רמקו אוונפול הגיע לקטע ה-16 של הטור דה פראנס עם מטרה ברורה. אחרי הניצחון בקטע הקודם, אלוף העולם נגד השעון רצה להוכיח פעם נוספת כי כאשרמגיעים לנג"ש, מעטים בעולם מסוגלים להתמודד איתו. בתום 26.1 קילומטרים טכניים ותובעניים, הבלגי השלים את המשימה וחגג את יום העצמאות הבלגי כמו שרק הוא יודע. ניצחון שני ברציפות, 28 שניות שנגרעו מהפער של טאדיי פוגצ’אר, ועוד הצהרה ברורה במאבק על המקום השני בדירוג הכללי.

לכתבות נוספות בנושא:

• הפסגה והנפילה: סיפורו הטרגי של הרוכב ה"מקולל" של הטור דה פראנס
• שבוע שובר רגליים באלפים: מה נותר לרוכבים עד לסיום הטור דה פראנס?
• סערה בפלוטון: האם בדיקות הפתע הליליות הובילו להתרסקות של וינגגור?

זה לא היה קטע נגד השעון שטוח וקלאסי. המסלול יצא מאוויאן-לה-באן, טיפס כמעט מיד לעבר קוט דה לארנז’ – עלייה של 9.7 קילומטרים בשיפוע ממוצע של 4.3 אחוזים. משם המסלול המשיך לירידה טכנית, ולאחר מכן הסתיים בקטע מהיר יותר לאורך החוף.

אוונפול לפני הכל

השילוב בין טיפוס, ירידה ופניות טכניות הפך את הקטע למבחן מורכב יותר מאשר וואטים כוח טהור. פיליפו גאנה וג'וש טארלינג, שניים מרוכבי הנג"ש הטובים בעולם, קבעו זמנים טובים בשלב מוקדם, אך התברר במהרה שהמסלול מעדיף את רוכבי הדירוג הכללי. אלו שמטפסים בעוצמה, שולטים באופניים בירידה ועדיין מצליים לשמור מספיק כוח לחלק האחרון. כשהרוכבים הבכירים יצאו לדרך, המרוץ כבר נראה אחרת. מתיאס שקלמוזה עצר את השעון על 33:23 דקות והציב זמן מצוין, אך גם הוא ידע ששני הפייבוריטים הגדולים עדיין מאחוריו.

אוונפול יצא לדרך לפני פוגצ'אר, ומהר מאוד היה ברור שהוא נמצא ביום מצוין. הוא רכב באגרסיביות בעלייה, שמר על קצב גבוה גם בחלקים הטכניים ולא איבד תנופה כאשר המסלול התיישר לקראת הסיום. בנקודת המדידה השלישית כבר היה הבלגי מהיר מפוגצ'אר ב-16 שניות. משם הוא המשיך להגדיל את הפער ועצר את השעון על 32:19 דקות. יותר מדקה לפני שקלמוזה. אוונפול השלים את המסלול במהירות ממוצעת של קרוב ל-48.5 קמ”ש, נתון מרשים במיוחד בהתחשב בתוואי המסלול.

פוגצ'אר, כהרגלו, סיפק הופעה מצוינת. הוא נראה מאוד שמרן, ולא בדרך לניצחון, אבל גם לא התקרב לקריסה. הסלובני טיפס היטב, שמר על קצב מאוזן וסיים שני, 28 שניות אחרי אוונפול. רגע קטן של חוסר יציבות באחת הפניות (בה גבה מאוחר יותר מחיר כבד פלוריאן ליפוביץ) עלה לו ככל הנראה בכמה שניות נוספות, אך לא היה לכך כל איום ממשי על מעמדו במרוץ.

ליפוביץ מתרסק

הרגע הדרמטי של הקטע הגיע דווקא מאחד הרוכבים שנאבקו על מקום גבוה בדירוג הכללי. פלוריאן ליפוביץ היה בדרכו לזמן חזק, אך איבד אחיזה בפנייה בירידה והתרסק בעוצמה. הגרמני נפגע בכתף ובצד ראשו, לא הצליח להמשיך ופונה באמבולנס להמשך טיפול.

מאחורי שני הראשונים, הקרב המעניין ביותר של היום היה בין דל טורו לפול סקסאס. גם על מקום בפודיום וגם על החולצה הלבנה. סקסאס סיים רביעי בקטע, 1:16 דקות אחרי אוונפול, וחמש שניות לפני דל טורו. זה לא הספיק כדי לעבור את המקסיקני בדירוג הכללי, אבל צמצם את הפער ביניהם ל-20 שניות בלבד בתחרות על החולצה הלבנה.

דל טורו נותר שלישי, 6:51 דקות אחרי פוגצ’אר, וסקסאס רביעי בפיגור של 7:11. שני הרוכבים הצעירים מגיעים לקטעי ההרים האחרונים כשהכול עדיין פתוח ביניהם. דל טורו מחזיק ביתרון קטן ובקבוצה החזקה במרוץ, בעוד סקסאס הוכיח שוב כי הוא מסוגל לקחת ממנו זמן גם במבחן אישי מול השעון. שקלמוזה היה אחד המרוויחים הגדולים של היום. הדני סיים שלישי בקטע, 1:04 דקות אחרי אוונפול, ועלה למקום השישי בדירוג הכללי. טום פידקוק, שסיים במקום ה-12 בקטע, טיפס למקום השמיני וכעת נמצא שמונה שניות בלבד אחרי לני מרטינז.

Here's a slower replay of the crash of Florian Lipowitz. A very hard impact with his shoulder. pic.twitter.com/9RsjydaYZ6

— René Bugner (@RNBWCV) July 21, 2026

מתכוננים לקטע 17:

הקטע מחר יוביל את הדבוקה משאמברי לווארון לאורך 174.7 קילומטרים. הוא מוגדר כקטע מישורי, אך כולל כ-2,200 מטרים של טיפוס מצטבר. המסלול מבטיח יום פחות פשוט מכפי שההגדרה הרשמית עשויה לרמוז. על הנייר זהו יום שמתאים לספרינטרים, אבל הדרך הגלית עשויה להקשות על הקבוצות ובעיקר על לידל-טרק לשלוט בבריחה. אחרי קטע נגד השעון קצר ואינטנסיבי, קבוצות הספרינט ירצו לנצל את אחת ההזדמנויות האחרונות שלהן, לפני שהמרוץ יחזור להרים בקטע ה-18.

חמשת הראשונים בקטע 16:

1. רמקו אוונפול (בלגיה, Red Bull – BORA – hansgrohe) – 32:19 דקות
2. טאדיי פוגצ’אר (סלובניה, UAE Team Emirates – XRG) + 28 שניות
3. מתיאס סקלמוסה (דנמרק, Lidl – Trek) + 1:04 דקות
4. פול סקסאס (צרפת, Decathlon CMA CGM) + 1:16 דקות
5. איסק דל טורו (מקסיקו, UAE Team Emirates – XRG) + 1:21 דקות

הדירוג הכללי (GC) לאחר קטע 16:

1. טאדיי פוגצ’אר (סלובניה, UAE Team Emirates – XRG) – 56:14:18 שעות
2. רמקו אוונפול (בלגיה, Red Bull – BORA – hansgrohe) + 4:32 דקות
3. איסק דל טורו (מקסיקו, UAE Team Emirates – XRG) + 6:51 דקות
4. פול סקסאס (צרפת, Decathlon CMA CGM) + 7:11 דקות
5. חואן איוסו (ספרד, Lidl – Trek) + 9:22 דקות

לובשי החולצות לאחר קטע 13:

• החולצה הצהובה – טאדיי פוגצ'אר (סלובניה, UAE Team Emirates – XRG).
• החולצה הירוקה (הספרינטר המוביל בדירוג) – מאדס פדרסן (דנמרק, Lidl-Trek).
• החולצה המנוקדת (המטפס המוביל בדירוג הרים) – טאדיי פוגצ'אר (סלובניה, UAE Team Emirates – XRG).
• החולצה הלבנה (הרוכב הצעיר המוביל) – איסק דל טורו (מקסיקו, UAE Team Emirates – XRG)