עולם הספורט הבריטי, מתמודד בימים האחרונים עם אחת הטרגדיות הקשות שידע. אנדרו (אנדי) מקגינטי, מאמן נבחרות בריטניה בכדורמים, שם קץ לחייו.
לכתבות נוספות בנושא:
מחקר מדאיג: שני שליש ממאמני השחייה בבריטניה חווים דיכאון וחרדה.
המשחקים הבינ"ל בכדורמים חזרו לישראל, יקנעם נכנעה פעמיים.
טרגדיה באיירונמן טקסס: טריאתלטית ברזילאית בת 38 טבעה במהלך השחייה.
מקגינטי, בן 34, נמצא ללא רוח חיים ב-18 בדצמבר בחדר במלון וילג' בעיר בורי, שבאזור מנצ'סטר. הוא הגיע למלון יומיים קודם לכן והיה אמור לעזוב באותו היום. אך לאחר שלא ביצע צ'ק-אאוט כנדרש, צוות המקום החליט להיכנס לחדרו.
הדלת, כך התברר, הייתה נעולה מבפנים באמצעות שרשרת ביטחון. פרט שהעלה מיד חשש. לאחר פריצה לחדר, נמצא מקגינטי שוכב על המיטה ללא רוח חיים. כבר בשלבים הראשונים של החקירה היה ברור כי לא מדובר במוות טבעי. כעת, עם סיום חקירת המשטרה, נקבע באופן רשמי כי סיבת המוות הייתה חנק, וכי מדובר בהתאבדות.
החוקרת הראשית, ג'ואן קירסלי, ציינה כי "נסיבות המקרה מצביעות על כך שהוא בחר לשים קץ לחייו". בכך חתמה את החקירה.
כדורמים (אילוסטרציה) | צילום: Shutterstock
קהילת הכדורמים בהלם
מותו של מקגינטי הותיר הלם עמוק בקהילת הכדורמים באנגליה, שם נחשב לאחת הדמויות המרכזיות והמשפיעות ביותר בשנים האחרונות. לאורך יותר מעשור היה מעורב בפיתוח הענף ברמות שונות – מנבחרות גילאים ועד הבמה הלאומית, שם שימש כמאמן הלאומי.
מעבר לתפקידיו בנבחרות, מקגינטי היה דמות מפתח גם במערכת החינוך הספורטיבית. הוא שימש כמאמן הראשי בהתאחדות בתי הספר האנגלית, והיה מעורב באופן עמוק בפיתוח שחקנים צעירים. במיוחד באזור צפון-מערב אנגליה. בבית הספר בולטון, שם אימן שנים רבות, תיארו אותו כדמות מסורה במיוחד, שהשפיעה על דורות של תלמידים.
"אנדי היה חלק בלתי נפרד מהקהילה שלנו", נמסר. "התשוקה שלו לענף והמחויבות לספורטאים הצעירים היו ניכרות בכל יום".
גם במועדון הכדורמים של מנצ'סטר הדגישו כי היה "אבן יסוד" בפעילות המקצועית. בעוד שבארגונים הארציים ציינו כי היה בין הכוחות המובילים מאחורי שיתופי הפעולה בין התאחדות השחייה האנגלית לבין מערכת בתי הספר – שיתופי פעולה שהובילו להצלחות משמעותיות בשנים האחרונות.
בהודעות הרשמיות הודגש כי מקגינטי לא רק אימן – אלא עיצב את פני הענף. הוא הוביל נבחרות צעירות להישגים, היה דמות מוכרת ואהובה על שפת הבריכה ברחבי המדינה, והשפיע באופן ישיר על מאות ספורטאים צעירים. "הוא היה אחד המנועים המרכזיים מאחורי ההתקדמות של תוכניות הכדורמים באנגליה", נכתב. "ההשפעה שלו תישאר איתנו עוד שנים רבות".
מותו הטרגי מדגיש פעם נוספת את המורכבות והלחצים המלווים גם דמויות מובילות בספורט התחרותי. בקהילה קראו לגלות רגישות ותמיכה, והדגישו כי סיוע נפשי זמין לכל מי שזקוק לכך.
