בשנים האחרונות הפך משקה המאטה לאחד המשקאות המזוהים ביותר עם ספורטאים מקצועיים. בראשם כוכב הכדורגל ליונל מסי. לא פעם, כולל במונדיאל האחרון, ניתן לראות את מסי, לצד שחקנים רבים מנבחרת ארגנטינה, מחזיק בידו את כוס המאטה המסורתית גם לפני אימונים, בטיסות ובחדר ההלבשה. עבורם, מדובר בהרבה יותר ממשקה. זהו חלק מהתרבות, מהמסורת ומהשגרה היומיומית. אך האם מאחורי הפופולריות שלו מסתתר גם בסיס מדעי? ומה באמת ידוע כיום על תרומתו לבריאות ולביצועים? זה הזמן לבדוק.

לכתבות נוספות בנושא:

• אספרסו או כמוסה: האם שתיית קפה באמת שווה ערך לתוסף קפאין טהור?
• המרדף אחר החלבון: צורך אמיתי או טרנד שיווקי?
• 92% מים, 100% התאוששות: אבטיח ובולגרית הוא השילוב המושלם לקיץ

מהו מאטה?

מאטה (Yerba Mate) הוא חליטת עלים של עץ Ilex Paraguariensis, הגדל בעיקר בארגנטינה, פרגוואי, אורוגוואי ודרום ברזיל. במשך מאות שנים שימש המשקה את השבטים הילידיים באזור, ובהמשך הפך לחלק בלתי נפרד מהתרבות הדרום-אמריקאית.

באופן מסורתי שותים אותו מתוך כלי ייעודי באמצעות קשית מתכת מסננת (Bombilla), כאשר מוזגים על העלים מים חמים בטמפרטורה של כ-80-70 מעלות. בימים חמים נהוג להכין גם גרסה קרה הנקראת Tereré, הנפוצה במיוחד בפרגוואי ובברזיל.

מאטה | צילום: Dominik from Pixabay

מה מכיל המאטה?

המאטה עשיר במגוון רכיבים ביואקטיביים ובהם:

• קפאין (בכמות מתונה)
• פוליפנולים ונוגדי חמצון
• חומצות פנוליות
• ספונינים צמחיים
• ויטמינים מקבוצת B
• מינרלים כגון מגנזיום, אשלגן ומנגן

השילוב בין קפאין לבין נוגדי החמצון מעניק למשקה את ייחודו, כאשר הוא מספק ערנות מתונה לצד תרכובות בעלות פעילות אנטי-דלקתית ונוגדת חמצון.

היתרונות הבריאותיים

בשנים האחרונות פורסמו מחקרים רבים שבחנו את השפעות המאטה על הבריאות. אף שאין מדובר ב"משקה פלא", קיימות עדויות לכך שצריכה קבועה ומתונה עשויה לתרום במספר תחומים.

מחקרים מצביעים על כך שנוגדי החמצון שבמאטה עשויים להפחית עקה חמצונית ולסייע בהגנה על תאי הגוף. בנוסף, קיימות עדויות לשיפור מסוים בפרופיל השומנים בדם, להפחתת חמצון LDL ולהשפעה מיטיבה על בריאות הלב וכלי הדם.

מחקרים נוספים מצאו כי מאטה עשוי לתרום לתחושת שובע, לסייע בתהליכי ירידה במשקל כחלק מאורח חיים בריא ואף להשפיע לטובה על רגישות לאינסולין, אם כי התחום עדיין נמצא במחקר.

מאטה | צילום: Ian Velazquez from Pixabay

מאטה וביצועים ספורטיביים

הקפאין הוא אחד התוספים בעלי רמת ההוכחה הגבוהה ביותר לשיפור ביצועים ספורטיביים, בעיקר בענפי סבולת. אולם חשוב להבדיל בין קפאין במינון מחקרי לבין כמות הקפאין המתקבלת מכוס מאטה.

במחקר קליני חדש שפורסם בשנת 2026 נבדקה השפעת צריכה חד-פעמית של מאטה על ביצועים אנאירוביים בקרב ספורטאים עם מוגבלות. החוקרים לא מצאו שיפור מובהק בהספק המרבי, בהספק הממוצע, במדד העייפות או בביצועי מבחן הכוח בהשוואה למשקה דל קפאין. החוקרים מסבירים כי אחת הסיבות האפשריות לכך היא שמינון הקפאין במאטה היה נמוך משמעותית מהמינון המקובל במחקרים שהראו אפקט ארגוגני (6-3 מ"ג קפאין לק"ג משקל גוף).

כלומר, נכון להיום אין מספיק ראיות לכך שמאטה בפני עצמו משפר ביצועים ספורטיביים באופן עקבי. אך הוא בהחלט יכול לשמש כמשקה המכיל קפאין טבעי כחלק מההכנה לאימון אצל אנשים מסוימים.

השפעה על הריכוז ומצב הרוח

אנשים רבים מדווחים כי מאטה מעניק תחושת ערנות ממושכת ויציבה יותר בהשוואה לקפה, עם פחות "נפילת אנרגיה". ייתכן שהדבר נובע מהשילוב בין הקפאין לבין תרכובות צמחיות נוספות המצויות בעלים. עם זאת, חשוב לזכור שהתגובה לקפאין היא אישית מאוד ותלויה בגנטיקה, בהרגלי הצריכה ובמינון.

לאן המחקר מתקדם?

תחום המחקר לגבי המאטה עדיין נמצא בהתפתחות. החוקרים מציינים כי יש צורך במחקרים גדולים ואיכותיים יותר שיבחנו:

• השפעות של צריכה קבועה לאורך זמן.
• מינונים שונים של מאטה.
• השפעה בענפי ספורט שונים.
• תרומתו להתאוששות לאחר מאמץ.
• השפעתו על אוכלוסיות שונות, כולל נשים וספורטאים מקצועיים.

איך מכינים מאטה?

הדרך המסורתית:

• ממלאים כ-⅔ מהכוס בעלי מאטה.
• מטים את הכוס כך שהעלים יתרכזו בצד אחד.
• מכניסים את ה-Bombilla (קשית הסינון).
• מוזגים מים בטמפרטורה של 70–80 מעלות (לא מים רותחים).
• שותים וממשיכים להוסיף מים מספר פעמים על אותם העלים.

גרסה קלה למתחילים (בחליטה רגילה):

• כפית וחצי עד שתי כפיות עלי מאטה.
• 250 מ"ל מים בטמפרטורה של כ-75 מעלות.
• חליטה של 7-5 דקות.
• ניתן להוסיף פלח לימון, נענע או מעט ג'ינג'ר.

הזווית שלי

כדיאטן ספורט, אני אוהב לבחון כל טרנד דרך העדשה המדעית ולא רק דרך הרשתות החברתיות. מאטה הוא דוגמה מצוינת למשקה בעל מסורת עשירה, רכיבים מעניינים ופוטנציאל בריאותי אמיתי, אך חשוב להימנע מהבטחות מוגזמות. הוא בהחלט יכול להשתלב כחלק מתזונה בריאה ומאוזנת, במיוחד אצל מי שנהנה מטעמו ומעוניין בגיוון מקורות הקפאין. אך נכון להיום אין עדויות מספקות לכך שהוא מהווה "משקה קסם" המשפר ביצועים. בסופו של דבר, כמו תמיד בעולם התזונה, ההרגלים היומיומיים חשובים הרבה יותר ממשקה כזה או אחר.

רפרנס:

1. Avalos AC, Barbosa GL, Barizon RMKR, et al. Effect of acute consumption of yerba-mate (Ilex paraguariensis) on the anaerobic performance of athletes with physical disabilities: a randomized clinical trial. Rev Bras Cineantropom Desempenho Hum. 2026.
2. Guest NS, VanDusseldorp TA, Nelson MT, et al. International Society of Sports Nutrition Position Stand: Caffeine and Exercise Performance. JISSN, 2021.
3. Mazzafera P. Mate drinking: caffeine and phenolic acid intake. Food Chemistry, 1997.