ביום שבת, 8 בנובמבר, ייערך בחוף בית ינאי משחה ואקוותלון עמק חפר. המשחה הרביעי של עונת 2025 בליגת המים הפתוחים של שוונג Shvoong Aquatic League, שכולל בתוכו גם שני מקצי אקוותלון חוף מהנים. השנה, האקוותלון יוקדש לזכרו של הטריאתלט סרן בן ציון פלח ז"ל, שנפל בקרב בלבנון במהלך המלחמה האחרונה.
לפני שהתגייס, בן היה טריאתלט פעיל בקבוצת אס"א רופין בעמק חפר, תחת המאמן הראל זילברמן. משפחת פלח היא משפחה ספורטיבית במיוחד. אביו של בן, אייל, הוא רץ מרחקים עם שבעה מרתונים מלאים מאחוריו, כאשר גם שני אחיו של אייל התאמנו והתחרו בטריאתלון.
בגיל 16, בן הצטרף לפנימייה הצבאית לפיקוד בחיפה, ומשם דרכו לתפקיד מפקד בשירות קרבי משמעותי הייתה סלולה. הוא היה קצין בגדוד 202 של חטיבת הצנחנים, ולחם באומץ ברצועת עזה מתחילת המלחמה. באוקטובר 2024, במהלך פעילות בדרום לבנון – עמד בן בראש כוח שפרץ למבנה. הלוחמים נקלעו למארב של מחבלי ארגון "חיזבאללה". באומץ ובגבורה הגן בן בגופו על חייליו, עד שנפגע מכדור בודד שפגע בליבו והרגו.
בן פלח | צילום: הראל זילברמן
כעת, בשיתוף פעולה של המועצה האזורית עמק חפר, חברת ההפקה שוונג – הוחלט כי האקוותלון בחוף בו התאמן ואהב יוקדש לזכרו. רבים מחבריו וממשפחתו יגיעו להתחרות, כמו גם חברי קבוצת אס"א רופין בה גדל.
אביו אייל פלח סיפר: "בן נפל בהתקלות פנים מול פנים כשהוביל בראש הצוות עליו פיקד. בטקסט האחרון שכתב בחייו וקרא לו "המבחן האמיתי" – בן כתב שהוא נכנס ללבנון להביא שקט לתושבי הצפון כדי שיוכלו לשוב לבתים שלהם. המטרה הזו הושגה במלחמה בצפון. בן וכל שאר הנופלים, הפצועים והלוחמים במלחמת "חרבות ברזל", הם שהביאו את האפשרות להמשיך ולחיות בארץ שלנו. בין השאר את היכולות להמשיך להתאמן, לרוץ, לשחות ולרכב בכל מקום שנרצה, בלי שאף איום ימנע זאת מאיתנו. בארץ אותה אהב ועליה יצאו שלושת בנינו להגן. לכן, אנחנו כמשפחה רואים חשיבות רבה בהנצחה שלו בתחרות בענף אותו אהב ובו התאמן והתחרה, יחד עם אחיו התאום יונתן ואחיו הגדול עמית, שלחמו במקביל אליו באותה חזית ביום בו נפל".
בן פלח ז"ל עם אביו איל | צילום: פרטי
האקוותלון בעמק חפר כולל שני מקצים – לילדים עד גיל 12 – שחייה של 500 מטר וריצה של 1.7 ק"מ, לנערים, נוער ובוגרים מקצה של 750 מטר שחייה ו-3.4 ק"מ ריצה על החוף. בנוסף, המשחה עצמו כולל מקצים של 4.7 ק"מ, 2.5 ק"מ ו-1.4 ק"מ תחרותי ומקצה עממי של 600 מטר.
