מתייה ואן דר פול נראה נהדר במרוצי הסייקלוקרוס של פתיחת העונה וממשיך באופן ישיר את העונה שעברה המצוינת שלו. אלא שאתמול (שבת) הוא נתפס ברגע מביש במיוחד במהלך מרוץ גביע העולם בהולסט, הולנד. אלוף העולם נקלט בעדשת המצלמה כשהוא יורק על קבוצת אוהדים שעמדו בצידי המסלול ופוגע באחד מהם.
לכתבות נוספות בנושא:
אלוף העולם לשעבר רוהאן דניס נעצר בחשד שהרג את אשתו
האזינו לפודקאסט: סיכום עונת 2023 באופני הכביש ומבט לעונה הבאה
ישראל פרמייר-טק מודל 2024. מה השתנה בקבוצה הישראלית?
זו הייתה הפעם הראשונה העונה בה ואן דר פול רכב במולדתו, והוא גם שייט לניצחון מרשים נוסף. אלא שלדבריו, מקבוצת האוהדים המדוברת שמע קריאות בוז לכל אורך היום, כולל במהלך הקפות החימום: "אני סיימתי עם זה, שיישארו בבית", אמר בסיום.
כשנשאל ואן דר פול מה אמרו לו אותם אוהדים או מה עשו הוסיף: "עדיף שתשאלו אותם, אני לא מתכוון לחזור על הדברים, אלו לא דברים ששייכים לספורט. קריאות כאלה לא ראויות לאף אחד, אחרי זמן מה זה היה מספיק, אפילו בשבילי".
אמנם בראיונות הרשמיים הרוכב המעוטר לא אמר את כל אשר על ליבו, אולם אחד האוהדים שהיו במקום כתב בסיום בטוויטר כי "אלו היו אוהדים בלגים, הם השליכו שתן ובירה לעברו. עמדתי לידם". ואן דר פול צייץ מחדש את דבריו של אותו אוהד, ובכך למעשה אישר את הדברים מצדו.
למותר לציין כי מעשיו של ההולנדי מהווים עבירה על חוקי ה-UCI שאוסרים בין היתר על "עלבונות, איומים והתנהגות שאינה הולמת". האיגוד העולמי אמנם טרם התייחס לסוגיה, אולם הוא צפוי להעניש את הרוכב, כאשר לפי תקדימי העבר העונש צפוי להיות קנס בלבד. בכל מקרה, הוא אמור להתחרות שוב בהמשך השבוע בבלגיה ומעניין יהיה לראות את היחס מהקהל בעקבות התקרית.
אגב, באותו מרוץ, שניים מיריביו הגדולים של ואן דר פול – וואוט ואן ארט וטום פידקוק – סבלו מתאונות ותקלות טכניות ולא סיימו כלל על הפודיום. פידקוק התרסק בתאונה כבר בתחילת ההקפה הראשונה ונאלץ להחליף אופניים, מה שהותיר אותו הרחק מאחורי הקרב ובמקום ה-25 בסיום, 3:44 דקות מהמנצח.
ואן ארט סבל גם הוא מחוסר מזל כשהשרשרת באופניו יצאה ממקומה במהלך ההקפה השנייה, הוא הצליח להחזיר אותו ולבצע לא מעט עקיפות, אך סיים רק חמישי 43 שניות מהפסגה. יוריס ניוונהויז סיים שני, 12 שניות אחרי ואן דר פול ולארס ואן דר האר שלישי, 20 שניות אחרי המנצח.
