ביום שישי הקרוב זה קורה! טויוטה לנד קרוזר צ'אלנג' ישראמן יוזנזק באילת. כ-2,000 משתתפות ומשתתפים ינסו להילחם בשדים של עצמם ובשדים של אחד המסלולים היפים והמאתגרים בעולם. זו השנה השלישית ברציפות שחצי המרחק הוא חלק מסבב צ'אלנג' העולמי. אחד מסבבי הטריאתלון היוקרתיים בעולם.
לכתבות נוספות בנושא:
מעבירים את הדרך לאילת: כל הפודקאסטים לקראת הישראמן.
שליחות על המסלול: השלשה שתזנק לישראמן לזכר נופלי הפנימיות הצבאיות.
הפרסים הגדולים אי פעם: זינוק בסכומי הזכייה בישראמן 2026.
המתמודדים בחצי המרחק יעברו 1.9 ק"מ שחייה, 90 ק"מ רכיבה בהרי אילת ו-21.1 ק"מ ריצה. אך נשאלת השאלה – מי יהיו הראשון והראשונה שיחצו את קו הסיום? מי יניפו את סרט המנצחים אל-על ויזכו ששמם ייכתב בספרי ההיסטוריה? רגע לפני, שוונג עושה סדר במועמדות ובמועמדים במקצה העילית (ולא לדאוג, כתבה נפרדת למרחק המלא תפורסם בהמשך).
מקצה הגברים – מגרמניה באהבה
הפייבוריט הגדול לזכייה בחצי המרחק הוא מנצח השנתיים האחרונות. הטריאתלט הגרמני המוכשר מרסל בולבאט. בשנה שעברה, בולבאט קבע את שיא המסלול עם 4:13:41 שעות. אחרי שנה נהדרת שלו, שכללה ניצחון גם בצ'אלנג' גדנסק, הוא ישאף להשיג ניצחון נוסף ואולי אם התנאים יאפשרו זאת אף לשבור את שיאו.
מי שצפוי להתמודד איתו ראש-בראש הוא סגנו מהשנה שעברה, אלוף ישראל בחצי איש ברזל והשיאן הקודם איתמר אשד. הישראלי מכיר גם הוא היטב את המסלול, לאחר שניצח בו פעם אחת ופעמיים סיים שני. הוא מגיע אחרי שהתאושש מפציעה ברגלו שפגעה לו בעיקר ביכולת הריצה, אך הרכיבה שלו חזקה מאי פעם. יהיה מעניין לראות את הקרב בינו לבין בולבאט פעם נוספת על המסלול.
גם אלוף ישראל לשעבר במרחק האולימפי שחר עגור יערוך בכורה בחצי המרחק וינסה לאיים על הניצחון. עגור אמנם לא חווה ישראמן, אך ידוע כטריאתלט שיודע להתחרות ויכול בהחלט להיות הסוס השחור במאבק המרתק. את הרשימה ישלימו הצ'כי הוותיק תומאש בדנר והצעירים חברי נבחרת ישראל יואב מליאר ואייל ויינשטיין.
איתמר אשד ומרסל בולבאט בסיום הישראמן | צילום: עודד קרני, שוונג
מקצה הנשים – הלביאות מגיעות
אצל הנשים נקבל השנה קרב כל-ישראלי מסקרן. אלופת ישראל בחצי איש ברזל ומי שזכתה בתואר ספורטאית השנה של שוונג לקובוצות גיל הדס מזר חוזרת למסלול באילת. אחרי שבשנה שעברה סיימה שנייה אחרי סופיה קורזונינה, היא תרצה להתקדם צעד אחד למעלה על הפודיום. לפי הדיווחים, היא נמצאת בכושר רכיבה מצוין, ושם תנסה להכריע את ההתמודדות.
מולה עומדות טריאתלטיות מנוסות שמכירות היטב את מסלול הישראמן – ענבר זהבי סיימה שלישית שנתיים ברציפות ומגיעה גם היא אחרי שנה מעוטרת בה עמדה על הפודיום באיירונמן וויילס. מדובר בספורטאית חזקה שיודעת להתחרות היטב, ובוודאי תשאף לתת דוגמה אישית למתאמניה בקבוצת גולדן טרי.
הדר שחר | צילום: ג'וש גולדנר
הדר שחר סיימה רביעית שנתיים ברציפות ותרצה לסיים הפעם על הפודיום. אשתקד היא שחתה טוב יותר משתי יריבותיה. ואולי תנסה לפתוח פער קטן דווקא במים. את הרשימה משלימה המדליסטית מ-2022 במרחק המלא נעה כפרי. שיא המסלול הישראלי בחצי שייך לאנטונינה רזניקוב ועומד על 5:14:43 שעות.
