ההדים מיום ראשון ההיסטורי בצ'אלנג' רות' 2026 עדיין מסרבים לשכוך. אחרי שסאם ליידלו הצרפתי ניפץ את כל התחזיות ועצר את השעון על 7:21:04 שעות – התוצאה המהירה בהיסטוריה – הגיע הזמן לשמוע מהגיבורים עצמם על הדרמה, הטקטיקה מאחורי הקלעים והיחסים ביניהם.
לכתבות נוספות בנושא:
- עשה היסטוריה: סאם ליידלו ניפץ את שיא העולם באיש ברזל בצ'אלנג רות'!
- מנציחה את תלמידיה: המחווה המרגשת של לימור גבע על קו הסיום ברות.
- הצגה נורווגית בשרב: קספר סטורנס אלוף אירופה באיירונמן פרנקפורט המקוצר.
התוצאה של ליידלו היא שיפור של 8 שניות לשיא העולם הבלתי רשמי של כריסטיאן בלומנפלט מקוזומל (שנקבעה עם זרם מסייע במים) ושיפור של שתי דקות לשיא הרשמי שנקבע לפני שנתיים ברות'. ההישג מדהים עוד יותר בהתחשב בתנאי הפתיחה. השחייה התנהלה ללא חליפות, ושלבי הרכיבה והריצה לוו ברוחות שהקשו על המתחרים.
סאם ליידלו: "תודה לחבר'ה שהרימו את הרף"
לאחר המרוץ, ליידלו פתח בגלוי לב והפנה את הזרקור דווקא אל שני האנשים שעמדו לצדו על הפודיום – סגן האלוף כריסטיאן בלומנפלט, שרבים החשיבו כפייבוריט לניצחון, והמקום השלישי ריקו בוגן. "אני רוצה להודות לנורווגים על כך שהציבו סטנדרט כל כך גבוה בשנים האחרונות, ובמיוחד השנה", אמר ליידלו כשהוא מהנהן לעברו של בלומנפלט. "העבודה שלהם והרמה שהם הביאו לענף היוו חלק עצום מהמוטיבציה שלי בכל תהליך האימונים".
View this post on Instagram
מיד לאחר מכן פנה ליידלו לריקו בוגן הגרמני, שהדהים בהופעת הבכורה שלו במרחק מלא עם רכיבה פנומנלית: "אני רוצה להודות לריקו על העבודה המשותפת על האופניים. שיא העולם הזה פשוט לא היה קורה בלעדיו. אני מעריץ ומלא הערכה להופעה שלו. אצל רוב האנשים, במרוץ הראשון שלהם למרחק מלא, הרגליים פשוט נגמרות ב-40 או 50 הקילומטרים האחרונים של הרכיבה. אבל הוא החזיק מעמד בצורה בלתי רגילה".
ליידלו התייחס גם לדרמה הגדולה בשלב הריצה, שבו פגש את ה"קיר" סביב הקילומטר ה-30 ואף עבר למספר צעדי הליכה: "הרגשתי מעולה ב-27-26 הקילומטרים הראשונים. ואז, פתאום ראיתי שהדופק שלי מתחיל לצנוח. כנראה שלא הכנסתי מספיק קלוריות ואנרגיה במהלך הרכיבה. שילמתי על זה מחיר".
"קבוצת הווטסאפ" הסודית שהשאירה את בלומנפלט מאחור
אחת החשיפות המרתקות מהמרוץ נוגעת לטקטיקה הקבוצתית בשלב השחייה. חמישה שחיינים מובילים, וביניהם ליידלו ובוגן, תיאמו ביניהם עבודה משותפת (שזכתה לכינוי "דבוקת הווטסאפ"). המטרה שלהם הייתה לייצר פער בלתי סגיר מהפייבוריט הגדול, בלומנפלט, כבר בתוך המים.
התוכנית עבדה בצורה מושלמת. החמישייה יצאה מהמים ביתרון של כמעט 3 דקות על הנורווגי. משם, ליידלו ובוגן לחצו על הדוושה על האופניים, והגדילו את הפער ליותר מ-12 דקות בכניסה לשטח ההחלפה השני (T2). בלומנפלט עצמו הודה שלא היו לו טענות: "הטקטיקה של כולם הייתה די ברורה. הם פשוט ביצעו אותה בצורה מושלמת".
View this post on Instagram
בוקר לאחר התחרות, כשהוא מותש לחלוטין, שיתף בלומנפלט בתחושותיו: "אני מרגיש מרוסק! הארבע-ראשי וההמסטרינג שלי גמורים, כי זה היה מרוץ קשוח ואינטנסיבי מיריית הזינוק. אבל זה מרוץ שכל מקצוען חייב לחוות בקריירה שלו. יש כאן את הקהל הכי טוב בספורט, העידוד היה רועש בטירוף וזו הייתה חוויה אסטרונומית. לנצח כאן זה חובה מבחינתי, מדובר באחד המרוצים שהם 'מונומנט' בענף שלנו".
כשנשאל בלומנפלט בחיוך על אותה "קבוצת ווטסאפ" טקטית שסגרה עליו, הוא ענה בבדיחות דעת: "זה די מוזר, כי לסאם יש את המספר שלי, אז לא ברור לי למה הוא לא הוסיף אותי לקבוצה! אבל ברצינות – הם מכירים את החוזקות שלי ואת החולשות שלי, וזה פשוט חלק מהתחרות".
על המרדף שלו בשלב המרתון, שבו הצליח לקזז את הפער מ-12 דקות ל-5 דקות בלבד, סיכם הנורווגי באצילות: "פתחתי בקצב מהיר מאוד של 3:30 דקות לקילומטר. אבל אחרי 10 ק"מ ראיתי שאני לא מצמצם מספיק. הבנתי שאם אני רוצה סיכוי לנצח את המרוץ הזה, זה כבר לא תלוי רק בריצה שלי, אלא במה שיקרה לסאם. הוא רץ פשוט מהר מדי מכדי שאצליח לתפוס אותו בכוחות עצמי. קיוויתי והתפללתי שהוא יתחיל ללכת קצת. עם פער כזה, הייתי צריך שהוא ידעך, ולא רק שלי תהיה ריצה טובה".
