ענקית הטכנולוגיה והספורט גרמין (Garmin) הכריזה על צעד אסטרטגי דרמטי שמטלטל את שוק ספורט הסבולת והאימון האישי. החברה רכשה את הפלטפורמות TrainingPeaks ו-TrainHeroic מחברת האם Peaksware Holdings.

לכתבות נוספות בנושא:

• Garmin נכנסת לזירה: השיקה את CIRQA – צמיד בריאות מתקדם ללא מסך 
• מהפכה בעיניים: Meta ואוקלי משיקים משקפי AI חכמים לספורטאים
• מבחן שוונג || מחשבון הרכיבה Garmin Edge 550

העסקה, שפרטיה הפיננסיים לא נחשפו, מעבירה לבעלותה של גרמין את התוכנות המובילות שבהן משתמשים מאות אלפי ספורטאים ועשרות אלפי מאמנים ברחבי העולם. תוכנות המיועדות לתכנון, ניהול וניתוח אימונים. בריצה, רכיבה, שחייה, טריאתלון ואימוני כוח. כחלק מההסכם, כ-120 עובדי שתי החברות, שהמטה שלהן ממוקם בקולורדו, יצטרפו לכוח האדם הגלובלי של גרמין.

מחומרה לתוכנה: המהלך הטבעי של Garmin

עבור גרמין, המייצרת את שעוני הדופק ומחשבוני הרכיבה הנפוצים ביותר בשוק, מדובר בהתרחבות טבעית. בעוד שעד כה התמקדה החברה בעיקר באיסוף הנתונים (חומרה וסנסורים), הרכישה הנוכחית מעניקה לה אחיזה ישירה ב"שכבת האימון". המקום שבו הנתונים הללו מתורגמים לתכניות עבודה ולניתוח ביצועים.

שעוני Garmin Forerunner | צילום: Garmin

TrainingPeaks נחשבת לחלוצה בתחום יומני האימון המקוונים. היא משרתת מאמנים וספורטאים ביותר מ-120 מדינות, ומשמשת כסטנדרט הבלתי רשמי בענפי הסבולת.

TrainHeroic היא המקבילה המתמקדת בעולם אימוני הכוח. היא מאפשרת למאמנים לבנות תכניות עבודה, לנהל מתאמנים מרחוק ולמכור תכניות אימון.

נכסים נוספים: העסקה כוללת גם את אפליקציית הרכיבה הווירטואלית TrainingPeaks Virtual (לשעבר IndieVelo). זו מעניקה לגרמין דריסת רגל בזירת האינדור מול Zwift. וכן את כלי הניתוח WKO ו-Best Bike Split.

זו אינה הפעם הראשונה שבה גרמין רוכשת שותפה אסטרטגית עמה עבדה מקרוב. ב-2019 רכשה את יצרנית הטריינרים Tacx. ב-2020 רכשה את ענקית האלגוריתמים הפיזיולוגיים Firstbeat Analytics, שסיפקה לה את המדדים המתקדמים (כמו VO2 Max ו-Body Battery).

הציטוטים הרשמיים

"TrainingPeaks ו-TrainHeroic חולקות עם גרמין את התשוקה להעצים ספורטאים ומאמנים ברחבי העולם באמצעות כלי אימון ומדדי ביצועים מהשורה הראשונה," אמר בראד טרנקל, סמנכ"ל התפעול של גרמין, בהודעה הרשמית. "הצטרפות הפלטפורמות הללו תרחיב את הגישה לחוויות אימון אוטנטיות ותחבר בין ספורטאים למאמנים מקצועיים שמכוונים אותם ליעדים שלהם".

שינוי בעולם הכושר | צילום: באדיבות GARMIN

אנדי סטיבנס, מנכ"ל Peaksware Holdings, הוסיף: "אנחנו נרגשים לשלב כוחות עם גרמין כדי לקדם את המשימה המשותפת שלנו – העצמת מאמנים וספורטאים באמצעות אימון מבוסס מדע. במשך יותר מעשור עבדנו יחד כדי להנגיש תובנות ביצועים ולסייע למליוני ספורטאים להגיע לשיאם".

ניתוח מומחים: מה באמת עומד מאחורי העסקה?

הבלוגר והאנליסט המוביל בעולם טכנולוגיית הספורט, DC Rainmaker, פרסם ניתוח עומק של העסקה ומעלה מספר תובנות מרתקות ומפוכחות:

• מנוע צמיחה למנויי Garmin Connect+: ריינמייקר מציין כי לגרמין יש אתגר לא קטן עם שירות המנויים שלה בתשלום (Garmin Connect+). שכן המשתמשים אינם ממהרים לשלם עליו. לטענתו, גרמין לא קנתה את TrainingPeaks בשביל הדאטה (לגרמין יש פי כמה וכמה יותר נתונים יומיומיים מהמכשירים שלה). אלא כדי ליצור חבילות מנוי אטרקטיביות. כאלו שישלבו את הכלים המתקדמים והאימונים הווירטואליים של TrainingPeaks.
• הסרבול הטכנולוגי והאינטגרציה: כמי שניהל בעברו פרויקטים של אינטגרציה טכנולוגית, הבלוגר מעריך כי אין סיכוי למיזוג מבני מלא בין Garmin Connect לבין TrainingPeaks. מדובר בשתי מערכות ענק ותיקות ושונות לחלוטין. ההיסטוריה של גרמין (כמו ברכישת Tacx או DeLorme) מראה שהיא נוהגת להשאיר פלטפורמות שנרכשו כחטיבות עצמאיות הפועלות במקביל.
• התחרות מול אפליקציות ה-AI: העסקה מגיעה בנקודה מעניינת. אפליקציות אימון מבוססות בינה מלאכותית משנות לחלוטין את השוק בימים אלו. בעוד ש-TrainingPeaks נחשבת ליציבה, אהובה ואמינה מאוד בקרב מאמנים, היא לא נחשבה לחדשנית במיוחד בשנים האחרונות. מה שהופך את המכירה לגרמין לצעד הגיוני עבורה. 

השאלות הגדולות: נייטרליות ומינויים חודשיים

צד הרכישה מעורר עניין רב בקרב הקהילה, בעיקר סביב שתי סוגיות מרכזיות:

1. מה יקרה למשתמשים של חברות מתחרות? כיום, TrainingPeaks היא פלטפורמה נייטרלית. כזו המתממשקת ליותר מ-100 מכשירים. כולל המתחרות הישירות של גרמין – Coros, Wahoo, Polar, Suunto ו-Apple. פגעה בנייטרליות הזו עלולה להבריח מאמנים. בעקבות החששות, שיגרה TrainingPeaks מכתב הבהרה למאמנים ובו התחייבה כי: "הפלטפורמה תמשיך לפעול כאקו-סיסטם חוצה פלטפורמות". עם זאת, ריינמייקר מזהיר ומהרהר ברכישת Firstbeat מ-2020. אז הבטיחה גרמין לשמור על רישיונות למתחרים, אך בפועל הפסיקה בהדרגה למכור אותם לחברות אחרות. 
2. האם מודל המנויים ישתנה? TrainingPeaks פועלת כיום במודל מנוי חודשי ($19.95 לספורטאי לחודש / $135 לשנה, ועד כ-$55 למאמן). נכון לעכשיו לא הוכרז על שינוי במחירים או על מיזוג מיידי של החשבונות. אך התעשייה תעקוב מקרוב לראות האם השירותים הללו ייכללו בעתיד תחת מעטפת המנויים של גרמין.

בשורה לחובבי אימוני הכוח

עבור משתמשי גרמין הקיימים, השילוב של TrainHeroic עשוי להביא בשורה משמעותית. כלי האימון והמעקב אחרי ריצה ורכיבה בגרמין נחשבים אמנם למתקדמים ביותר. אך המעקב אחרי אימוני כוח בחדר הכושר נחשב לעיתים למסורבל יחסית. היכולות של TrainHeroic עשויות לאפשר בנייה ומעקב פשוטים ואיכותיים הרבה יותר של אימוני כוח ישירות מהשעון.