קבוצת האופניים המקצוענית NSN (לשעבר ישראל פרמייר טק) ממשיכה במהפכה. הקבוצה הודיעה אתמול (רביעי) כי החל מעונת 2026 תתחרה הקבוצה על אופניים של חברת SCOTT השוויצרית, אחת היצרניות המובילות בעולם. ההודעה מגיעה לאחר חודשים של חיפוש ספונסר אופניים חדש, בעקבות עזיבתה של Factor, שסיימה את השותפות בת שש השנים עם הקבוצה לאחר ביקורת ציבורית ומחאות פרו-פלסטיניות בתום העונה שעברה.
לכתבות נוספות בנושא:
רכש ראשון ל-NSN: ביניאם גירמאי, גדול הרוכבים של אפריקה, חתם בקבוצה.
קרבות הענקים: 5 מפגשים ישירים בין ואן דר פול לוואט ארט בעונת הסייקלוקרוס.
גראן פונדו אילת חוזר: מדריך ההכנה המלא לרוכבים לשני ימי המרוץ.
החזרה של SCOTT לוורלד טור מסמנת מהלך אסטרטגי לשני הצדדים: המותג השוויצרי שזכה במוניטין בזכות טכנולוגיה ואווירודינמיות מתקדמת חוזר לרמת התחרות הגבוהה בעולם לאחר הפסקה של כמה שנים, ואילו NSN פותחת עונה חדשה עם ציוד פרימיום שמזוהה עם הצלחות גדולות בפלוטון.
“הצעד שמחזיר אותנו לקדמת הבמה” – NSN ו-SCOTT יוצאות לדרך
בהודעתה הרשמית מסרה SCOTT כי חתמה על הסכם חסות רב־שנתי עם NSN, שתכלול את אספקת כל דגמי המרוץ הבכירים של החברה: Foil RC למרוצי הכביש, Plasma RC TT לקטעי נגד השעון, וכן רכיבי Syncros.
אופני סקוט | צילום: קבוצת האופניים NSN
מנכ"ל SCOTT, פסקל דוכרוט, ציין: "זו זכות והזדמנות עבורנו לתמוך בקבוצה שחולקת איתנו מחויבות למצוינות. עם מורשת המרוצים של SCOTT, חזרתנו לוורלד טור עם NSN היא צעד טבעי".
מנהל הקבוצה, צ’ל קרלסטרום, הוסיף: "השותפות עם SCOTT היא צעד מלהיב קדימה. אנחנו חוברים למותג שמאמין בחדשנות ושיפור בלתי פוסק – בדיוק כמו שאנחנו מאמינים. המחויבות של SCOTT לטכנולוגיה ואווירודינמיות תסייע לנו להשיג את התוצאות הטובות ביותר".
החילוף הושלם
המעבר ל-SCOTT מגיע לאחר שספונסרית האופניים הקודמת, Factor, הודיעה בקיץ האחרון על סיום השותפות. לפי דיווחים בתקשורת העולמית, Factor עמדה תחת לחץ ציבורי בעקבות מחאות פרו-פלסטיניות שהופנו כלפי הקשר של המותג לקבוצה שהייתה ישראלית עד הקיץ האחרון. על אף שהקבוצה שינתה את שמה ל-NSN ורשומה כיום תחת רישיון שוויצרי, פקטור עמדה בה בהחלטתה לעזוב.
ב-NSN נמנעו מהתייחסות ישירה לעזיבה, אך ברור שבחירת ספק אופניים חדש הפכה למשימה דחופה, וההגעה של SCOTT מספקת יציבות מקצועית ומותג בעל מסורת הישגים.
עודד קוגוט עם אופני סקוט | צילום: קבוצת האופניים NSN
אגב, הקבוצה טרם חשפה את הביגוד הרשמי שלה לעונה הקרובה. במחנה האימונים שהיא עורכת בימים אלו הרוכבים מתאמנים עם מדים חלקים בצבע כחול כהה של חברת EKOI, חסות הביגוד שממשיכה עם הקבוצה. עדיין לא ידוע האם זה יהיה צבע המדים גם בהמשך, והקבוצה תחשוף בקרוב את מדיה הרשמיים.
בדרך לפתיחת העונה: מבט קדימה
השותפות מגיעה בתקופה של התחדשות עבור הקבוצה, שבמרכזה עומד כיום הכוכב האריתראי זוכה החולצה הירוקה בטור דה פראנס, ביניאם גירמאי, שחתם בקבוצה וישמש כרוכב המוביל שלה בעונת 2026. NSN תפתח את העונה ב-Tour Down Under האוסטרלי בינואר 2026, שם יופיעו לראשונה דגמי SCOTT בצבעי הקבוצה החדשים.
מבחינת הסגל – הקבוצה אמנם לא מוגדרת ישראלית, אך בסגלה מופיעים שלושה רוכבים כחול-לבן – נדב רייסברג, עודד קוגוט ואיתמר איינהורן. גם רותם טנא, אלוף ישראל ורוכב קבוצת הפיתוח אשתקד, צפוי לחתום על חוזה מקצועני בהמשך. גם הצוות המקצועי הישראלי נשאר כולו מהעונה שעברה.
