הג'ירו ד'איטליה הגיע אמש (ראשון) לסיומו כשפרימוז' רוגליץ' חוצה את קו הסיום ברומא עם החולצה הוורודה ומותיר את גריינט תומאס, שהוביל במרוץ עד השלב הלפני אחרון, מאוכזב עם המקום השני בדירוג הכללי בלבד. הרוכב הוולשי, שזכה בטור דה פראנס ב-2018, קיווה לזכות בגרנד טור נוסף רגע לפני סיום הקריירה, אולם ביום שאחרי נראה כי הסיום הזה לא קרוב כמו שחשבנו.
לאחר קטע הסיום של המרוץ התייצב תומאס מול המצלמות והצהיר כי אין בכוונתו לפרוש בתום העונה, וכי הוא אף מכוון לזכייה בוולטה אספנייה שיחל באוגוסט הקרוב.
תומאס שיתף בסיום המרוץ: "עוד לא ממש עיבדתי את הרגשות, אבל אנחנו עדיין יכולים להיות גאים באיך שרכבנו, איך שהיינו מחויבים, ואיך שידענו לקום אחרי נפילות. אנחנו יכולים להיות מרוצים, אבל בקבוצה הזאת, אנחנו רוצים לנצח, אז זה תמיד קצת קשה. מה שהפך את זה לקשה יותר בשבילי זה שהרגשתי שאני מאכזב את הקבוצה שלי. מאוד רציתי לסיים ראשון בשביל כולם. אבל נאסוף את הלהקה שוב ביחד בשלב מסוים ונראה אם נוכל לנסות שוב".
תומאס סיפר במבט לאחור על הקטע נגד השעון שבו איבד את הזכייה: "זה היה כל כך קרוב, כל כך קרוב… זה עדיין מתסכל, אני חושב שרק בגלל איך שרכבתי את זה, עם הגלגלים 'נופלים' קצת ב-3 או 4 ק"מ האחרונים. אם הייתי מתחיל טיפה לאט יותר ומסיים חזק, אולי הייתי מסיים עם אותו הזמן, אבל זה היה מרגיש קצת אחר. העובדה שאיבדתי את זה ממש בסוף גורמת לזה להרגיש קצת גרוע יותר. פשוט נתתי הכל. אם זה היה קטע נגד שעון שטוח, אולי זה היה אחרת, אבל זה מה שיש, זה ספורט. הוא מלא בעליות וירידות".
רבים חשבו שהג'ירו יהיה אקורד הסיום של הקריירה המפוארת של תומאס, אולם אחרי היכולת שהציג, נראה שזה ירד מהשולחן, על אף גילו המתקדם יחסית: "אני לא חושב על זה יותר מדי, מעולם לא חשבתי על הגיל שלי. אמנם עכשיו כשמלאו לי 37 חשבתי לעצמי 'זה די מבוגר', אבל אני עדיין אוהב לרכוב על האופניים שלי, עדיין אוהב להתאמן, עדיין אוהב להיות עם החבר'ה. אני חושב שזה גם שומר אותך צעיר מנטלית. אני עדיין תחרותי, אני עדיין אוהב להתחרות, אז פשוט אמשיך לעשות את זה כל עוד אני אוהב את זה".
Well I left it all out there. Chapeau @rogla, you deserve it mate. If you’d offered me this a few months ago when things didn’t seem to be going my way, I’d have taken it. But right now I feel pretty devastated #giro pic.twitter.com/BxTNFaWSwI
— Geraint Thomas (@GeraintThomas86) May 27, 2023
תומאס התייחס לעובדה שחוזהו באינאוס מסתיים בתום העונה: "אני אנסה לפענח את העתיד שלי בשבועות הקרובים. אני בוודאות לא הולך לעשות עוד יותר משנתיים, אני חושב… אבל האמת היא, שלא חשבתי שאמשיך גם אחרי השנה הזאת…" על המשך העונה והרצון לרכוב בוולטה: "אני לא הולך להתחייב על שום דבר עדיין, אבל כבר רכבתי בוולטה פעם אחת וזו לא הייתה חוויה טובה, אז יהיה נחמד לנסות לתקן את זה. גם אליפות העולם שתהיה בבריטניה היא שאיפה, אבל הוולטה יכול להיות נחמד…"
והאם ירכב שוב בג'ירו בשנה הבאה? "אני מקווה, אף פעם אל תגיד לעולם לא. כל עוד אני ממשיך לרכוב, אני חושב שארצה לחזור שוב".
