אחרי הדרמה והטיפוס הקשוח שקיבלנו אתמול, היום (שישי) הקטע השביעי בוולטה אספנייה היה קטע מישורי כמעט לחלוטין של 201 ק"מ מאוטיאל לאוליבה. כל העיניים הופנו כמובן לקיידן גרובס, הספרינטר של קבוצת Alpecin–Deceuninck, שניצח בשני קטעי הספרינט הקודמים ורצה להשלים טריפל והיסטוריה אוסטרלית.
לכתבות נוספות בנושא:
וולטה אספנייה, קטע 6: ספ קוס ניצח בפיסגה, אוונפול איבד את החולצה האדומה
אוונפול זעם אחרי ההתרסקות: "שוב ענייני בטיחות, זה שובר לי את הביצים"
צפו: משטרת ספרד עצרה 4 אנשים שתכננו לחבל בוולטה עם 400 ל' שמן
אלא שלמציאות תכניות אחרות. הקילומטרים האחרונים הורכבו מכמה עיקולים ופניות טכניות למדי, והדבוקה הגדולה הולידה מספר התרסקויות, כולל אחת משמעותית, בה היו מעורבים שני רוכבים מרכבת הליד-אאוט של גרובס, כשאחד מהם נגע קלות בגלגל של האוסטרלי ופשוט נזרק לאחור. גם טימן ארנסמן מ-INEOS התרסק בתאונה ונותר שרוע על הכביש ונאלץ לקבל טיפול ממושך, כאשר מצבו יתברר בהמשך.
מכאן, הגיע הספרינט האחרון בו היו מעורבים שלל רוכבים, חלקם ממש לא מהפייבוריטים לניצחון בספרינט. גרובס הגיע לישורת ללא ליד-אאוט של ממש ולאחר שהתעכב מעט בפנייה האחרונה במיקום פחות טוב, ומי שניצל את הכאוס עד תום היה לא אחר מאשר האיש עם הזקן, ז'ופרה סופ הצרפתי מקבוצת TotalEnergies, שחיכה בסבלנות לפוטו פיניש, כדי לגלות שעקף בסנטימטרים בודדים את אוריוס אולאר (Caja Rural – Seguros RGA) ואת אדוארד טונס (Lidl-Trek).
בגיל 35, רושם סופ את הניצחון הראשון שלו בקריירה בגרנד טור. עד היום, הניצחון המשמעותי היחיד שלו היה ב"לה טרופיקלה אמיסה בונגו" הנערך בגבון, כך שאפשר להבין את גודל ההישג עבורו. סיפור הסינדרלה הזה מוצלח עוד יותר, שכן הצרפתי בכלל לא היה אמור להגיע לוולטה, ונכלל בסגל של קבוצתו ממש ברגע האחרון.
🤟 @GeoffSoupe #AllezTotalEnergies #LaVuelta23 pic.twitter.com/yx7MLzT9rJ
— Team TotalEnergies (@TeamTotalEnrg) September 1, 2023
"במקור הוולטה לא היה בלוח התחרויות שלי", סיפר סופ הנרגש בסיום: "אבל מכיוון שאלכסיס וויירמוס התרסק בטור דה ל'אין הקבוצה בחרה בי. לא חשבתי שזה אפשרי לנצח שלב, כי הספרינט פה ממש ממש ממש מהיר. למרות זאת, היום היה לחוץ מאוד בסיום – היו הרבה כיכרות, הרבה רוח. היה סיכוי קטן, הפתעה, ותמיד מיוחד".
גרובס הסתפק הפעם במקום החמישי, אולם ממשיך להוביל בפער ניכר במאבק על החולצה הירוקה. במאבק על הדירוג הכללי לא נרשמו תנודות בלתי צפויות, כאשר לני מרטינז עדיין לובש את החולצה האדומה, רגע לפני שנכנסים לשבוע השני של המרוץ.
😝 Disfruta el momento dicen…
🍾Champagne Showers. 🇫🇷 @GeoffSoupe savours the moment!#LaVuelta23 📸 @cxcling pic.twitter.com/UwNOZphd0k
— La Vuelta (@lavuelta) September 1, 2023
מתכוננים לקטע 8:
יום נוסף של עליות בוולטה, שיתפרסו על 165 ק"מ, ויכללו טיפוס מדרגה 2 כבר בפתיחה, ולאחר מכן עוד שלוש פסגות מדורגות, כאשר האחרונה, מדרגה 1, תארך 3.9 ק"מ עם שיפוע ממוצע של 11.4 אחוז, אולם כזה שבשיאו מגיע גם ל-22 אחוז. הקטע אמנם לא מסתיים בפסגה, אלא אחריה יש כ-4 ק"מ של ירידה ובסופה מישור לקו הסיום, אול אין ספק שזה קטע לרוכבי הדירוג הכללי לערבב מחדש את הקלפים
חמשת הראשונים בקטע 7
1. ז'ופרה סופ (צרפת, TotalEnergies) – 4:56.29 שעות
2. אוריוס אולאר (ונצואלה, Caja Rural – Seguros RGA) – זמן זהה
3. אדוארד טונס (בלגיה, Lidl-Trek) – זמן זהה
4. סבסטיאן מולאנו (קולומביה, UAE) – זמן זהה
5. קיידן גרובס (אוסטרליה, Alpecin–Deceuninck) – זמן זהה
חמשת הראשונים בדירוג הכללי לאחר קטע 7:
1. לני מרטינז (צרפת, Groupama-FDJ) – 26:37:04 שעות
2. ספ קוס (ארה"ב, Jumbo Visma) + 8 שניות
3. מארק סולר (ספרד, UAE) + 51 שניות
4. ואוט פולס (הולנד, Bahrain Victorious) + 1:41 דקות
5. סטף קראס (בלגיה, TotalEnergies) + 1:48 דקות
🏆 Líderes tras la etapa 7⃣ | Leaders after stage 7⃣
❤️ 🇫🇷 @lennymrtz1 – @GroupamaFDJ
💚 🇦🇺 @kaden_groves – @AlpecinDCK
💙 🇦🇷 @EduSepulvedaARG – @lotto_dstny
🤍 🇫🇷 Lenny Martínez – @GroupamaFDJ🚴🚴🚴 @BHRVictorious
👊 🇪🇸 @oka_ander – @BurgosBH#LaVuelta23 pic.twitter.com/KCYzYmVyyR— La Vuelta (@lavuelta) September 1, 2023
