אבל כבד בקהילת הטריאתלון. דניאל (דני) מורגנשטרן, מוותיקי הענף והישראמן המבוגר ביותר, הלך לעולמו היום (שלישיי) והוא בן 83. מורגנשטרן נפטר בעודו עושה את הדבר שאהב יותר מכל – במהלך רכיבה על אופניו בבית יצחק.
הלווייתו של מורגנשטרן תיערך מחר (רביעי) בשעה 14:00 בבית העלמין בית יצחק – שער חפר. ענף הטריאתלון כולו מוזמן לחלוק לו כבוד אחרון.
מדוברות מגן דוד אדום נמסר שמואל ברוק אליהו כהן ויהודה לוינשטיין חובשי מד"א-הצלה שרון שהגיעו למקום סיפרו: "כשהגענו למקום מצאנו את הרוכב כשהוא מחוסר הכרה, ללא דופק וללא נשימה. בסיוע פארמדיקים וחובשים נוספים של מד"א ביצענו בו פעולות החייאה מתקדמות, שכללו עיסויים, הנשמות ומתן תרופות, ולצערנו לאחר החייאה ארוכה נאלצנו לקבוע את מותו במקום".
אגדת ישראמן
מורגנשטרן החל את דרכו בספורט בשנות ה-60. כפי שסיפר בעצמו בראיון כאן בשוונג בעבר: "לספורט הסבולת נקלעתי דווקא באמצע החיים באמצעות הים. לראשונה בשנת 1968 כאשר הייתי עוד רווק צעיר בן 26 צורפתי לאגודה לספורט ימי בחיפה שארגנה 'משחה חופים' עממי שנמשך ארבעה ימים בחופי צפון הארץ, בהשתתפות 60-70 משתתפים שחולקו ל-3 קבוצות לפי קצב השחייה. בשנה שלאחר מכן השתתפתי בחציית הכנרת לרוחב ב-5.5 שעות, משחה ים המלח (ניסיוני) המפרך מעין בוקק לשפך זוהר לבדיקת עמידות הגוף במאמץ שחייה במי מלח. שכחתי לציין שאני שוחה רק בסגנון גב, מה שעוזר לי לאבד כיוון ולהתברבר בים".
דניאל מורגנשטרן על קו הסיום של הישראמן | צילום: צלמי שוונג
על תחילת דרכו בטריאתלון סיפר: "באמצע שנות השמונים של המאה הקודמת התוודעתי לענף ספורט חדש בשם 'טריאתלון'. בשנת 1985 השתתפתי לראשונה בטריאתלון אילת עם אופני ראלי כבדות שלדת ברזל, בשנים הבאות עשיתי אחת לשנה את התחרות הזו בלבד. בינתיים נכנס לביתי גם שיגעון ריצת המרתון המלא פעמיים בשנה, בטבריה ובתל אביב. כך הכרתי את יוסי מלמן האיש שהכניס ארצה את איש הברזל תחת המותג ישראמן".
דניאל מורגנשטרן רץ בישראמן | צילום: צלמי שוונג
מורגנשטרן היה כבר כמה שנים המתחרה המבוגר ביותר על מסלול הישראמן וזכה לכבוד רב הן על המסלול והן בטקס הסיום, עת הועלה לבמה וזכה לתשואות. הוא והשתתף בכל שנה ברציפות עד 2025 – לרוב במרחק חצי איש ברזל, ולעתים כחלק משלשה. גם לתחרות הקרובה שתיערך בסוף ינואר הוא היה כבר רשום כשני שליש בשלשה – כשוחה ורוכב.
לא מחמיץ תחרות
גם בשנים האחרונות, כשחצה את גיל 80, הוא כמעט ולא היה מחמיץ קו זינוק בכל הטריאתלונים בארץ, וברבים מהם היה גם עולה על הפודיום. רק ביום שישי האחרון הוא התחרה בטריאתלון אילת, במקצה הספרינט, וסיים במקום השני בקטגוריה לגיל 80+.
דניאל מורגנשטרן על קו הסיום של צ'אלנג' ישראמן | צילום: צלמי שוונג
בשנת 2022, כשנשאל עד מתי ימשיך להתחרות בישראמן, השיב: "יש בספורט ערך לטיפוח בריאות הגוף והנפש. אמת, אפילו אחרי טריאתלון אולימפי גופי נזקק ליום-יומיים להתאוששות מלאה, ובינתיים האדרנלין מציף כל חלקה קטנה בגוף עד כי איני מצליח אפילו להירדם. ההתאוששות מישראמן אילת ממושכת יותר. אבל בכל זאת, אני מצהיר ומבטיח שכל עוד אוכל, אשתתף בתחרות ואשלים את ה'חצי המלא' על כל 113 הק"מ ללא בקשת הנחה או חנינה כלשהיא. איך אנו נוהגים לומר? זר לא יבין זאת".
שוונג משתתפת בצערה של המשפחה, צער לו שותפה כל קהילת ספורט הסבולת. יהי זכרו ברוך.
דניאל מורגנשטרן על קו הסיום של צ'אלנג' ישראמן | צילום: צלמי שוונג
