רוכב ורוכבת אופני ההרים הבכירים של ישראל – תומר זלצמן ונעמה נוימן – ממשיכים בפתיחת העונה המצוינת שלהם. השניים זכו במדליית הכסף בתחרות הסבב היבשתית בגאוטנג, דרום אפריקה (Sa XCO Cup Series). נוימן אף הגדילה לעשות וזכתה במדליית הכסף גם במרוץ השורט-טראק הקצר יותר (XCC).
לכתבות נוספות בנושא:
שנה אחרי שנפצעה קשה, אדר שריקי חזרה לרכוב ועלתה על הפודיום בספרד.
600 ק"מ, 6 ימים, ליום הולדת 60: המסע בצל האזעקות שהפך לניצחון אישי.
טרגדיה: 6 ימים אחרי שהתרסק במרוץ, הרוכב הקולומביאני מת מזיהום.
אצל הגברים, שעברו שמונה הקפות של המסלול, הראה זלצמן יכולת גבוהה מהזינוק עד הסיום. הרוכב האולימפי הישראלי מקבוצת HD Trek ניצב אחרי מייקל פוסטר, אלוף דרום אפריקה. המנצח השלים את המסלול בזמן של 1:29:44 שעות, בעוד הישראלי הגיע 1:41 דקות אחריו.
יוהאן ואן זיל הוותיק סיים שלישי, 45 שניות אחרי זלצמן, כשהישראלי הקדים עוד כמה רוכבים בכירים כמו לוק מויר, ג'יידון טרלוב ונוספים.
נוימן עם פודיום כפול אצל הנשים
המרוץ לנשים היה על מרחק של 22 ק"מ, 5 הקפות של המסלול בקטגוריה האולימפית. נוימן מקבוצת ECC, שפתחה התייצבה מאחורי אלופת הקייפ אפיק האחרון ומדליסטית אליפות העולם קנדיס ליל המקומית. הדרום אפריקנית סיימה את המסלול בזמן של 1:11:23 שעות. נוימן קבעה 1:14:52 שעות וסיימה שנייה, כאשר הפער הקטן יחסית בהחלט מראה על יכולתה הגבוהה. את הפודיום השלימה סטייסי הייסלופ מזימבבווה.
יממה לפני כן, נוימן סיימה אחרי ליל גם במקצה הקצר יותר, כשהמנצחת חוצה את קו הסיום אחרי 21:07 דקות והישראלית עם 21:46 דקות. ארין מקרידג' הצעירה סיימה שלישית באותו מקצה.
נעמה נוימן על הפודיום בדרום אפריקה | צילום: פרטי
הישראלים ממשיכים בצבירת הניקוד האיכותית שלהם בתחילת עונת התחרויות הנוכחית. גם זלצמן וגם נוימן קיבלו 80 נקודות כל אחד על מדליית הכסף במרוץ העיקרי. כאשר נוימן גרפה עוד 6 נקודות על השורט-טראק. המדליות הללו מצטרפות לאלו בהן זכו רק בשבוע שעבר בנמיביה.
בחודש הבא מתחיל רשמית הקמפיין האולימפי בענף אופני ההרים. צבירת הניקוד תחל כעת ותימשך עד למשחקים האולימפיים בלוס אנג'לס. עם זאת, כבר כעת הניקוד חשוב ומשמעותי לטובת קווי הזינוק הבאים. עד כה, הישראלים עומדים במשימה היטב, וימשיכו לתחרויות סבב נוספות.
