אמנם מירב העיניים בעולם האופניים מופנות בימים אלה לג'ירו ד'איטליה, אך בינתיים בצרפת הרוכב הישראלי הצעיר רותם טנא רשם את ההישג הטוב ביותר בקריירה הקצרה שלו, כשסיים במקום ה-13 במרוץ פריז-רובה עד גיל 23, הגרסה הצעירה לקלסיקה שמכונה גם "הגיהנום של הצפון".
מדובר במרוץ מעט קצר יותר מאשר לבוגרים, של 164 ק"מ, אולם עדיין משופע בקטעי פאבה, אבני שפה מחודדות, שהם מבוא לתקרים ונפילות. מזג האוויר גם הוא לא חייך לרוכבים והיה סוער עם גשם שוטף לכל אורך המסלול, מה שהפך את התנאים לקשים במיוחד.
ישראל פרמייר טק-אקדמי שלחו שישה רוכבים צעירים, בהם שני ישראלים – רותם טנא ועודד קוגוט. שני הישראלים רכבו יחד מקדימה בקטעי הפאבה הראשונים, אולם תקר של קוגוט סיים לו את המרוץ מוקדם מהצפוי, כשטנא ממשיך להיות בחבורה המובילה. טנא עמד בכל ניסיונות הבריחה ונשאר בדבוקה המובילה גם בכניסה לוולודרום המפורסם ברובה (טנא הוא רוכב נבחרת ישראל באופני מסלול, כך שאוהב מאוד את הוולודרום).
עודד קוגוט במהלך המרוץ | צילום: Fab Stanislas
קצת לפני הפיניש האחרון, טייל דה דקר הבלגי ברח ותפס פער מכולם וחצה ראשון את קו הסיום אחרי 3:43:00 שעות, שש שניות אחריו הגיעה דבוקת הרוכבים הגדולה, כשטנא ביניהם ומסיים 13 בתוצאה איכותית במיוחד ממנה היו מאוד מרוצים בקבוצה. הפודיום היה בלגי כולו, בעוד סימן לעומק של המדינה הזו ברכיבה.
טנא הגדיר את ההופעה שלו "כטובה ביותר בחיי", על התנאים סיפר: "אני דווקא מרגיש מאוד בנוח על הפאבה, כבר בגיל צעיר הגעתי לבלגיה להתחרות בקלאסיקות לצעירים, כך שאני מרגיש בבית על האבנים. אבל כשבמשך שעות אתה חוטף בוץ לפנים, זו כבר בעיה. כי עם המשקפיים אתה לא רואה כלום, אבל גם בלעדיהן אתה לא רואה דבר. אני חושב שיעברו ימים עד שאפטר מכל רסיסי הבוץ בעיניים. בסוף אתה מבין שאין ברירה ואתה רוכב "על עיוור" כשמדי פעם, בין הסקטורים, אתה מתפנה לנגב את העיניים כדי לראות משהו".
עוד שיתף טנא: "הרגשתי יוצא מן הכלל. המלחמה הגדולה היא להיכנס לפאבה מקדימה והדאגה הגדולה היא שמישהו לא ייפול ויוריד אותך איתו. אבל חוץ מהתרסקות אחת שממנה חזרתי מהר, הכל התנהל מדהים. 20 רוכבים הצליחו לברוח ואני ביניהם, ולמרות שהבריחה הלכה והתדלדלה, נשארנו שמונה מקדימה עד 20 קילומטרים לסיום". על אף התוצאה האיכותית, טנא היה מעט מאוכזב שלא סיים במקום גבוה יותר: "אני מפנטז שבסיטואציה אחרת, יתכן שהייתי נוגע בפודיום, אבל בטוח משיג טופ 10".
View this post on Instagram
על המשך הדרך: "מבחינתי יש לי עכשיו חשבון פתוח עם הפריז-רובה. אני מקווה לחזור לכאן כמקצוען פעמים רבות ולנפק תוצאות. לא רק ברובה, אלה בפלאנדרס. זה היעד שלי".
פרט לפריז-רובה בו כאמור התחרו שני ישראלים, היו עוד חמישה רוכבים צעירים כחול-לבן שהתחרו בסוף השבוע האחרון בצרפת ובבלגיה. במרוץ טרו-ברו לאון להב דוידזון ורוי ויינברג נכללו בצוות שסייע לאיטלקי ג'אקומו ניצולו להשיג את הניצחון הראשון של ישראל פרמייר טק העונה (גם גיא שגיב, הוותיק מהם, לקח חלק במרוץ). כמו כן, במרוץ בארדנים רשמו נדב רייזברג ואביב בנטל הופעה טובה אף הם.
