זה ממש לא טרוויאלי עבור ספורטאי עילית להגיע בימים כאלו לישראל. המתיחות הביטחונית, יחד עם השנאה לישראל בעולם, הופכת את הסיפור למורכב מיסודו. לכן, ההגעה של מרסל בולבאט לטויוטה לנד קרוזר צ'אלנג' ישראמן, היא מיוחדת עוד יותר. הטריאתלט הגרמני שניצח בשנתיים האחרונות בתחרות לחצי המרחק, רוצה להשלים "טריפל" יוצא דופן. ומכוון הכי גבוה שאפשר.
לכתבות נוספות בנושא:
מי יניף את הסרט? המועמדים והמועמדות לניצחון בחצי המרחק בישראמן.
3 ספורטאים, שליחות אחת: השלשה שתתחרה בישראמן לזכר אילן פיורנטינו.
מעבירים את הדרך לאילת: כל הפודקאסטים לקראת הישראמן.
"תודה שקיבלתם אותי שוב", הוא אומר בחיוך מבויש בראיון מיוחד שהעניק לשוונג. "זה תענוג. תמיד נחמד להיות כאן". הסיבות שבחר בתחרות? "זה כנראה דומה לשנים האחרונות. זה מזג האוויר, תחילת עונת המרוצים היא תמיד טובה, וכמובן שהמסלול מתאים לי".
צפו בראיון:
השנה שעברה הייתה הטובה בקריירה של הגרמני. אחרי הניצחון ושבירת שיא המסלול בישראמן, הוא השיג ניצחון גם בצ'אלנג' גדנסק, וצבר עוד מספר פודיומים בתחרויות גדולות. "כן, השנה שעברה הייתה די טובה", הוא מספר: "או לפחות החצי הראשון של העונה היה די טוב. אחרי זה זה היה קצת פחות". על התכניות לשנה שעברה הוא העדיף לא להרחיב: "אני עושה את הישראמן עכשיו, ואז כנראה שוב מחנה אימונים, ואז נראה".
"יש לי הרבה כבוד ליריבים"
לגבי יריביו העיקריים – איתמר אשד אותו הוא מכיר היטב ושחר עגור שמגיע להופעת בכורה, הוא עונה עם הרבה הערכה: "זה יהיה קשוח יותר השנה, זה בטוח. תמיד צריך לראות מה המתחרים האחרים עושים, זה לא יהיה קל. יש לי הרבה כבוד לשניהם, בוא נראה איך זה יילך"
במה אתה חושב שהשתפרת משנה שעברה לשנה הזו?
"קשה לומר, יש לנו בערך שלושה חודשים של אימונים, אז זו לא התמונה המלאה עדיין. אבל כנראה שברכיבה על האופניים, ואולי בריצה. בריצה לא תהיה לזה השפעה גדולה, כי ה-10 קילומטרים הראשונים הם די מהירים
ואז אתה צריך לשמור קצב יציב אבל לא מהיר מדי. אבל כנראה שבאופניים אתה צריך לייצר את ההבדל".
מרסל בולבאט בישראמן | צילום: טים נודלמן, שוונג
ההחלטה להגיע לישראל בזמנים הללו היא טבעית עבורו: "מבחינתי זה כמו בשנים האחרונות. ראיתי שבשנתיים האחרונות זה היה די טוב". בולבאט גם מקפיד להעלות לא מעט תמונות וסרטונים מהמסע שלו לישראל לרשתות החברתיות, והתגובות שהוא מקבל? לדבריו "התגובות די חיוביות מכל מקום. רוב הגרמנים די חיוביים לגבי ישראל".
ומה עם שיא המסלול שקבע? "בוא נראה. אני חושב שזה תלוי ברוח ביום המרוץ. הרגשתי את הרוחות די חזק אתמול כשהייתי על האופניים. אז נראה מה יקרה ביום המרוץ".
