אליפות העולם באיש ברזל בקונה, הוואי, ידועה במסורת שלה לייצר דרמות. אבל מעטים התסריטאים שהיו מעזים לכתוב סיום כזה למהדורת 2026. גם במקצה הגברים וגם במקצה הנשים (שיסוכם בכתבה נפרדת). אצל הגברים, פרט לאלמוג אלעזרי והופעתו ההיסטורית בקנה מידה ישראלי, קיבלנו הפתעת ענק. וינסנט לואי, מגדולי הטריאתלטים של צרפת במרחקים הקצרים, הדהים את השדה כשקטף את תואר אלוף העולם בטבילת האש הראשונה שלו על המסלול באי הגדול, דווקא בעונת הפרישה המתוכננת שלו בגיל 37.
לכתבות נוספות בנושא:
- עטוף בדגל ישראל: אלמוג אלעזרי סיים את אליפות העולם באיש ברזל במקום ה-31
- שלוש שנים ל-7.10: סיפורה של קבוצת הטריאתלון "אתגרית עוטף עזה"
- מי תהיה הקבוצה הגדולה ביותר? המספרים מאחורי ההרשמה לישראמן 2027
על רקע חום אימים, לחות טרופית כבדה ושורה ארוכה של קריסות בקרב הפייבוריטים הגדולים, לואי הפגין בגרות טקטית מושלמת. הוא שמר על קור רוח לאורך השחייה והרכיבה, ובמרתון ניצל את ההתפרקות של המובילים כדי לפרוץ קדימה ולרשום את אחד הניצחונות המפתיעים והמרגשים בהיסטוריה של המרוץ. למעשה, מדובר בניצחון הראשון שלו בקריירה בכל מרוץ שהוא למרחק איש ברזל מלא.
View this post on Instagram
השחייה: גלים סוערים וניסיון בלימה על בלומנפלט
המרוץ נפתח בשעות הבוקר המוקדמות במפרץ קיילואה תחת תנאי ים מאתגרים, עם גלים וזרמים שהקשו מאוד. כמעט מהזינוק היה ברור כי הדבוקה הראשונה – שכללה בין היתר את יונאס שומבורג, וילהלם הירש, ג'יימי רידל, מרטן ואן ריל, פטריק לאנגה ומנו קולהאס (חברי "קבוצת הוואטסאפ" המדוברת) – יצאה בטקטיקה ברורה. להעלות קצב באופן אגרסיבי כדי לייצר פער משמעותי מפייבוריט העל, כריסטיאן בלומנפלט הנורווגי.
אלא שהתנאים הקשים במים הקשו על פתיחת פער ממשי. בלומנפלט, שלמד היטב את הלקח מההפסדים בצ'אלנג' רותו ובאליפות העולם בחצי המרחק, ידע בדיוק למה לצפות. הנורווגי החזיק מעמד בקצה הדבוקה המובילה ולא נתן לה להתרחק מעבר ל-30 שניות.
View this post on Instagram
מרטן ואן ריל הבלגי היה הראשון שדרך על היבשה בזמן של 48:17 דקות, כשאחריו מנו קולהאס, מת'יו מרקוורדט האמריקאי (שסיפק שחייה יוצאת דופן), פייר לה קור, סם ליידלו ולאנגה. בלומנפלט סגר שחייה הירואית במקום ה-24, בפיגור מזערי של 31 שניות בלבד. מנגד, אלוף העולם לשעבר גוסטב אידן יצא מהמים בפער של 1:51 דקות, פער שחייב אותו למרדף אגרסיבי על האופניים.
הרכיבה: המבצע של דיטלב, עונשים וקריסות
ענני הבוקר והגשם הקל התפזרו במהירות, ופינו את מקומם לשמש קופחת ולחות קיצונית לאורך כביש המלכה קהומאנו. התנאים הללו גבו קורבנות כבדים כמעט מיד. שיאן המסלול ואלוף העולם שלוש פעמים בעבר, פטריק לאנגה בן ה-40, התקשה להתמודד עם החום ונאלץ לפרוש במה שהוגדרה כהופעתו האחרונה בקונה. גם מרטן ואן ריל סבל מהקאות והאט משמעותית.
בחזית, יונאס שומבורג פתח פער והוביל את המרוץ עד נקודת ה-96 ק"מ. אך מאחור החלה הסופה הדנית. מגנוס דיטלב, שיצא מהמים רק במקום ה-30 ובפיגור של יותר משלוש דקות, פתח במבצע רכיבה מפלצתי. ברוחות הגב החזקות בירידה מהאווי המרוץ שינה פניו. שומבורג סבל מהתכווצויות קשות בקילומטר ה-110 וצנח בדירוג. מרקוורדט, שהוביל לפרקים, ספג עונש כרטיס צהוב יקר שדרדר אותו למקום התשיעי. גוסטב אידן ספג אף הוא עונש של שלוש דקות עצירה. עונש שהתברר בדיעבד כמשנה גורלות.
View this post on Instagram
דיטלב סגר רכיבה פנומנלית של 4:06:47 שעות ונכנס ראשון לשטח ההחלפה השני (T2). ליידלו נכנס שני (+1:27), מרקוורדט התאושש באורח מדהים מהעונש ונכנס שלישי (+2:23), לפני ברנבי (+3:34), בלומנפלט (+6:02), ו-וינסנט לואי (+6:04). בעוד אידן נכנס תשיעי בפער של 9:19 דקות מהפסגה.
המרתון: דרמת ענק, קריסות ותהילת עולם של וינסנט לואי
אם מישהו חשב שסיום הרכיבה ייצב את התמונה, המרתון הוכיח שוב שקונה לא מרחמת על אף אחד. כבר אחרי קילומטרים בודדים, ליידלו נצפה עובר להליכה כשהוא מנער את רגליו. תוך דקות ספורות התבררה הטרגדיה הספורטיבית. הצרפתי פרש עקב פציעה ולא היה יכול להמשיך.
דיטלב בינתיים ברח קדימה. הדני כבר פתח פער מבטיח של מעל 4 דקות וחצי בנקודת ה-20 ק"מ ונראה בדרך הבטוחה לתואר עולמי ראשון. אלא שסביב הקילומטר ה-30 הגוף שלו אמר די. דיטלב נשבר, החל ללכת בתחנות המים ולדחוס קרח לכובע במאבק נואש בחום.
View this post on Instagram
בשלב זה, כולם ציפו שבלומנפלט יהיה זה שיסתער על דיטלב. אך הנורווגי, שידוע בריצתו הפנומנלית, סבל מיום שחור. הוא דעך בקצב ונסוג לאחור. מי שלקח את המושכות היה וינסנט לואי. בשינוי קצב מבריק הוא פתח פער מבלומנפלט, חלף בקלילות על פני דיטלב המותש, ולמרבה ההפתעה – תפס את ההובלה.
מאחור, גוסטב אידן טס על המסלול עם מרתון מדהים של 2:36:58 שעות – המהיר ביותר בשדה – ומחק דקות שלמות מהפער. לרגעים נדמה היה שאנו בדרך לספרינט פיניש היסטורי, אך המאמץ שגבה המרדף והעונש של שלוש הדקות עשו את שלהם, ואידן נותר שני.
וינסנט לואי, עם מרתון אדיר משלו של 2:38:36 שעות, שעט לאורך שרוול הסיום כשהוא מחלק כיפים לקהל עם חיוך מאוזן לאוזן. הוא חצה את קו הסיום בזמן כולל של 7:47:27 שעות – אלוף העולם החדש!
View this post on Instagram
אידן הסתפק במקום השני (7:49:03 שעות), מת'יו מרקוורדט האמריקאי חתם הופעה הרואית על הפודיום במקום השלישי (7:49:59). בלומנפלט המאוכזב גירד את המקום השמיני בלבד.
תוצאות – עשרת הראשונים:
- וינסנט לואי (צרפת) – 7:47:27 שעות
- גוסטב אידן (נורווגיה) – 7:49:03 שעות
- מת'יו מרקוורדט (ארה"ב) – 7:49:59 שעות
- גרגורי ברנבי (איטליה) – 7:51:02 שעות
- פייר לה קור (צרפת) – 7:53:29 שעות
- סם לונג (ארה"ב) – 7:55:21 שעות
- יונאס שומבורג (גרמניה) – 7:56:42 שעות
- כריסטיאן בלומנפלט (נורווגיה) – 7:58:07 שעות
- יורי קלן (הולנד) – 7:58:26 שעות
- מנו קולהאס (הולנד) – 7:58:55 שעות
