עולם האופניים כולו נמצא בדריכות שיא לקראת יום שבת, אז יוזנק רשמית הטור דה פראנס 2026. בזמן שהרוכבים הגדולים בעולם משלימים את ההכנות האחרונות, בפרק מיוחד של פודקאסט שוונג לקראת המרוץ הגדול, סיפק רוכב העבר הבכיר, גיא ניב, סיפור מדהים ויוצא דופן שטרם פורסם. חשיפה שקושרת את אחד הכוכבים הגדולים ביותר של הפלוטון העולמי ישירות אל שבילי האופניים של אפיק ישראל.
לכתבות נוספות בנושא:
- "אתם רוצחים!": 100 שנה לטור דה פראנס המטורף, האכזרי והארוך בהיסטוריה.
- המרדף אחר החולצה הצהובה: בורסת השמות של טור דה פראנס 2026.
- להקת חמסה: האם טאדיי פוגצ'אר ייכנס לרשימת ענקי הטור דה פראנס?
המטפס האמריקאי הפנומנלי ספ קוס, מי שזכה בוולטה אספניה ב-2023 ונחשב לאורך השנים לדומסטיק הבכיר ביותר של קבוצת ויסמה-ליס א-בייק, היה קרוב מאוד להגיע לישראל, כדי לקחת חלק במרוץ אופני ההרים הבינלאומי המוביל בארץ – "אפיק ישראל".
"לא יודע אם אתם יודעים, אבל ספ קוס היה אמור לבוא לפה לעשות יחד איתי אפיק ישראל", סיפר גיא ניב במהלך הפרק, ואף הציע בחיוך להראות את הראיות הסלולריות: "אתה רוצה לראות את ההתכתבות בינינו? ספ קוס היה אמור לבוא לישראל לעשות אפיק. תכף אני אחפש את ההתכתבות בינינו מאז. ספ קוס גדל כרוכב שטח בדורנגו בארצות הברית בקולורדו".
View this post on Instagram
החיבור החם מטור יוטה – כמעט לאפיק ישראל
קוס נחשב כיום לאחד המטפסים הטהורים והאיכותיים ביותר בדבוקה המקצוענית. הוא גם סייע רבות ליונאס וינגגור בזכיותיו בטור דה פראנס. אולם את דרכו הספורטיבית הוא החל דווקא על אופני הרים (XCO). החיבור בינו לבין ניב, שגדל גם הוא על טהרת רכיבת השטח והפך לישראלי הראשון שסיים את הטור דה פראנס, נוצר כמעט במקרה על כבישי ארה"ב.
"אני וספ קוס מחוברים מטור יוטה 2017", משחזר ניב את תחילת הקשר. "פתאום נפגשנו אחרי שהיינו רגילים להתחרות שטח ביחד. אז בטור יוטה של 2017 פתאום מצאנו את עצמנו מתחרים אחד מול השני בכביש… ואז התחלנו לדבר. בקיצור, נשארנו בקשר. והייתה שנה שהוא רצה לבוא לעשות פה אפיק. אני חושב שזה היה בדיוק לפני הקורונה".
ספ קוס, יונאס וינגגור וטאדיי פוגצ'אר בטיפוס לטורמלה בטור דה פראנס 2023 | צילום: Shougissime, Wikimedia
התכנית המקורית נגנזה בסופו של דבר. בין היתר בעקבות פריצת מגפת הקורונה העולמית, שטרפה את הקלפים ושינתה את לוחות הזמנים של הספורט העולמי. זאת לצד הפיכתו של קוס לנכס אסטרטגי יקר מפז עבור קבוצתו, מה שלא הותיר לו זמן רב להרפתקאות שטח בפגרות.
החשיפה הזו מעניקה הצצה מרתקת למערכות היחסים שנרקמות מאחורי הקלעים בפלוטון המקצועני, ומזכירה שוב את המעמד והמוניטין הבינלאומי שרכש לעצמו מרוץ "אפיק ישראל" לאורך השנים. ככזה שמסוגל למשוך (או לפחות לעורר עניין ממשי) אצל השמות הנוצצים ביותר על פני הגלובוס.
רוצים לשמוע עוד על הניתוח המלא של גיא ניב לקראת הטור דה פראנס ומי הפייבוריטים הגדולים? האזינו לפרק המלא של פודקאסט שוונג כאן:
