אחת האגדות הגדולות בתולדות השחייה האמריקאית, ראיין לוכטה, מכר שלוש ממדליות הזהב האולימפיות שלו במכירה פומבית, בעסקה שעוררה עניין רב בעולם הספורט והאספנות גם יחד. שלוש המדליות נמכרו בסכום כולל של כ-316 אלף דולר לפני עמלות, וכ-385 אלף דולר כולל "פרמיית קונה".
לכתבות נוספות בנושא:
"זו לא אוסטרליה שהכרנו": ספורטאי העל האוסטרלים יוצאים למאבק באנטישמיות
מתן רודיטי פרש בדמעות: "הייתה לי זכות גדולה לייצג את מדינת ישראל בכל העולם"
קאמבק בדרך: ליגת השחייה הבינ"ל (ISL) מכוונת לחזרה ב-2026
המדליות שנמכרו הן אלו בהן זכה במשחי השליחים 4×200 חופשי משלושה משחקים אולימפיים שונים:
- אתונה 2004 – נמכרה ב-66 אלף דולר
- בייג’ינג 2008 – נמכרה ב-150 אלף דולר
- ריו 2016 – נמכרה ב-100 אלף דולר
המדליה מבייג'ינג זכתה למחיר הגבוה ביותר, ולא במקרה. היא חלק מהמשחה האגדי שבו שחה גם מייקל פלפס, במסגרת המשחקים שבהם זכה פלפס בשמונה מדליות – שיא היסטורי חסר תקים. רביעייה זו אף קבעה שיא עולם באותו משחה.
מייקל פלפס וראיין לוכטה על הפודיום | צילום: Shutterstock
בעשרים וארבע השעות האחרונות של המכירה נרשמה קפיצה חדה במחיר. 24 שעות לפני סגירת המכירה הסכום הכולל עמד על 83 אלף דולר בלבד. מאז, ההצעות החלו לזרום, כאשר בעשר השעות האחרונות של המכרז לבדן הוגשו עשר הצעות.
המדליה מריו 2016, מנגד, נושאת עמה הקשר שונה לחלוטין. היא מזוהה עם פרשת תחנת הדלק והשירותים הציבוריים, או אם תרצו ה"שוד המדומיין". אותה תקרית מתוקשרת שהובילה למשבר תדמיתי חריף עבור לוכטה במהלך אותם משחקים.
לא הפעם הראשונה
זו אינה הפעם הראשונה שלוכטה מוכר מדליות. כבר ב-2022 מכר שש מדליות אולימפיות נוספות (כסף וארד) בסכום כולל של כ-166 אלף דולר. לאורך השנים הדגיש שוב ושוב כי לא ראה במדליות עצמן את תכלית הקריירה שלו.
"מעולם לא שחיתי בשביל מדליות הזהב", אמר לאחרונה. "המטרה שלי תמיד הייתה להיות אחד השחיינים הטובים בעולם. המדליות הן רק הדובדבן שבקצפת". לוכטה, בן 41 כיום, סיים את הקריירה עם 12 מדליות אולימפיות בסך הכול – שש מהן מזהב – ועם כ-90 מדליות בינלאומיות ממשחקים אולימפיים, אליפויות עולם, פאן-פסיפיק ומשחקים פאן-אמריקאיים.
לוכטה עם אחת מהמדליות | צילום: Rory, Wikimedia
המכירה של לוכטה מצטרפת לשורת עסקאות בולטות שממחישות עד כמה ערכן של מדליות אולימפיות בשוק האספנות תלוי לא רק במתכת – אלא בזהות ובסיפור שמאחוריה. כך למשל:
- הקופץ האגדי גרג לוגניס מכר ב-2025 שתי מדליות זהב ומדליית כסף בסכום של כ-430 אלף דולר.
- השחיין אנתוני ארווין מכר את מדליית הזהב שלו מסידני 2000 ב-17 אלף דולר בלבד, כדי לגייס כספים לנפגעי הצונאמי באוקיינוס ההודי.
- השחיינית הפולנייה אוטיליה ידרז'יצ'ק מכרה את מדליית הזהב שלה מ-2004 ב-80 אלף דולר לטובת ילדים חולי לוקמיה.
- ולדימיר קליצ'קו מכר את מדליית הזהב האולימפית שלו מאטלנטה 1996 במיליון דולר – לטובת קרן האחים קליצ'קו.
הקשר האישי: פרידה, שיקום ופרק חדש
המכירה האחרונה מגיעה על רקע תקופה אישית מורכבת עבור לוכטה. לאחרונה פורסם על פרידתו מאשתו ריד, לאחר שבע שנות נישואין ושלושה ילדים משותפים. לוכטה עצמו דיבר בפתיחות על טעויות שעשה. בהן גמילה מסמים ואלכוהול – טיפול נפשי שעבר ורצון לפתוח דף חדש.
לאחר קריירה מפוארת אך רצופת שערוריות, לוכטה מנסה כעת לעצב מחדש את דמותו הציבורית. הוא עובד על ספר אוטוביוגרפי שיחשוף את מאבקיו האישיים. ומתמקד, לדבריו, בילדיו ובאמונתו. שלוש מדליות הזהב אולי כבר אינן אצלו – אבל הסיפור שמאחוריהן, לטוב ולרע, יישאר חלק בלתי נפרד מההיסטוריה האולימפית.
