בעוד סלובניה ועולם האופניים כולו עוד מעכלים את הפציעה והפרישה של טאדיי פוגצ'אר מהוולטה אספניה, הדור הבא של מעצמת האופניים הוכיח היום (חמישי) שהשרשרת לעולם לא נגמרת. יאקוב אומזל, הכישרון הסלובני בן ה-20 של קבוצת בחריין ויקטוריוס, סיפק תצוגת יחיד מרהיבה בעלייה למצפה הכוכבים של קלאר אלטו, כדי לגרוף את הניצחון הגדול והיוקרתי בקריירה הצעירה שלו, בהופעת הבכורה שלו בגרנד טור.

לכתבות נוספות בנושא:

• פוגצ'אר שוחרר לביתו אחרי הניתוח, סימן שאלה ענק סביב אליפות העולם
• וולטה אספנייה, קטע 11: ברנן השלים טריפל בעזרת הובלה של ואן ארט
• "ברגע שפוגצ'אר נכנס לסאונה, 4 מכונאים שלנו התנפלו על האופניים שלו"

מאחורי החגיגה של אומזל התחוללה דרמת ענק במאבק על החולצה האדומה. אנריק מאס (Movistar), שנראה חד ודומיננטי מאי פעם, הוכיח שוב שהוא האיש החזק במרוץ. הספרדי תקף את יריביו ל-GC, ניער מעליו את פרימוז' רוגליץ' ואת פליקס גאל, והגדיל באופן משמעותי את יתרונו בראש הדירוג הכללי.

מהלך הקטע: מלחמת התשה ובריחה של 30 רוכבים

הקטע ה-12 החזיר את הפלוטון לאלמריה ולהרים הגבוהים. במסלול מפרך של 166.6 ק"מ שכלל 4,500 מטרים של טיפוס מצטבר וחמש פסגות מדורגות. הפתיחה הייתה קצבית ואגרסיבית, כאשר מתקפה מוקדמת של גאורג שטיינהאוזר (EF) נבלמה, וניסיונות של ז'ואאו אלמיידה ו-וואוט ואן ארט הובילו למלחמת התשה. ואן ארט המשיך לאסוף נקודות הרים יקרות בניסיון לאיים על מוביל הקטגוריה סנטיאגו בויטראגו.

רק לאחר כ-40 קילומטרים של קרבות יצאה לדרך בריחת היום המאסיבית. דבוקה של 30 רוכבים שכללה שמות בולטים: ואן ארט, אלמיידה, פייו בילבאו, בויטראגו, ראול גרסיה פיירנה ופבלו קסטריו (מוביסטאר), לוק טאקוול (רד בול), לאו ביסיו (דקטלון), אורקו בראדה, וכן אומזל הצעיר, שערב הקטע דורג עשירי בדירוג הכללי (8:05 דקות פיגור).

בפלוטון מאחור, מוביסטאר ורד בול עבדו, אך הפער של הבריחה הלך ותפח עד ליותר מ-7:30 דקות. מה שהציב את אומזל באופן זמני במקום השני הווירטואלי בדירוג הכללי.

ההכרעה בהרים: סלובניה בפסגה, מאס מפרק מאחור

בעלייה הקשה לאלטו דה ולפיקה (13 ק"מ ב-7.2%) התפרקה הבריחה לחלוטין. במקביל, בקבוצת הפייבוריטים, ריצ'ארד קראפאס שיגר התקפה אמיצה מוקדמת, אך נבלם על ידי הפועלים של מאס במוביסטאר.

לקראת הטיפוס המסיים לקלאר אלטו (17 ק"מ ב-5.6%), נותרו בחוד רק אומזל ואורקו בראדה (קאן פארמה). 11.7 ק"מ לקו הסיום, אומזל לחץ על הדוושה, נפרד מבראדה ודהר לבדו לפסגה. הרוכב הצעיר, שזכה ב-2025 בג'ירו לצעירים, החזיק יתרון יציב ומרשים של כארבע דקות על פני רוכבי ה-GC. הוא חצה את קו הסיום ראשון כשהוא מקדים את בראדה ב-1:56 דקות ואת חברו לקבוצה בויטראגו ב-2:13 דקות. הניצחון הקפיץ את אומזל מהמקום העשירי למקום השישי הכללי, והציב אותו במרחק 30 שניות בלבד מחולצת הרוכב הצעיר של אוסקר אונלי.

😍 Our youngest rider in #LaVuelta26, on top 🙌

❤️ ¡Ha nacido una estrella en #LaVuelta26! pic.twitter.com/6hqDpyx7tN

— La Vuelta (@lavuelta) September 3, 2026

"אני לא לגמרי מופתע כי אני יודע כמה קשה עבדתי, אבל בהחלט לא ציפיתי לנצח כבר בגרנד טור הראשון שלי", שיתף אומזל הנרגש בסיום. "אני עדיין לא מעכל, אבל הרגשתי סופר-טוב ואני אפילו לא עייף כרגע. אמרנו בקבוצה שאנחנו מרגישים כאילו אנחנו משחקים בפלייסטיישן. כל מה שאנחנו רוצים אנחנו עושים. הבריחה עבדה מושלם, והקבוצה מתפקדת בשלמות".

המאבק על האדום: מאס פותח מבערים

בזמן שאומזל חגג מקדימה, כ-12 ק"מ לסיום הונחתה המכה בקרב על החולצה האדומה. קבוצת דקטלון של פליקס גאל ניסתה להכתיב קצב גבוה, אך מאס פשוט המריא בהתקפת סולו חדה. אף אחד מיריבי הדירוג, כולל רוגליץ' וגאל, לא הצליח להגיב.

הספרדי תפס במעלה ההר את חברו לקבוצה גרסיה פיירנה שנשר מהבריחה, נעזר בו לכמה קילומטרים של עבודה משותפת, והמשיך לבדו עד לסיום. למרות שרוגליץ' וגאל קיבלו סיוע מפועלים שחזרו גם הם מהבריחה והתאחדו עם קראפאס וגרגור מילברגר, היתרון המספרי לא עזר למרדף. מאס חצה את הקו 27 שניות לפני רוגליץ', גאל וקראפאס.

בכך, ביצר מאס את מעמדו בראש הוואלטה כשהוא פותח פער של 1:45 דקות על פני פרימוז' רוגליץ' שבמקום השני, ו-2:06 דקות על פני פליקס גאל. ריצ'ארד קראפאס ניצל יום קשה של אוסקר אונלי כדי לעקוף אותו ולעלות למקום הרביעי הכללי.

✌️✌️✌️✌️@EnricMasNicolau | @Movistar_Team | #LaVuelta26 pic.twitter.com/kH2SQ9sN0N

— La Vuelta (@lavuelta) September 3, 2026

מתכוננים לקטע 13:

מחר מצפה לרוכבים מסע מפרך של 192.8 ק"מ שיוצא מרצועת "קוסטה טרופיקל" ומטפס פנימה אל עבר המישורים שממערב לגרנדה. רוב הקושי והטיפוס המצטבר של היום מרוכז ב-84 הקילומטרים הראשונים. מה שמבטיח מלחמת עולם על הכניסה לבריחה. המחצית השנייה של המסלול מתאפיינת בתוואי גבעות מהיר עד לסיום המישורי בעיר לוחה. זהו יום אידיאלי לציידי שלבים וקבוצות שאיבדו עניין ב-GC ומחפשות ניצחון יוקרתי מקבוצת בריחה.

תוצאות חמשת הראשונים בקטע 12:

1. יאקוב אומזל (סלובניה, Bahrain Victorious) – 04:29:53 שעות
2. אורקו בראדה (ספרד, Equipo Kern Pharma) + 1:56 דקות
3. סנטיאגו בויטראגו (קולומביה, Bahrain Victorious) + 2:13 דקות
4. אלכסיי לוצנקו (קזחסטן, NSN Cycling Team) + 2:49 דקות
5. מאורי ואנסבנאנט (בלגיה, Soudal Quick-Step) + 2:53 דקות

הדירוג הכללי לאחר קטע 12:

1. אנריק מאס (ספרד, Movistar) – 40:31:51 שעות
2. פרימוז' רוגליץ' (סלובניה, Red Bull-Bora-Hansgrohe) + 1:45 דקות
3. פליקס גאל (אוסטריה, Decathlon CMA CGM) + 2:06 דקות
4. ריצ'ארד קראפאס (אקוודור, EF Education-EasyPost) + 3:53 דקות
5. אוסקר אונלי (בריטניה, Netcompany INEOS) + 4:29 דקות

לובשי החולצות לאחר קטע 12

• החולצה האדומה – אנריק מאס (ספרד, Movistar)
• החולצה הירוקה (הספרינטר המוביל בדירוג) – וואוט ואן ארט (בלגיה, Visma | Lease a Bike)
• החולצה המנוקדת (המטפס המצטיין) – סנטיאגו בוטיראגו (קולומביה, Bahrain – Victorious)
• החולצה הלבנה (הרוכב הצעיר המוביל) – אוסקר אונלי (בריטניה, Netcompany Ineos)