גרטשן וולש ממשיכה להגדיר מחדש את גבולות האפשר. הלילה (בין שבת לראשון), במסגרת תחרות פורט לודרדייל Open 2026, השחיינית האמריקאית קבעה שיא עולם חדש במשחה ל-100 פרפר. היא עצרה את השעון על 54.33 שניות. שיפור של 27 מאיות לשיאה הקודם, והעמיקה עוד יותר את השליטה שלה במשחה.
לכתבות נוספות בנושא:
צפו: סאמר מקינטוש ניצחה את קייטי לדקי ב-400 חופשי בתום קרב אדיר.
הדור שאחרי מתן: יונתן אחדות ורבקה אנדרוביץ' אלופי ישראל במים פתוחים.
אחרי 4 חודשים בלבד: אלכסיי גליבינסקי נחתך מטקסס, יעבור למכללה אחרת.
וולש, ששיא העולם האחרון שלה נקבע בדיוק לפני שנה באותה בריכה (54.60), לא רק שיפרה את התוצאה – אלא עשתה זאת בצורה משכנעת במיוחד. היא פתחה מהר עם 25.09 שניות ב-50 המטרים הראשונים וסגרה עם 29.24. שיפור בשתי הבריכות לשיאה הקודם, אז פתחה על 25.32 וסגרה על 29.28.
הפער מהמתחרות היה עצום. למעלה מארבע שניות הפרידו בינה לבין המקום השני במשחה, קלייר קורזאן שקבעה 58.44 שניות. נתון חריג גם בסטנדרטים הגבוהים של השחייה העולמית.
שליטה היסטורית במשחה
ההישג של וולש מקבל משנה תוקף כשמסתכלים על ההיסטוריה. היא מחזיקה כעת ב-13 התוצאות המהירות ביותר אי פעם במשחה. היא גם היחידה שירדה מגבול 55 השניות – הישג שעשתה כבר ארבע פעמים.
לשם השוואה, השיאנית הקודמת שהחזיקה שנים ארוכות הייתה שרה שוסטרום שקבעה 55.48 במשחקים האולימפיים בריו 2016. שיא זה נראה כיום רחוק במיוחד – יותר משנייה איטי מהשיא הנוכחי. המשמעות היא לא רק שיפור הדרגתי, אלא קפיצה משמעותית ברמה העולמית.
בנוסף, וולש כבר רשמה 19 משחים מתחת ל-56 שניות בשנתיים האחרונות בלבד. יותר משליש מכלל התוצאות בהיסטוריה מתחת לרף הזה.
גרטשן וולש: התפתחות מהירה לצמרת
הדרך של וולש לפסגה הייתה מהירה יחסית. ב-2023 היא עוד סיימה שנייה באליפות ארה"ב עם 56.34 שניות. בהמשך הגיעה רק למקום השמיני באליפות העולם בפוקואוקה. אבל מאז 2024 היא עשתה קפיצת מדרגה אדירה.
למרות שהגיעה למשחקים האולימפיים בפריז כפייבוריטית וכבעלת שיא העולם, היא הסתפקה במדליית כסף לאחר שהפסידה בהפרש זעיר לטורי האסק. מאז אותו משחה, וולש לא נוצחה ב-100 פרפר אף לא פעם אחת. בקיץ האחרון היא כבר זכתה בזהב באליפות העולם בסינגפור עם 54.73 שניות, וכעת היא ממשיכה לשפר את השיא פעם אחר פעם.
לא רק שיא
המשחה של וולש היה שיאו של ערב סיום מרשים בתחרות ה-SPEEDO OPEN בפורט לודרדייל. קייטי לדקי חתמה את התחרות עם ניצחון קל ב-800 חופשי בזמן של 8:12.68. זאת לאחר שכבר ניצחה גם ב-1500 מוקדם יותר, והפסידה ב-400 לסאמר מקינטוש.
לאון מרשאן הצרפתי המשיך להציג יציבות עם ניצחון ב-200 מעורב אישי (1:57.28). גם רייגן סמית’ הרשימה עם ניצחון ב-100 גב (57.49) וב-200 מעורב אישי.
