השאלות על יכולותיו העל אנושיות של טאדיי פוגצ'אר על אופניים לא באמת נשאלות ונבחנות בעיתונות הספורט הממוסדת. אבל בשביל העוקבים המנוסים של ענף אופני הכביש, השאלות בהחלט עולות. נדון כאן בכמה מהן, אבל קודם כל, נפתח עם הנתונים:

הדבר הראשון החשוב לזכור, הוא שפוגצ'אר נמצא בצמרת עולם האופניים כבר מקיץ 2020. הוא לא הגיע לטור דה פראנס 2022 כרוכב אלמוני. הוא היה כבר אז הרוכב הגדול ביותר בעולם. בטור 2022, חודשיים לפני יום הולדתו ה-24, היו באמתחתו כבר שני ניצחונות רצופים בטור דה פראנס (2020 ו-2021). בטורים של 2022 ו-2023 הפגין פוגצ'אר רמה דומה. בשניהם הוא סיים שני. על אף שהיה אחד משני הרוכבים הטובים בעולם משך 4 השנים מ-2020 ועד סוף 2023, פוגאצ'ר הציג קפיצה נחשונית ביכולת רק ב-2024, לאחר שחצה כבר את גיל 25 וחצי.

טור 2025, שלב 12 – הטיפוס לאוטקאם
הטיפוס של פוגאצ'ר, לעומת גדולי המטפסים בהיסטוריה (כולל המסוממים) – השוואה
רשימת מנצחי הטור דה פראנס ההיסטורית על פסגת האוטקאם, לפי סדר מהירות, היא זו:
ביארן ריס (1996) – 34:38 דק'
טאדיי פוגצ'אר (2025) – 35:08 דק'
לוק לבלאנק (1994) – 35:19 דק'
לאנס ארמסטרונג (2000) – 36:20 דק'
יונאס וינגגור (2022) – 36:35 דק'
וינצ'נזו ניבאלי (2014) – 37:23 דק'
לאונרדו פייפולי (2008) – 37:30 דק'

ברשימה הזו, כל מי שירד מ-36:30 דק' – למעט פוגאצ'ר – נתפס על סימום או הודה בסימום.

מתוך השלושה שירדו מ-35:30 דק', שניים – לוק לבלאנק וביארן ריס – הודו לאחר סיום קריירות הרכיבה שלהם, בשימוש מאסיבי ב-EPO. פוגצ'אר הוא היוצא מהכלל.

במאמר מוסגר – לפחות עד אחרי טור 1996, לא היתה בנמצא בדיקה איכותית לגילוי EPO בדם. על ביארן ריס מסופר שנתוני ספירת ההמטוקריט שלו בדם התקרבו ל-60%, ובוודאי עברו את ה-55% (ריס כונה "מר 60%"). לאחר 1998, מאחר ובבני אדם לא נמדדה באופן טבעי ספירת המטוקריט של מעל 50%, כל רוכב שעבר את הרף של 50% המטוקריט בדם נפסל אוטומטית "מטעמי בריאות" עם או בלי ממצאי חומרים אסורים. כך נזרק מרקו פנטאני מהג'ירו ד'איטליה ב-1999, עם ספירת המטוקריט של 52% במדונה די קמפיליו, למרות שבדיקותיו לא הראו ממצא של חומר אסור.

גם ליאונרדו פייפולי ולאנס אמרסטרונג שניצחו על האוטקאם הורשעו בשימוש בחומרים אסורים. כלומר, ברשימה הנ"ל, התוצאות של שלושת הרוכבים שלא נתפסו ולא הודו בשימוש בחומרים אסורים הן:

טאדיי פוגאצ'ר (2025) – 35:08 דק'
יונאס וינגגורד (2022) – 36:35 דק' + 4.1% לאט יותר מפוגאצ'ר
וינצ'נזו ניבאלי (2014) – 37:23 דק' + 6.4% לאט יותר מפוגאצ'ר

הממצא – טאדיי פוגאצ'ר נמצא הרחק לפני כל רוכב אחר בהיסטוריה, ואפילו לפני כל המסוממים המוכחים (למעט ריס שמפורסם בכך שבזמנו הביא את הסימום לרמת קיצון).

2025 לעומת 2022
לאחר שהשווינו את ההופעה של פוגאצ'ר על האוטקאם לגדולי המטפסים בכל הזמנים, נשווה אותה להופעה שלו עצמו על אותה עלייה ב-2022. אז, בשלב 18 של הטור, הוא הגיע לעלייה האיקונית חודשיים לפני יום הולדתו ה-24. כבר אז אלוף הטור המכהן, והרוכב הגדול והמצליח ביותר בעולם באותה עת.

בשנת 2022 פוגאצ'ר לא "הוריד את הרגל מהגז" ולא הרשה לעצמו לאבד זמן שלא לצורך. להיפך, הוא סיים שני מבין כל הרוכבים רק לווינגגור, ורשם טיפוס שעדיין הביא אותו 1:50 דק' לראש ההר לפני המתחרה הבא אחריו בדירוג הכללי (אז – גריינט תומס).

השוואת השלב המלא ב-2025 לעומת 2022

• בשלב 12 בשנת 2025 רכבו הרוכבים 3850 מ' אנכיים במצטבר. בשלב 18 ב-2022 רכבו הרוכבים 3,800 מ' מצטבר. צבירת גובה כמעט זהה. דווקא ב-2025 הם טיפסו קצת יותר.
• ב-2022 השלב היה קצר משלב 2025 בכמעט 40 ק"מ.
• ממוצע המהירות השלב השנה (2025) היתה 41.46 קמ"ש. ממוצע מהירות השלב ב-2022 היתה 35.82 קמ"ש (ראו אתר procyclingstats.com). 5.6 קמ"ש הבדל.
• אמנם השלבים לא לחלוטין זהים, אך גם לא מאד שונים. הבדל נוסף ביניהם, הוא שהשנה הטיפוס לאוטקאם הגיע מוקדם יותר במרוץ (בשלב 12 לעומת 18).

לגבי מידת הבדל הקושי ביניהם, גם על רקע הימים שקדמו להם, ישפוט כל אחד לעצמו.

בשלב 12 השנה טיפס הסלובני לאוטקאם ב-35:08 דק'.
בשלב 18 בשנת 2022 טיפס ב-37:39 דק'.
כלומר, ב-6.68% (!) מהר יותר

טאדיי פוגצ'אר מנצח בטור דה פראנס | צילום: Sprint Cycling

אין חולק שהשוואה בין יום אחד ליום אחר בטור דה פראנס לא יכולה לייצר דיוק השוואתי מושלם, ו-ודאי איננה סטרילית. יחד עם זאת, יש מקום לסבר את האוזן, במטרה להמחיש מהו הבדל של 6.68% בין הופעה ספורטיבית אחת לשנייה. השוו את הנתונים הבאים:

• שיא העולם במרתון עומד על 2:00:35 ש'. הפחתה של אחוז אחד ממנו מהווה הורדה של 1:12.35 דק'(!). הפחתה של 6.68% ממנו מקזזת מהשיא יותר מ-8:03 דק' והוא יעמוד על 1:52:33 ש'.
• שיא העולם ב-1500 מ' שחייה נקבע על ידי בובי פינק ועומד על 14:30.67 דק'. הפחתה של כל אחוז אחד בודד ממנו מגלמת הורדה של 8.7 (!) שנ'. הפחתה של 6.68% תקזז 58.16 שנ'. ותעמיד אותו על 13:32.51 דק'.
• שיא העולם בטריאתלון למרחק איש ברזל מלא עומד על 7:23:24. הפחתה של אחוז אחד בודד ממנו, מגלמת הורדה של 4:26 דק'(!). הפחתה של 6.68% תפחית את שיא העולם ב-29:37 דק' ותוריד אותו אל מתחת ל-6:54 שעות.

התמונה ברורה.

כל אחד ואחד מכם מוזמן לבדוק מה תהיה תוצאתו האישית אם ישפר את השיא האישי העדכני שלו, בכל מרחק שהוא, בשיעור של 6.68%, בכדי לנסות להבין את גודל הפער בין פוגאצ'ר על האוטקאם ב-2022 לבין פוגצ'אר על האוטקאם ב-2025. אדרבא, נסו לבחון מה משמעותו של שיפור אפילו של מחצית מהשיעור הזה (3.34%). המספרים יעיפו לכם את המוח.

הנתונים מראים שפוגצ'אר בטור דה פראנס של 2022 (ולמעשה, גם ב-2023) היה רוכב אופניים ברמה אחת, בעוד שפוגצ'אר ב-2025 (ולמעשה גם ב-2024) התעלה לרמה אחרת לחלוטין. מהיכן הגיעה קפיצת היכולת הנחשונית כל-כך בגיל 25 וחצי? מתי ספורטאים מקצוענים משפרים את יכולתם במידה כל כך דרמטית באמצע הקריירה, בגיל 25? נמשיך עם השוואה נוספת.

טאדיי פוגצ'אר עם החולצה הצהובה | צילום: Sprint Cycling

טור 2025 שלב 13 – הנג"ש ההררי לפיירגוד
שלב 13 היה שלב נגד שעון הררי למרחק 10.9 ק"מ מלונדווייל לפיראגוד. תחנת המדידה הראשונה בשלב מוקמה בחלוף 4 ק"מ, בהם השיפועים היו זניחים (50 מ' מצטבר).

ארבעה רוכבים בלבד זינקו לשלב ההררי עם אופני נגד שעון: אלוף העולם והאלוף האולימפי ברכיבה נגד השעון רמקו אוונפול; פרימוז' רוגליץ' – גם הוא בעבר אלוף אולימפי נגד השעון; יונאס וינגגור; ופלוריאן ליפוביץ. שלושה מהם נתנו הופעה מצוינת וסיימו במקומות 4-2 בשלב. אוונפול (שהתקשה כשהשיפועים התחילו להרים את ראשם בעלייה), על אופני נגד שעון, רשם את זמן הביניים המהיר ביותר ב-4 ק"מ. זמן הביניים השני בתחנת המדידה של 4 ק"מ נרשם לזכותו של וינגגור (שהגדיל לעשות וגם רכב עם קסדת נג"ש ייעודית) – 3 שניות אחרי אוונפול. רוגליץ' היה בפיגור של 10 שנ' על אוונפול.

פוגצ'אר זינק אחרון. במקום על אופני נגד שעון ייעודיים, פוגאצ'ר זינק על אופני כביש רגילים. כאן המקום לעמוד על מהות ההבדל בין אופני נגד שעון ייעודיים לאופני כביש רגילים. אחד ממומחי רכיבת נגד השעון הגדולים בכל הזמנים, ברדלי וויגינס האנגלי, הסביר בפודקאסט של לאנס ארמסטרונג שבמהירות אופיינית למקטעי נגד השעון, יתרון הזמן שמופק מרכיבה על אופני נגד שעון ייעודיים, לעומת אופני כביש, במהירויות אופייניות למסלול נגד שעון (מעל 40 קמ"ש), עומד על בין 5 ל-10 שנ' לק"מ. עד נקודת המדידה של ה-4 ק"מ, היה אוונפול על מהירות ממוצעת של 43.9 קמ"ש (וינגגור היה על 43.5 קמ"ש עד אותה נקודה).

בהינתן יכולות דומות לפני תחילת הטיפוס, והחיסרון של פוגצ'אר כמי שרכב על אופני כביש רגילים, אמור היה לעמוד – לפי וויגינס – על לפחות 20 שנ' עד נקודת ה-4 ק"מ. במקום זאת, כשפוגצ'אר הגיע לנקודת המדידה של ה-4 ק"מ, הוא היה המהיר מכולם. הוא הקדים את אוונפול ב-5 שנ' ואת וינגגור ב-8 שנ'. העובדה הזאת הכתה רבים בתדהמה. מי האיש שמצליח להוציא מכל יתר רוכבי האופניים בעולם, כולל מאלוף העולם, זמן שמקביל ל-25 שנ' על פני 4 ק"מ נגד השעון?

טאדיי פוגצ'אר בנג"ש ההררי בטור | צילום: Sprint Cycling

לא הפעם הראשונה
נחזור שנה אחורה = בשלב הנג"ש האחרון בטור 2024, פוגצ'אר הוציא 1:13 דק' מאוונפול – אלוף העולם שכשבועיים אחר כך הוכתר גם כאלוף האולימפי. פוגצ'אר מקדים ברכיבה נגד השעון את אלוף העולם, ובפערי זמן שמפוצצים את המוח.

בהמשך, התחילו גם החישובים המשוערים של יודעי הדבר המחשבים את מהירות העלייה, השיפוע, המרחק ומשקל הרוכב, למדד השוואתי אחיד של וואט לק"ג משקל. מדד הוואט לק"ג מחשב מהו ההספק הממוצע של רוכב לאורך מקטע רכיבה, בהתחשב בשיפועו של המקטע, זמן הרכיבה ומשקלו של הרוכב.

על פי תחשיבי מומחים, לפי משקל משוער של 65 ק"ג, פוגאצ'ר רכב את שלב הנג"ש כולו בממוצע של כ-7.5 וואט לק"ג. אלו נתונים שרק רוכבים מסוממים התקרבו אליהם בעבר. לבא אחריו – המטפס השני הכי טוב על כדור הארץ, יונאס וינגגור, היה יום נג"ש נהדר על האופניים. הוא לא היסס להכריז על שביעות רצונו מהופעת הנג"ש שלו.

אבל וינגגור לא רק פיגר ב-36 שנ' אחרי פוגאצ'ר, שמשמעותם רכיבה פחות מהירה ב-2.5%, אלא שגם משקל גופו של ויננגור נמוך משמעותית מזה של פוגצ'אר, בכ-6-5 ק"ג. המשמעות היא שמספרי הוואט לק"ג של וינגגור, נמוכים מאלו של פוגצ'אר באופן משמעותי, קרוב לוודאי בכ-10-8 אחוז. פער כזה בין רמת ספורטאי אחד לרמת המתחרה הטוב ביותר בעולם אחריו, הוא פער חריג בכל קנה מידה. בפרט כאשר מדובר בענף ספורט רווי קבוצות ומתחרים שמותחים את גבול היכולת האנושית, המדעית-ספורטיבית והמכנית, עד הקצה. יש שיאמרו שהנתונים מדברים בעד עצמם.

יונאס וינגגור וטאדיי פוגצ'אר | צילום: Sprint Cycling

השאלה היא, מהיכן פוגאצ'ר, שכבר ב-2022 היה מנצח כפול של הטור דה פראנס והרוכב הטוב בעולם, ובספטמבר 2023 כבר היה בן 25, הצליח להשיג שיפור כה דרמטי בגיל 25 וחצי? כי מאז מרץ 2024, נראה שפוגצ'אר מסוגל לנצח בכל מרוץ אליו הוא מזנק (למעט אם מדובר בשלב נגד ספרינטרים טהורים).

העבר המפוקפק של מנהל קבוצת UAE של טאדיי פוגצ'ר
מאורו ג'אנטי היו"ר והמנכ"ל של קבוצת UAE שהתגבשה ב-2017 למבנה הנוכחי שלה. הוא מנכ"ל הקבוצה של טאדיי פוגאצ'ר מהיום הראשון בקריירה המקצוענית של פוגאצ'ר (ב-2019) ועד עצם היום הזה. פוגצ'אר לא התחרה ולא רכב מקצעונית תחת מנהל אחר מעולם. ג'אנטי שם מההתחלה.

ג'אנטי, מהאזור הדרומי דובר האיטלקית של שוויץ, התחיל את הקריירה שלו כרוכב מקצוען ברמה בינונית פלוס ודילג בין קבוצות רבות בשנים 1986 עד 2002. ב-1996-1995 – ימי התפוצצות השימוש ב-EPO בדבוקה המקצוענית, ניצח ג'אנטי את המונומנט ליאז'-בסטון-ליאז' ואת מרוץ אמסטל גולד בהפרש של ימים ספורים, וסיים רביעי באליפות העולם. ב-1996 הוא זכה במדליית כסף באליפות העולם באופני כביש. באותן שנים, הצליח ג'אנטי להתברג בחמישייה הראשונה במספר מרוצים משמעותיים.

בשנת 1998 חווה ג'אנטי תקרית שהעיתונות החוקרת בצרפת חופרת בה עד היום. הוא התמוטט באמצע הטור של רומנדי (האזור דובר הצרפתית של שוויץ), ואושפז בבית חולים מקומי. מצבו החמיר במידה כה קיצונית, שהוא הועבר לבית חולים מרכזי בעיר לוזאן, ושם הוא חווה מה שתואר כ"קריסת מערכות" ואשפוז של 10 ימים לפחות.

מאורו ג'אנטי כרוכב | צילום: Eric HOUDAS, Wikimedia

בעת האשפוז, מולא לג'אנטי תיק רפואי, והדעת נותנת שהוא סיפר לרופאיו בבית החולים הכל. מניעת חשיפת התיק הרפואי של ג'אנטי מאותה תקרית אשפוז ב-1998 הפכה לסאגה משפטית רוויית תביעות השתקה, צווי מניעה ואיומים כספיים. על פי דיווח של Radio France מהשנה, ג'אנטי תבע את רופאיו באותו מקרה – ד"ר ג'ראלד גרמיון וד"ר ז'אן-פייר רנדלאן, האחד על 3 מיליון פרנק שוויצרי והשני על 900,000 פרנק שוויצרי, לבל יגלו את תוכן תיק האשפוז מ-1998.

על פי הדיווח, אמר ד"ר גרמיו לעיתונאי הרדיו כי הלחץ הכלכלי מהתביעה של ג'אנטי אילץ אותו להגיע להסכם כנגד הסרת התביעה. הוא מצוטט כאומר: "בתמורה, נאלצתי להתחייב שלא אדבר בפומבי על האדם הזה יותר לעולם". והוסיף כי "אפשר לומר שהשתיקה שלי נקנתה".

הטענה של Radio France היא כי הרופאים המטפלים חשדו (או שמא למדו מג'יאנטי עצמו) בשימוש בחומרים אסורים, בפרט בחומר מסוג perfluorocarbon (PFC) שנועד להגביר את יכולת הדם לשאת חמצן. שופט חוקר בשוויץ לא הצליח לחשוף את התיק הרפואי, לאחר שבית משפט בשווייץ מנע את חשיפת המסמכים מפאת סודיות רפואית.

הפרשה המשיכה להתפתל בנפתולי האינטרנט, והוויקיפדיה בפרט, כאשר נמחקה מדף המידע אודות ג'אנטי, ולבסוף הוחזרה לשם. בכלל, דף הויקיפדיה אודות ג'אנטי נראה ככזה שעבר מעל 15 סבבי עריכה ב-2025 בלבד, ועוד עשרות סבבים בשנים שקדמו לה. עד כאן מהידוע על ג'אנטי כרוכב. המשך הקריירה שלו הוא כמנהל קבוצה.

מאורו ג'אנטי, מטסין פרננדז וקבוצת סונייר דובאל (Saunier Duval)
ג'אנטי הקים וניהל את קבוצת סונייר-דובאל מיומה הראשון בשנת 2004 ועד יומה האחרון בסוף שנת 2011 (אז כבר נקראה הקבוצה בשם נותן החסות החדש שלה – קבוצת Geox). כבר בשנה הראשונה, חבר אליו מטסין פרננדז. גם פרננדז מכהן היום כאחד משלושת המנהלים הבכירים בקבוצת UAE, יחד עם ג'אנטי.

ב-2008 הקבוצה, תחת ניהולו של ג'אנטי, נזרקה בשלמותה מהטור דה פראנס באמצע המרוץ. רוכבי הקבוצה ריקרדו ריקו וליאונרדו פייפולי נתפסו בשימוש בחומרים אסורים, לרבות EPO דור 3. לאחר הטור, פיטרה הקבוצה את ריקו ופייפולי, דבר שלא סייע לה לשמר את נותני החסות שלה, שנטשו, וגם לא לקבל היתר לזנק לוולטה ב-2008.

מאורו ג'אנטי | צילום: Sprint Cycling

למרות כל אלו, הצליחה הקבוצה לאתר נותני חסות חדשים, וב-2011, תחת השם Geox-TMC הצליחה לקבל כרטיס כניסה כ-Wild Card מהמארגנים לוולטה הספרדית ו…ניצחה עם הרוכב חואן חוסה קובו (שרכב בקבוצה גם בשמה הקודם). קובו זכה בוולטה של 2011. ניצחון גרנד טור ראשון לקבוצה בניהולו של ג'אנטי.

למרות שקבוצת Geox-TMC בהנהגתו של ג'אנטי חדלה להתקיים בסוף 2011, ניצחון הוולטה ב-2011 נותר רשום על שמה… עד 2019. ביוני 2019 נשלל נצחונו של קובו עקב ממצאים בדרכון הביולוגי שלו, המעידים על חשד לשימוש בחומרים אסורים.

בינתיים, ב-2017 ובסיוע מעורבות סינית, הוקמה קבוצת UAE על השלד של מי שהייתה בעבר קבוצת Lampre. את UAE מנהלים אותם מאורו ג'אנטי ומטסין פרננדז מסונייר דובאל המפורקת. ב-2019 הוחתם פוגאצ'ר. והשאר היסטוריה.

את השאלה – איך ייתכן שמנהלים של קבוצה שנזרקה ב-2008 מהטור דה פראנס עקב שימוש מסיבי בחומרים אסורים ממשיכים לנהל היום באין מפריע את קבוצת האופניים העשירה והמצליחה בעולם, אתם מוזמנים להפנות ל-UCI – איגוד האופניים הבינלאומי. אותו איגוד שידע להשית עונש איסור השתתפות לכל החיים על לאנס ארמסטרונג ועל מנהלו יוהאן ברונייל, נראה סלחן הרבה יותר כלפי ג'אנטי ופרננדז.

עד כאן כמה מהשאלות. התשובות – כל אחד לשיקולו האישי.