את השלב השישי בטור רואנדה. בכך רשם ניצחון שני בטור הנוכחי ורביעי בשנתיים האחרונות. והוכיח שוב שהוא הרוכב המהיר בדבוקה. מעבר למהירות, זה היה ניצחון של הרבה אופי לרוכב הישראלי של קבוצת NSN.
לכתבות נוספות בנושא:
איתמר איינהורן שוב על הפודיום ברואנדה, קרטצ'י שומר על הצהוב.
קהילת האופניים נפרדת משרון פירסט.
ההרשמה נפתחה: גראן פונדו אילת חוזר ב-19-18 בדצמבר במחירי פרי-סייל מיוחדים.
שלב קשה מהזינוק
השלב נפתח בעלייה ארוכה ומתישה של קרוב ל-30 ק"מ וכ-1,000 מטר טיפוס. נתון שהפך יום שנראה קצר על הנייר למאבק הישרדות של ממש. "אין ספק שזה לא היה שלב קל", סיפר איינהורן בסיום. "פתחנו ישר בעלייה ארוכה וזה היה אתגר אמיתי. עשיתי כל מה שאני יכול כדי להישאר עם הדבוקה".
לקראת סיום העלייה, כשהקצב התגבר, הוא איבד מעט מגע עם הקבוצה המובילה. "בסוף העלייה, כשהקצב עלה, נשרתי קצת," הודה. "אבל עבדתי יחד עם כמה רוכבים והצלחתי לחזור לפלוטון בירידה".
בפועל, בשלב מסוים איינהורן כבר היה בפיגור של כשתי דקות וחצי. אלא שהוא סירב לוותר, חפר עמוק, סבל – וסגר את הפער, כמעט כנגד כל הסיכויים, כדי להשאיר לעצמו סיכוי לספרינט.
נחישות שהפכה לניצחון
גם בהמשך, לקראת הכניסה למוסנזה והעלייה האחרונה, התחושות לא היו אידיאליות. "כשהגענו למוסנזה לא הרגשתי מצוין אחרי המאמץ בתחילת היום", אמר. "לא הייתי בטוח שאצליח לסיים את העלייה עם הדבוקה. נתתי הכל והצלחתי להישאר שם".
מרגע שהקבוצה התאחדה לפני הסיום – הכול התנהל לפי התוכנית. זאק מאריג' הכתיב קצב גבוה בעלייה ובירידה האחרונות, פאו מרטי ומוביל הדירוג מוריץ קרטצ'י עבדו עבור איינהורן בקילומטר האחרון, ופינליי טארלינג סיפק הובלה מדויקת לישורת.
"הקבוצה הייתה מחויבת אליי לחלוטין", סיכם איינהורן. "זאק משך חזק, פאו ומוריץ נתנו הכול בקילומטר האחרון, ופין סיפק לי הובלה מטורפת. בסוף סיימנו ראשון ושני". איינהורן פרץ קדימה במטרים האחרונים והבטיח את הניצחון – תשובה מושלמת להחמצה בשלב החמישי, בו סיים שני.
"הוא הראה הרבה לב וכוח רצון"
הדירקטור הישראלי גיא שגיב הדגיש עד כמה היה מדובר בניצחון מנטלי לא פחות מפיזי: "איתמר הרגיש רע עם הפספוס אתמול בשלב החמישי כאשר כל הקבוצה עבדה עבורו והוא קצת איחר ביציאה לספרינט והחמיץ ניצחון. לי ברור שהוא היה נחוש להחזיר את החוב. אני מצדיע לו. הוא חפר מאד עמוק וסבל קשות אבל קיבל תמורה גדולה בסיום. אנחנו יודעים עד כמה הוא מהיר אבל היום הוא הראה הרבה לב וכח רצון".
איתמר איינהורן | צילום: טור רואנדה
מעבר לניצחון בקטע, הקבוצה שמרה גם על החולצה הצהובה של קרטצ'י. שני שלבים לסיום, היא מובילה את הטור כולו. המאזן עד כה מרשים במיוחד: שלושה ניצחונות בקטעים ופעמיים מקום שני.
