במשך יותר משני עשורים דן אלתרמן, יחד עם אחיו רן, הוא אחד הסמלים הגדולים של הטריאתלון הישראלי. אלוף ישראל, נציג קבוע במשך שנים בזירה הבינלאומית, ומי שזכה חמש פעמים בתחרות הישראמן. עשרות זינוקים, פודיומים, ניצחונות ורגעים בלתי נשכחים על המסלול באילת ובמסלולים נוספים הפכו אותו לדמות שאולי מזוהה יותר מכל עם איש הברזל בישראל.
אבל בימים אלה, אלתרמן יוצא למרוץ אחר לגמרי. מאבק על איכות החיים של בנו, לביא. דן ואשתו יהל פתחו לאחרונה בקמפיין גיוס המונים, במטרה לאפשר ללביא, בנם בן ה-6.5, לעבור טיפול רפואי חדשני ויקר במונטריי, מקסיקו. טיפול שנמצא עדיין תחת מחקר, אך כזה שכבר העניק תוצאות מעוררות תקווה למשפחות רבות בעולם – ויכול, כך הם מאמינים, לחולל שינוי משמעותי גם עבור לביא.
כנגד כל הסיכויים
לביא נולד כילד השלישי במשפחת אלתרמן. לידת חירום דרמטית הסתיימה בהחייאה שנמשכה עשר דקות ארוכות, שבסיומן בחר, כנגד כל הסיכויים, להישאר בחיים. בהמשך אובחן עם שיתוק מוחין מורכב הפוגע בארבע הגפיים, עיוורון קורטיקלי ואפילפסיה.
משפחת אלתרמן | צילום: פרטי
מאז, כל התקדמות קטנה, עליה מעדכנים מעת לעת הוריו הגאים, היא עולם ומלואו. כל צעד, כל תגובה, כל שיפור – הם ניצחון. "לביא מלמד אותנו יום יום מהי נחישות אמיתית", כתבה יהל אלתרמן בפוסט המכריז על גיוס ההמונים. "למרות המורכבות והמגבלות, הוא בוחר בכל יום למתוח את הגבולות ולשבור תקרות זכוכית".
במשך 6.5 שנים עשו דן ויהל כל שביכולתם כדי להעניק לו את הטיפולים הטובים ביותר – פיזיים, מוטוריים, תקשורתיים ונוירולוגיים. כעת הגיע שלב נוסף במסע: טיפול רפואי מתקדם במקסיקו, שעשוי לשפר את יכולות התקשורת של לביא, להפחית פרכוסים ולחזק את תפקודו המוטורי.
"זו ריצה של קהילה שלמה"
בפוסט אישי ומרגש פנה דן אלתרמן לקהילת הספורט שמלווה אותו כל כך הרבה שנים – רצים, טריאתלטים, אנשי ברזל וחובבי סבולת – וביקש עזרה. "היום אני לא כותב על תוצאות וזמנים", כתב. "היום אני כותב על ניצחון עמוק בהרבה. ניצחון הרוח על הגוף. ניצחון של ילד אחד קטן, שנולד בלי סיכויים".
דן אלתרמן עם בנו לביא | צילום: פרטי
אלתרמן הזכיר את מה שמחבר בין קהילת הספורט לבין המאבק של לביא: התמדה, כאב, אמונה בדרך, והיכולת לא לוותר גם כשהדרך ארוכה וקשה. "זו ריצה של קהילה שלמה" כתב. "כולנו יחד בשביל לביא".
פרידה מהישראמן
הקריאה הזו מגיעה גם ברגע סמלי במיוחד בקריירה של אלתרמן. ב-30 בינואר הוא יזנק שוב לטויוטה לנד קרוזר צ'אלנג' ישראמן. אלא שזו תהיה הפעם הראשונה שלו על קו הזינוק של העילית. זאת לאחר שהודיע לאחרונה כי זה יהיה המרוץ האחרון שלו ברמה התחרותית הגבוהה.
מי שעמד אינספור פעמים על קו הזינוק באילת. מי שניצח, הוביל והיווה השראה לבאים אחריו – יעמוד שם שוב. הפעם עם ידיעה ברורה: זו הפעם האחרונה. אבל אם יש משהו שהסיפור של משפחת אלתרמן מזכיר לכולנו. שהמרוצים המשמעותיים באמת לא תמיד מתנהלים על כביש 12 או בעלייה לנטפים.
דן אלתרמן בסיום | צילום: עודד קרני, שוונג
"להיות הנס של לביא"
הטיפול במקסיקו והשהייה הממושכת שם כרוכים בעלויות גבוהות מאוד. לשם כך פתחה המשפחה קמפיין גיוס המונים, שמבקש מהציבור – ובעיקר מקהילת הספורט – להצטרף למסע. "אומרים שניסים קורים לאלו שמאמינים בהם", כתבו דן ויהל, "ועוד יותר לאלו שפועלים למענם".
