ערב הנעילה של אליפות הפאן פסיפיק באירוויין, קליפורניה, ייזכר כאחד הערבים הגדולים והמטלטלים בתולדות השחייה העולמית. ניפוץ מוחלט של גבולות היכולת האנושית ב-50 חופשי על ידי קייט דגלאס. לצד סנסציית ענק ב-800, עם קטיעת אחד מרצפי הניצחונות האגדיים בספורט. קחו אוויר ובוא נזנק לסיכום.
המופע של קייט דגלאס
ההישג של קייט דגלאס ב-50 מטר חופשי הותיר את עולם השחייה פעור פה. השחיינית האמריקאית בת ה-24 שברה את שיא העולם פעמיים באותו יום. לאחר שקבעה 23.49 שניות במוקדמות הבוקר (שיפור של שש מאיות לשיא הקודם), היא התעלתה על עצמה בגמר וקיצצה עוד שלוש עשיריות שלמות כדי לעצור את השעון על 23.19 שניות.
לכתבות נוספות בנושא:
- מקום 7 לגורבנקו בגמר 200 מעורב באליפות אירופה; שיא עולם ענק ב-1,500
- ענק: שיא ישראלי לתומר שוסטר ב-100 גב באליפות אירופה
- שיא עולם נוסף לקורטיס ב-50 גב, מילאק שוב מחייך עם תוצאה אדירה
דגלאס הקדימה בלמעלה מחצי שנייה את שותפתה לאימונים באוניברסיטת וירג'יניה, גרטשן וולש (23.74 שניות), שיאנית העולם הקודמת במשחה. שלישית סיימה מג האריס, סגנית האלופה האולימפית מפריז, שקבעה שיא אישי של 23.89 שניות.
"הייתי צריכה להסתכל על לוח התוצאות כמה פעמים כדי להאמין", שיתפה דגלאס, שנבחרה לשחיינית המצטיינת של האליפות. "לא הייתי בטוחה שאני רואה נכון. הזמן הזה פשוט נראה לי מטורף ומהיר להפליא".
הקרב על שיא העולם ב-50 חופשי הפך לדו-קרב מרתק במהלך הקיץ. ביוני שברה דגלאס את שיאה של שרה שוסטרום כשקבעה 23.59 שניות. תשעה ימים לאחר מכן הורידה וולש את השיא ל-23.55 שניות ברומא. וכעת דגלאס החזירה לעצמה את ההגמוניה עם שתי תוצאות היסטוריות תוך שעות ספורות. היא מחזיקה כעת בשלוש מתוך חמש התוצאות המהירות בכל הזמנים.
הצגת יחיד עמוסה
ההישג של דגלאס מרשים אף יותר בהתחשב בעומס הבלתי נתפס שהיה לה באותו ערב. פחות מ-30 דקות לאחר הזכייה והשיא ב-50 חופשי, היא כבר זינקה לגמר ה-200 מטר חזה, שם קטפה את מדליית הכסף (2:22.57 דקות) אחרי אלכסנדרה לפאג' הקנדית (2:21.73 דקות). בהמשך סגרה את הערב עם זהב ושיא אליפות כשחיינית המסיימת של נבחרת השליחות האמריקאית ב-4×100 מעורב (3:50.43 דקות), מה שהעלה את מאזנה באליפות ל-6 מדליות.
"הרגשתי שאני עומדת להקיא על האדנים לפני ה-200 חזה", הודתה דגלאס. "קשה מאוד להירגע מהתרגשות של שיא עולם ולזנק מיד שוב למים. זה היה אחד הערבים העמוסים בקריירה שלי, אבל אני גאה מאוד בעצמי".
סנסציה ב-800 חופשי: לדקי מנוצחת
דרמה גדולה לא פחות התרחשה במשחה ל-800 מטר חופשי לנשים. קייטי לדקי, האלופה האולימפית ארבע פעמים ברציפות והשליטה הבלתי מעורערת של המשחה, ספגה את הפסדה הראשון שלה אי פעם בזירה הבינלאומית הבכירה במשחה זה.
מי שהייתה חתומה על ההישג ההיסטורי היא האוסטרלית לאני פאליסטר, ששחתה בקצב אגרסיבי מהפתיחה, הובילה מתחת לקצב שיא העולם בחצי הראשון של המשחה (4:00.70 דקות ב-400 מ') ונגעה ראשונה בקיר בזמן של 8:06.10 דקות. שיא אליפות חדש שקיזז שלוש שניות משיאה של לדקי מ-2018.
לדקי, שלא נוצחה בגמר בינלאומי ב-800 חופשי מעולם (והפסדה היחיד בכלל במשחה מאז 2010 נרשם בתחרות מקומית בתחילת 2024 מול סאמר מקינטוש), סיימה במקום השני עם תוצאת השנה שלה – 8:07.26 דקות. אריקה פיירוות'ר הניו-זילנדית סיימה שלישית (8:18.81 דקות).
"הייתי כל כך ממוקדת ומפוקסת במטרה, זה המשחה האהוב עליי," אמרה פאליסטר הנרגשת. לדקי הפגינה כהרגלה רוח ספורטיבית: "זה היה המשחה הטוב ביותר שלי השבוע ואני מרוצה ממנו. אם כבר להגיע שנייה, אז לפחות שזה יהיה במשחה איכותי ושנלחמתי וגרמתי ללאני לעבוד קשה בשביל זה".
השבוע המסויט של סאמר מקינטוש
לצד החגיגות של דגלאס ופאליסטר, מי שחתמה שבוע מאכזב במיוחד מבחינתה היא סאמר מקינטוש. שיאנית העולם והכוכבת הגדולה של הענף סיימה את התחרות עם מדליית זהב אישית אחת בלבד (ב-400 מעורב אישי), כשהיא סופגת שרשרת של אכזבות ומפלות לאורך התחרות.
במשחה ל-200 מטר מעורב אישי בערב הנעילה, מקינטוש הפסידה ליו ייטינג. הסינית קבעה שיא אליפות של 2:07.45 דקות והקדימה את הקנדית בשתי מאיות בלבד. מוקדם יותר השבוע רשמה מקינטוש מבוכה גדולה כשנכשלה להעפיל לגמר במשחה ל-400 מטר חופשי ונאלצה להסתפק בניצחון בגמר ב', לצד מדליית כסף ב-200 חופשי (הפסד לאותה פאליסטר).
"זה לא היה משחה נוראי ב-200 מעורב. אבל להפסיד בנגיעה בקיר זה משהו שלעולם לא מרגיש טוב", הודתה מקינטוש בכנות בסיום. "באופן כללי האליפות הזו לא הלכה כפי שרציתי ותכננתי. בהחלט אצטרך לעשות הרבה חושבים וחשבון נפש עם עצמי לקראת ההמשך". מקינטוש, כזכור, עברה לאחרונה להתאמן אצל בוב באומן בטקסס, ולפחות בתחרות הזאת, נראה שמשהו לא עבד.
