כ-700 רצים שהשתתפו ביום ראשון האחרון בחצי מרתון בדנדי, סקוטלנד, בשם The Half Dram קיבלו הפתעה לא צפויה בקו הסיום: במקום 21.1 ק"מ, אורך המסלול היה רק 19.3 ק"מ – חסרים 1.8 ק"מ מהמרחק התקני. הסיבה? טעות בהכוונה של שני מרשלים (סדרנים), ששלחו את כל הרצים לנתיב שגוי כבר במאות המטרים הראשונים של המרוץ.

לכתבות נוספות בנושא:
סוף טרגי: המרתוניסט המבוגר בעולם נהרג מפגיעת רכב
האם קפיצה בחבל יכולה להוביל לשיפור בריצה שלנו?
טרגדיה באולטרה-מרתון: רצה קרסה ומתה במהלך מרוץ

הרצים הביעו, כצפוי, אכזבה עמוקה: "התאמנו חודשים למרחק הזה", סיפר אחד מהם בראיון ל-BBC, "ואז גילינו שזה בכלל לא חצי מרתון. רצים פשוט התחילו להוסיף הקפות בסיום כדי להגיע למרחק, זה היה מתסכל". אחרים דווקא בחרו לקחת את הדברים בפרופורציות: "זו הייתה עדיין חוויה נהדרת. ארשם שוב בשנה הבאה", אמר אחד המשתתפים שהגיעו במקומות הראשונים, שלמרות הכול נהנה מהיום.

"טעות אנוש נקודתית"
מארגני האירוע, Eventfull Management, פרסמו התנצלות רשמית והסבירו כי מדובר בטעות אנוש בודדת. "שני מרשלים מנוסים שעבדו גם בשנה שעברה, קיבלו ברגע האחרון החלטה שגויה לגבי ניהול התנועה, מה שגרם להסיט את כלל הרצים מהמסלול המתוכנן", אמר המארגן הראשי ניקולס קיד.

הוא הוסיף כי המסלול נמדד מראש, הועבר לכל המשתתפים מבעוד מועד, ושולב עם שילוט ברור ביום האירוע: "זו לא הייתה בעיה של תכנון, אלא טעות שהתרחשה בפועל ביום המרוץ", כתב קיד.

בעקבות התקרית, החליטו המארגנים לפצות את הרצים ולהעניק להם הנחה של 50 אחוז ברישום לחצי מרתון ברמר שייערך בספטמבר, וכן הנחה באותו המרוץ בדנדי בשנה הבאה.

למרות הכל, רבים הסכימו שהאווירה, המסלול הנופי והתמיכה הרבה מהמתנדבים והצופים לאורך הדרך, הפכו את היום לחגיגה של קהילת הרצים. "טעויות קורות," כתב אחד המשתתפים בפייסבוק. "אני בטוח שבשנה הבאה זה לא יחזור על עצמו".

צילום: Shutterstock

קורה יותר ממה שחשבתם
באופן טבעי, זו ממש לא הפעם הראשונה שקורות טעויות מסוג זו במרוצים בכל רחבי העולם, כולל בכאלה גדולים בהרבה מהמרוץ בדנדי. לדוגמה:

• Great Scottish Run (גלזגו 2022): מסלול של 10 ק"מ קוצר ב-150 מטר, מה שגרם לביטול שיאה האירופי של איזיל מקקולגן שנשבר באותו מרוץ, ותלונות רבות מצד המשתתפים
• Great Eastern Half (פיטרבורו 2022): חצי מרתון בו המסלול היה קצר ב-200 מטר עקב "טעות אנוש" בנקודת מפתח, על אף שבוצעו בדיקות לאחר מכן.
• Village Bakery Half Marathon (ווּרקסהאם 2014): שינוי מסלול עקב שיטפונות גרם לרצים לרוץ חצי מייל נוסף בטעות, הנגרם עקב “טעות סדרנות"
• במרתון אטלנטה האחרון המסלול קוצר בכ-170 מטר והתוצאות כולן לא נחשבו