קבוצת הרכיבה המקצוענית הישראלית "ישראל פרמייר טק" פרסמה היום (שני) את הרכבה לג'ירו ד'איטליה, הגרנד טור הראשון של העונה בסבב אופני הכביש לגברים, שיוזנק ביום שישי הקרוב באלבניה. למרבה האכזבה עבור האוהדים הישראלים, נדב רייסברג נותר בסופו של דבר מחוץ לסגל, על אף הציפיות שיהיה בפנים. המשמעות – הקבוצה תזנק ללא ישראלים למרוץ היוקרתי.
לכתבות נוספות בנושא:
איחורים בזינוק, קנסות וכעס של הקבוצות: סערה בפתיחת הוולטה לנשים
דמי וולרינג נגד העולם: הגרנד טור הראשון של השנה יוצא לדרך
בעקבות איומי מחאות: פתיחת הטור דה פראנס 2025 בסכנה
לפי הודעת הקבוצה: "הרוכב הישראלי המוביל נדב רייסברג שהיה מועמד מוביל להרכב בג'ירו, ייעדר הפעם בשל העומס הגדול מהצפוי של מרוצים בהם נטל חלק מאז תחילת העונה. הצוות המקצועי סבר שמוטב שרייסברג יקבל מעט מנוחה לקראת האתגרים בהמשך העונה כולל השתתפות צפויה באחד משני הגראנד טורים הבאים (ככל הנראה יהיה זה הוולטה אספניה)".
רייסברג זינק כזכור אשתקד לג'ירו, בעונת הבכורה שלו כמקצוען, אך סיים את המרוץ מוקדם מהצפוי, לאחר התרסקות בה שבר את שתי ידיו. הוא חזר לכשירות מלאה וזינק לוולטה אספנייה, שם רשם הופעה טובה וצבר הרבה מחמאות – הן משאר הרוכבים והן מהצוות המקצועי. עוד ממחנה האימונים של הקבוצה, דובר כי רייסברג מיועד לג'ירו, ובחלק מאתרי האופניים הוא אף הופיע בסגל המשוער. עם זאת, שלל פציעות של רוכבים אחרים בקבוצה גרמו לו לזנק להרבה יותר ימי מרוץ מהמתוכנן, מה שהותיר אותו בסופו של דבר מחוץ לגרנד טור האיטלקי.
כוח הג'י
מי שכן נכלל בסגל כמתוכנן, ויוביל את הקבוצה הישראלית בפעם השמינית בתולדותיה במרוץ הוא דרק ג'י הקנדי, איתו תנסה הקבוצה לראשונה להיאבק לא רק על ניצחונות בקטעים, אלא על המיקום בדירוג הכללי במרוץ ואפילו על החולצה הוורודה.
ג'י בן ה-27 יהיה האיש שעליו תוטל המשימה המורכבת והקשה להתמודד עם כמה מהרוכבים הטובים בעולם על מיקום בצמרת הדירוג, ואחרי שדורג לראשונה בטופ 10 בטור דה פראנס אשתקד, הציפיות גבוהות גם כאן. ג'י וחבריו לקבוצה יעברו 3,413 קילומטרים ולמעלה מ-50 אלף מטר טיפוס עד שיגיעו לרומא ב-1 ביוני אל סיום המרוץ.
דרק ג'י חוגג בגראן קאמינו | צילום: ישראל פרמייר טק
ג'י רשם את הפריצה הגדולה שלו בג'ירו 2023, שבמהלכו הפך למעין סנסציה כאשר ממעמד של רוכב אלמוני ניפק סדרה מדהימה של בריחות עם 4 שלבים שבהם סיים שני במרחק נגיעה מניצחון והפך לגיבור לוחמני (ואף טרגי במובן מה) בקרב אוהדים רבים. כעת, תהיה זו הזדמנות עבורו לקבע ולבסס את מעמדו כרוכב מוביל.
"הג'ירו הותיר בי זיכרונות בלתי נשכחים", אמר ג'י לקראת המרוץ: "זה המקום שבו השגתי את התוצאות המשמעותיות הראשונות בקריירה שלי אבל הפעם אני מגיע עם אמביציות גדולות יותר. אני לא רוצה לומר כבר עכשיו לאיזה מיקום אני מצפה מעצמי. אני רוצה להמשיך את קו ההתקדמות שלי העונה (ג'י כבר ניצח השנה את טור גראן קאמינו וסיים שלישי בטור האלפים), ופשוט לתת את המרוץ הכי טוב שאני מסוגל".
כדי לסייע לג'י במשימה, נבחר הרכב של רוכבים עם ניסיון עשיר, ביניהם הדני ג'ייקוב פוגלסאנג, המטפס הצ'כי יאן הירט, הקנדי הוגו הול והאוסטרלי סיימון קלארק. שני האחרונים כבר השיגו ניצחונות גדולים בעבר בטור דה פראנס, ויחד עם הספרינטר קורבין סטרונג והאיטלקי מרקו פריגו, ינסו להשיג גם ניצחונות אישיים.
הספורט דירקטור סאם ביואי סיכם את המטרות: "אנחנו מאמינים שדרק ג'י מסוגל להשיג תוצאה טובה בדירוג הכללי, אבל יהיו גם לא מעט הזדמנויות לצאת לבריחות ולהשיג ניצחונות. יש לנו את ההרכב שיוכל לספק את הסחורה".
ההרכב המלא:
דרק ג׳י – קנדה
קורבין סטרונג – ניו זילנד
הוגו הול – קנדה
סימון קלארק – אוסטרליה
ג׳יקוב פוגלסאנג – דנמרק
ניק שולץ – אוסטרליה
יאן הירט – צ׳כיה
מרקו פריגו – איטליה
