מארגני הוולטה אספנייה מצאו את עצמם בעין הסערה כבר בימי הפתיחה של הגרנד טור הספרדי. מהלך שיווקי שנועד למשוך קהל צעיר באמצעות כוכבת רשת יצא לחלוטין משליטה. הנהלת המרוץ החליטה להטיל הגבלות חריגות על יוצרת התוכן הספרדייה ארולה ג'ונס. זאת בעקבות שורת סרטונים ותקריות שנויות במחלוקת עם רוכבי הפלוטון.
לכתבות נוספות בנושא:
- סופת ברד חריגה עצרה את הוולטה אספנייה: הקטע ה-3 בוטל ללא מנצח
- וולטה אספנייה, קטע 2: ברנן ניצח בספרינט, פוגצ'אר שמר על החולצה האדומה
- טרגדיה בארה"ב: שני רוכבי אופניים נהרגו ו-7 נפצעו מפגיעת רכב באימון
ג'ונס (28) מחזיקה במיליוני עוקבים ברשתות החברתיות (טיקטוק ואינסטגרם). היא מוכרת בעיקר בזכות סרטוני "פיק-אפ" ומתיחות פלרטוט עם זרים ברחוב. הספרדייה גויסה על ידי הנהלת הוולטה כדי להוביל שידורים חיים בערוצי היוטיוב והטוויץ' של המרוץ. אלא שהיעדר הרקע שלה בעולם האופניים, בשילוב עם אותו קו תוכן פלרטטני ופרובוקטיבי, הוביל במהרה להתנגשות צורמת עם המציאות הספורטיבית המקצוענית.
"מתנשם בכבדות?": התקרית עם פוגצ'אר וטארלינג
הסערה התלקחה כבר בקטע הפתיחה. ג'ונס קיבלה גישה למתחם הסטרילי מאחורי הפודיום, שם החליף אלוף העולם טאדיי פוגצ'אר את מדיו. היא קראה לעברו בכינוי "פוגאצ'יטה", וכשהסלובני ניגש אליה, שאלה אותו מול המצלמה: "למה אתה מתנשם בכבדות בכל פעם שאתה רואה אותי?". פוגצ'אר הנדהם והמבולבל השיב ביובש: "מה? אני נושם 24/7", בטרם פונה מהמקום על ידי אנשי צוותו.
View this post on Instagram
בהמשך אותו שידור פנתה ג'ונס לאיש צוות מקבוצת אינאוס ואמרה לו: "באת לכאן כדי לנצח או כדי להסיח את דעתי? אתה חמוד מדי".
אולם המקרה שעורר את הזעם הכבד ביותר נרשם כשניסתה לפנות לרוכב אינאוס ג'וש טארלינג. הבריטי מתחרה בוולטה שבוע בלבד לאחר הטרגדיה המשפחתית הקשה ומותו של אחיו הצעיר. ג'ונס אמרה לצופיה: "אני לא חושבת שהוא אוהב ראיונות, ובטח שלא איתי. אבל נשארו לי עוד 20 קטעים כדי לכבוש אותו. אל תדאגו, אני אכבוש אותו מהר". לאחר השידור אף התגאתה ברשת וכתבה: "שברנו את האינטרנט".
"החפצה וזלזול בעבודה של שנים"
ההתנהלות של ג'ונס גררה גל ביקורת נרחב בקהילת האופניים, ובראשם עיתונאית האופניים הספרדייה המוערכת לאורה מסגר, שפרסמה טור תקיף בעיתון אל פאיס וברשתות החברתיות.
"נשים רבות נאבקות במשך שנים כדי להרחיב את המקום שלנו בספורט שנשלט ברובו על ידי גברים, כדי שיתייחסו אלינו בכבוד ויעניקו לנו הזדמנות שווה", כתבה מסגר. "זו טעות חמורה להביא מישהי ללא כל ידע בענף, שהתוכן שלה מבוסס על הערות סקסיסטיות שנשים מנסות לברוח מהן כבר עשורים. זה חוסר כבוד כלפינו, כלפי אנשי המקצוע, ומעל הכל – כלפי הרוכבים. אף אחד לא צריך לקבל יחס של חפץ. לא גברים ולא נשים".
מסגר הוסיפה ותהתה כיצד היה מגיב העולם אילו משפיען גבר היה מתנהג בצורה דומה כלפי רוכבות בטור דה פראנס לנשים: "בתוך הדיון על תפקידם של משפיענים, חייבים לגלות יותר אחריות ולשאול לאיזה קהל מנסים להגיע ובאיזה מחיר. אסור שהמחיר הזה יפגע בהתקדמות שעשו נשים בתעשייה הזו, או יזלזל בספורטאים רק בשביל בידור ולייקים".
לא תודח – אך תורחק מהרוכבים בוולטה
על פי דיווחים בעיתונות הספרדית (ובהם מארקה), מארגני הוואלטה החליטו שלא להדיח את ג'ונס לחלוטין. היא תמשיך ללוות את המרוץ עד לסיומו בגרנאדה, מתוך תפיסה לפיה ניתן לשלב משפיענים לצד עיתונות מסורתית כדי לחשוף קהלים צעירים לענף.
עם זאת, הנהלת המרוץ נקטה בצעדים מידיים כדי למנוע הישנות של מקרים דומים:
- שלילת גישה לאזורים הסטריליים: ג'ונס לא תורשה להיכנס למתחמי הראיונות. וכן לאוטובוסי הקבוצות או לנקודות הבידוק שבהן יש מגע ישיר עם הרוכבים.
- אישור מוקדם מקבוצות: במידה ותרצה לשוחח עם רוכב כלשהו, תידרש לקבל אישור מפורש מראש מקבוצתו.
- שינוי סגנון התוכן: הנהלת הוואלטה דרשה ממנה רשמית להתאים את הטון ואופי התכנים למעמד של אירוע ספורט ברמה הגבוהה ביותר בעולם.
