אירועים בינלאומיים בישראל הם מצרך נדיר בימים אלו של מלחמה. אירוע אחד יחזור בכל זאת זו השנה ברציפות, והוא גרנד סלאם ירושלים באתלטיקה, שייערך בחמישי הקרוב באצטדיון בגבעת רם מהשעה 17:10 אחה"צ. מחירי הכרטיסים נוחים לכל כיס ונעים בין 30 ל-65 שקלים, ולמי שלא יוכל להגיע וליהנות מקרוב, יהיה גם שידור חי בערוץ הספורט.
לכתבות נוספות בנושא:
גם קרסול נפוח לא עצר את כרואן חלבי: "לא חושבת על כאב בזמן הריצה"
מקום חמישי לנבחרת השליחים של ישראל בגמר אליפות אירופה לנוער
אדוה כהן: "אני רוצה לחוות את החוויה האולימפית כמו שצריך"
התחרות אשתקד הייתה הצלחה גדולה, שכן בזכות היותה של התחרות מדרג "כסף" היא מקנה ניקוד משמעותי לדירוג העולמי. לא מעט אתלטים מחו"ל הגיעו במטרה לאסוף ניקוד יקר טרם המשחקים האולימפיים, והשנה, המטרה שלהם, כמו גם של האתלטים הישראלים, תהיה איסוף דירוג לקראת אליפות העולם ביפן.
רשימת האתלטים מחו"ל טרם פורסמה ונשמרת קרוב לחזה על ידי המארגנים, מתוך חשש מובן כי פרסומה עלול לגרום ללחץ של ארגונים שונים על האתלטים לבטל את הגעתם. בכל מקרה, הצפי הוא לכ-60 אתלטים ואתלטיות מ-29 מדינות שונות שיגיעו מחו"ל, לצד בכירי האתלטים המקומיים כמובן – כולל בלסינג אפריפה, יונתן קפיטולניק, אדוה כהן, כרואן חלבי, ישי איפראימוב ועוד.
עמי ברן, משה ליאון וזאב ברזילי | צילום: רועי כפיר
היום (שני) התקיימה מסיבת העיתונאים הרשמית לקראת התחרות, בהשתתפות כמה מבכירי האתלטים הישראלים, ראש העירייה משה ליאון, יו"ר איגוד האתלטיקה עמי ברן, מנהל המלחה ההישגית באיגוד האתלטיקה רוגל נחום ונציג נותנת החסות אלדן – מנהל השיווק והפרסום זאב ברזילי.
שיאן ישראל ב-100 וב-200 מטר בלסינג אפריפה (מכבי תל אביב) סיפר על הפעם האחרונה בה רץ באצטדיון בבירה והציפייה להגיע שוב: "לא ציפית לשבור את השיא באליפות ישראל, ועוד בכזה הפרש. להתחרות פה זה תמיד מרגש כי אני אדם מאמין. אני בא ליהנות, להביא שואו, לרוץ מהר ולשבור שוב את שיא ישראל. אין לי שום לחץ. אני בא בביטחון והוכחתי את זה באליפות ישראל. חשוב לי מאוד לנצח בבית". אפריפה צפוי לרוץ גם את ה-100 וגם את ה-200 בגרנד סלאם, מה שמבטיח הרבה עניין לצופים.
שיאנית ישראל ב-3,000 מכשולים אדוה כהן (מכבי תל אביב), תרוץ הפעם את הגירסה ה"רזה" של המקצוע – 2,000 מכשולים, ותנסה אולי לשבור את שיאה הישראלי: "התחושה להתחרות כאן היא מרגשת. המטרה שלי היא להגיע לאליפות העולם בטוקיו, לשפר את השיא שלי ולנסות לעשות לגמר. לאחר מכן לוס אנג'לס". על מזג האוויר הצפוי ביום התחרות הוסיפה האתלטית שגדלה בעיר: "אני רגילה למזג אוויר הזה, הבאתי תוצאות טובות גם בחום וזה לא יהווה מכשול".
הקופץ לרוחק ישי איפראימוב (לידר ירושלים) הוסיף: "הייתה עבורי אכזבה לא צפויה באליפות ישראל. ויתרתי על תחרות בשוודיה כדי לבוא מוכן לגרנד סלאם. אני מגיע לנצח ולשבור שיא".
ראש העירייה משה ליאון אמר: "שמתי לעצמי אתגר להביא את ירושלים בכל התחומים. כל מי שהשתתף בטורנירים בעיר יצא עם מטען רגשי כבד ממה שהוא חווה בירושלים. גם בעולם אוהבים אותנו, כל אחד מרגיש שזו הבירה שלו. כל המוסדות צריכים לדאוג לכך שהעיר תקבל את המקום שמגיע לה. בשבע השנים האחרונות השקענו מאות מיליוני שקלים בתשתיות ספורטיביות. בעזרת השם גם נקים בריכה אולימיפית".
עמי ברן, משה ליאון וזאב ברזילי | צילום: רועי כפיר
יו"ר איגוד האתלטיקה עמי ברן: "אני גאה ומתרגש. התחרות מביאה את הרוח החדשה שהתחלנו מזמן בירושלים בהבאת אירועים בינלאומיים של אתלטיקה. השיתוף שלנו עם ההתאחדות האירופית הוא רב שנים ויש אהדה. הם יודעים שאנחנו צריכים את זה".
מנהל המחלקה ההישגית באיגוד האתלטיקה רוגל נחום: "לאצטדיון הזה יש שם טוב בעולם. הוא אצטדיון מהיר שעושים בו תוצאות טובות. תחרות סילבר נותנת דירוג גבוה ולכן ספורטאים נמשכים לבוא לפה".
