נבחרת ישראל בשחייה תחל היום (שלישי) את השתתפותה באליפות אירופה לנוער בשחייה, המתקיימת בשמורין, סלובקיה. 16 שחיינים ושחייניות ייצגו את הנבחרת בתחרות בת שישה ימים, תחת הדרכתו של המאמן הראשי כרמל לויתן, יחד עם מאמני הצוות ימית ליבסטר ואורן מלכה.
לכתבות נוספות בנושא:
מוכן לאליפות העולם: מקום 5 למתן רודיטי בתחרות שבע הגבעות ברומא
חזק מתמיד: שיא אירופי לדויד פופוביץ' ב-100 חופשי, התוצאה ה-2 בהיסטוריה
אחד השחיינים הגדולים בתולדות אוקראינה נפצע קשה בלחימה עם רוסיה
השם הבולט ביותר בנבחרת הוא אוקאן גולדין (מכבי נהריה), שמגיע כבר עם ניסיון במעמדים הללו לאליפות הנוער האחרונה שלו. גולדין, שכבר שבר שיאי נוער ישראליים לא פעם, מדורג חמישי באליפות ב-200 גב, מתוך שאיפה לאיים על הפודיום בתחרות האיכותית והצפופה.
אוקאן גולדין | צילום: גלעד קוולרצ'יק, איגוד השחייה
עוד שמות בולטים הם אשכול מזור (הפועל כפר סבא ב.ב), שיתחרה במשחי החזה והמרחקים הארוכים ורום קינן שיתחרה גם הוא במשחי החופשי הארוכים. בין השמות הבולטים מבין הנערות נמצא את שאין גולנד (הפועל מ.א משגב), שנכנסת לאליפות כשהיא מדורגת 11 ב-50 מטר חופשי, ואופיר שמחה (מכבי קרית ביאליק), שתתחרה במשחי הגב והמעורב האישי.
הנבחרת כוללת 10 שחיינים ו-6 שחייניות, שיתחרו גם במשחים האישיים וגם בשליחים: לב שטיינברג, מרק טלר, אוקאן גולדין, ארז דרור, אשכול מזור, בן פאחט, דניאל סובטוב, יהונתן שילר, רום קינן, יהלי כהן, שאין גולנד, אופיר שמחה, אמילי גולוס, גל גולן, מיטל פליקשטיין ועופרי קמר.
שאין גולנד | צילום: גלעד קוולרצ'יק, איגוד השחייה
זו תהיה התחרות הבינלאומית הראשונה של הנבחרת אחרי המערכה מול איראן, בעקבותיה נמנע מכמה משלחות לצאת לתחרויות בחו"ל בגלל משבר התעופה. נבחרת הקדטים, נבחרת הנוער במים פתוחים והנבחרת עד גיל 23 החמיצו את האליפויות היבשתיות, וכעת נבחרת הנוער חוזרת לבמה הגדולה בתקווה לרשום הצלחות, על אף שההכנה של חלק מהשחיינים הייתה לא אידיאלית.
אליפות אירופה לנוער בשחייה מתקיימת השנה לראשונה בסלובקיה, במתקן x-bionic sphere, שמארח גם את אליפות העולם של צ'אלנג' בחצי איש ברזל. התחרות תתפרס על פני שישה ימים, עם מוקדמות בבוקר וחצאי גמר וגמרים בערב. המשלחת הישראלית כוללת בנוסף לשחיינים ולצוות האימון את ראש המשלחת ילנה שוקר והמעסה אלה ערן.
בנוסף, תייצג את ישראל באליפות השופטת זהר בן הרוש, שנבחרה לשמש כמזניקה בתחרות. היא האישה הישראלית הראשונה שתשמש בתפקיד בתחרות בינלאומית בסדר גודל של אליפות אירופה. בן הרוש, שהגיעה לתחרות כשופטת, הופתעה עם ההכרזה שנבחרה לתפקיד הבכיר של מזניקה באליפות.
זוהר בן הרוש | צילום: איגוד השחייה
"זה כבוד גדול ואחריות רבה", אמרה בן הרוש. "להיות חלק מהצוות המקצועי בתחרות כה חשובה זה הישג מקצועי משמעותי, במיוחד בתקופה בה אנחנו רואים דוגמאות של חרם פוליטי בספורט. זה מראה שהמקצועיות עומדת מעל הפוליטיקה והענף שלנו ממשיך להתקדם על בסיס כישורים בלבד."
