ייקח עוד כמה חודשים עד שטאדיי פוגצ'אר יחזור להילחם על החולצה הצהובה בטור דה פראנס. אבל אלוף העולם הסלובני כבר הצליח לגנוב את ההצגה, הפעם לא על האופניים. פוגצ'אר חשף בימים האחרונים עיצוב שיער חדש: בלונד מחומצן. כזה שמזכיר לא מעט את אמינם בימיו הגדולים.
לכתבות נוספות בנושא:
שיא היסטורי: מתייה ואן דר פול אלוף העולם בסייקלוקרוס בפעם השמינית.
רמקו מתחמם, תאונה מפחידה בירידה ורגע קו סיום ויראלי: סיכום שבוע באופני הכביש.
תקרית חמורה: יונאס וינגגור ניסה לחמוק מאוהד שעקב אחריו והתרסק.
ברשתות החברתיות הוא לא השאיר מקום לספק לגבי מקור ההשראה: "Slim Shady הכניס אותי לעולם ההיפ הופ”, כתב פוגצ'אר. "כשהייתי בן 12 היו לי בערך 200 שירים על הנגן – כולם של אמינם. מאז התאהבתי בראפ ובהיפ הופ. היום הפלייליסטים שלי כבר מלאים בעיקר בראפרים סלובנים".
התגובות לא איחרו להגיע. מתייה ואן דר פול יריבו הגדול עקץ בחיוך: "Can the real one stand up please?". גם אלופת הטור דה פראנס הקודמת קסיה ניוויאדומה הצטרפה והמליצה לו על ראפ פולני. הכול, לפחות על פני השטח, באווירה קלילה ומשועשעת.
View this post on Instagram
קריצה תרבותית – או רמז לצהוב?
יש מי שראו בלוק החדש מחווה מסורתית של רוכבים לצבע החולצה הצהובה של הטור דה פראנס, ויש מי שפשוט נהנו מהצד הפחות רציני של הרוכב הדומיננטי בפלוטון. כך או כך, פוגצ'אר מיהר להבהיר שזה "רק קטע כיפי" ולא ניסיון להמציא את עצמו מחדש.
גם לוח התחרויות שלו משדר רוגע וביטחון. פתיחת העונה של פוגי צפויה בסטראדה ביאנקה, אחריה מילאנו-סן רמו, והטור של פלנדריה. לבסוף, היעד הגדול שעדיין חסר לו באמת – פריז-רובה. בהמשך יגיע ליאז'-בסטון-ליאז’. ורק אז יפנה את מלוא הפוקוס לטור דה פראנס.
הקריפטו נכנס לתמונה
אלא שבמקביל לחיוכים ולבדיחות על השיער, פוגצ'אר מצא את עצמו גם במוקד של דיון הרבה פחות קליל. בסוף השבוע הוכרז כי הוא מונה לשגריר מותג עולמי של חברת הקריפטו KuCoin. אחת מזירות המסחר הגדולות בעולם לנכסים דיגיטליים.
בהודעת החברה נכתב כי שיתוף הפעולה מבוסס על ערכים של "אמון, ביצועים מוכחים ומשמעת לאורך זמן". עוד צוין כי לא מדובר בעוד חסות מסחרית רגילה אלא ב"התאמה נדירה בין שני מובילים בתחומם". אין ספק שמדובר בעסקה גדולה, וככל הנראה גם רווחית מאוד עבור הרוכב, שממילא נחשב למשתכר הבכיר בפלוטון.
View this post on Instagram
אלא שכאן מתחילה הביקורת. לפי פרסומים בתקשורת הבינלאומית, ובהם אתר Road.cc, חברת KuCoin הודתה בשנה שעברה בבית משפט בארה"ב בהפעלת עסק להעברת כספים ללא רישיון. לפי משרד התובע הפדרלי בניו יורק, החברה כשלה ביישום מנגנוני מניעת הלבנת הון וזיהוי לקוחות. בכך אפשרה לאורך שנים העברת "מיליארדי דולרים של עסקאות חשודות".
במסגרת ההסדר שילמה החברה קנסות בסך של כ-297 מיליון דולר. היא התחייבה לצאת מהשוק האמריקאי לפחות לשנתיים, ושניים ממייסדיה ויתרו על כל תפקיד ניהולי. גם בקנדה ובבריטניה נתקלה החברה בקשיים רגולטוריים. לצד זאת, KuCoin מדגישה כי חיזקה בשנים האחרונות את מנגנוני הציות והפיקוח שלה, וכי היא פועלת כיום בהתאם לסטנדרטים בינלאומיים מחמירים יותר.
פוגצ'אר עצמו לא התייחס פומבית לביקורת. כרגע נראה שהוא מתמקד במה שהוא יודע לעשות הכי טוב: להתכונן לעונה, להתאמן – ולשמור על התדמית שלו.
