הקטע ה-19 של הוולטה אספניה זימן היום (שישי) לרוכבים את המסלול הארוך ביותר במרוץ. 210.8 קילומטרים מחוף ולס-מלאגה ועד לסיום הפסגה המפרך בפנייאס בלנקאס. בסיומו של קרב מתוך הבריחה היה זה אדי דנבאר שהוכתר כמנצח. בקרב על הדירוג הכללי פרימוז' רוגליץ' ניסה, אך אנריק מאס עמד בפרץ ושמר על היתרון שלו בחולצה האדומה, יממה לפני שהמרוץ יוכרע.

לכתבות נוספות בנושא:

• וולטה אספניה, קטע 18: קונג ניצח בנג"ש, רוגליץ' צימק את הפער ממאס
• חמסה: מת'יו ברנן זכה בקטע החמישי שלו בוולטה אספניה
• 3 שנים אחרי שהמלחמה סגרה את השבילים: אפיק ישראל חוזר לגליל המערבי

מהלך הקטע

הקילומטרים הראשונים התאפיינו בקצב מסחרר ובמתקפות בלתי פוסקות. הדבוקה דהרה במהירות ממוצעת מטורפת של מעל 52 קמ"ש ב-40 הקילומטרים הראשונים, כשרק לאחר מאמצים כבדים הצליחו סטיבן קרויסווייק, אנדראס לקנסונד ויאשה סוטרלין לפתוח פער צנוע של 45 שניות.

אלא שהרגיעה סירבה להגיע. הפלוטון לא הרפה, גישר על הפער ברובו, והוביל לאתחול מחדש של הקרב. כעבור כ-80 ק"מ של רכיבה, קבוצה חדשה התנתקה מהדבוקה וכללה בין היתר את אדי דנבאר (Pinarello-Q36.5) שחבר ללקנסונד. בהמשך הצטרפו רוכבים נוספים והחבורה תפחה לכ-20 איש על העלייה הראשונה של היום, פוארטו דה לאס אבחס. הנוכחות המאסיבית הזו הקפיצה את קבוצת Netcompany Ineos, שסגרה את הפער בעלייה השנייה והותירה לזמן קצר את דנבאר לבדו בחזית.

פאניקה בפלוטון והכרעה בבריחה

במקביל למתרחש בחוד, הכאוס חילחל גם אל הדבוקה המרכזית. מוליך המרוץ אנריק מאס נקלע לרגע של חרדה אמיתית כאשר נותר מבודד ללא אף חבר לקבוצת מוביסטאר לצידו. מחזה נדיר מאז עטה את החולצה האדומה. המצב תוקן במהרה, אך האקשן על הכביש רק הלך והסלים. קבוצה חדשה של 15 רוכבים נמלטה, כולל מוביל דירוג ההרים סנטיאגו בויטראגו (Bahrain Victorious). דנבאר חצה ראשון את פסגת הפוארטו דל ויינטו לאחר 110 ק"מ, ומיד לאחר מכן נבלע בתוך חבורת הרודפים.

השלב הבא של הדרמה הגיע מכיוונו של ריצ'ארד קראפאס (EF Education-EasyPost). המדורג רביעי ב-GC יצא למתקפה מסוכנת בניסיון להצטרף למהלך. הדבר עורר בהלה אצל קבוצת דקטלון של פליקס גאל, שעבדה קשה וסגרה את היתרון שפתח האקוודורי. רק לאחר 130 ק"מ מתישים של רדיפה, כ-80 ק"מ לקו הסיום, נרשמה רגיעה יחסית: קבוצת בריחה מגובשת בת 16 רוכבים קיבלה סוף סוף אור ירוק ממוביסטאר ומאיניוס. הפער החל לטפס בהתמדה לאורך קו החוף, וחצה את רף שבע הדקות עם הכניסה למרגלות עליית הסיום.

הפינאלה בפנייאס בלנקאס – דנבאר מעל כולם

העלייה לקטגוריה 1 בפנייאס בלנקאס (18.8 ק"מ בשיפוע ממוצע של 6.5%) הכריעה את גורל השלב. רודי מולאר תקף ראשון, אך פאו מיקל משך קדימה והזניק את חברו לקבוצה בויטראגו כ-13 ק"מ לסיום. תומאס גלוג ודנבאר הצטרפו אליו יחד עם אורקו בראדה, והרביעייה הזו פתחה מבערים. 2 ק"מ לסיום שיגר בויטראגו התקפת סולו חדה ונראה בדרך הבטוחה לניצחון. אלא שדנבאר, שסבל השנה מפציעות קשות והשבתה של שלושה חודשים מרכיבה, שמר על קור רוח מופתי. הוא סגר את הפער בהדרגה, וכ-500 מטרים לקו עקף את הקולומביאני בסערה ודהר לניצחון סולו מרגש בהפרש של 14 שניות. גלוג חתם יום פנטסטי עבור Pinarello-Q36.5 כשסיים שלישי.

Peñas Blancas has an Irish accent today ☘️

Peñas Blancas tiene acento irlandés hoy ☘️#LaVuelta26

🎥 Cabot Media pic.twitter.com/365RaOnEJN

— La Vuelta (@lavuelta) September 11, 2026

במאבקי הדירוג הכללי, קבוצת Red Bull-Bora-Hansgrohe הכתיבה קצב חזק בכניסה לעלייה כדי להכין את הקרקע עבור פרימוז' רוגליץ'. הסלובני תקף ראשון מקרב הפייבוריטים, אך נתקל בקיר בצורת אנריק מאס וקבוצת מוביסטאר. מאס הגיב בביטחון מלא, כל דבוקת ה-GC התאחדה מחדש וחצתה את הקו יחד בפיגור של 5:11 דקות מדנבאר. עם סיום הקטע, מאס צולח עוד משוכה קשה ומגן על יתרון של 1:37 דקות מרוגליץ'. כשנותר עוד מבחן הרים ענק ומכריע אחד בלבד בשבת.

מתכוננים לקטע 20:

הסטייג' שבו הכל יוכרע. "קטע המלכה" המפלצתי של וואלטה 2026 מלה קלאהורה עד קולאדו דל אגווסיל. כולל כמעט 5,000 מטרים של טיפוס מצטבר ברכס הסיירה נבאדה. המסלול כולל רצף שוחק של עליות מדורגות. כולל שתיים מקטגורייה 1 ועוד אחת אחרונה מטורפת מחוץ לקטגוריה עד לקו הסיום. טיפוס של 8.3 ק"מ בשיפוע ממוצע אכזרי של 9.8%, המגיע לשיפועים מקסימליים של 14%-15% על אספלט מחוספס עד לפסגה בגובה 1,885 מטרים ליד גווחאר סיירה. על ההר הברוטלי הזה תוכרע סופית זהות הזוכה בחולצה האדומה.

תוצאות חמשת הראשונים בקטע 19:

1. אדוארד דנבאר (אירלנד, Pinarello-Q36.5) – 5:00:54 שעות
2. סנטיאגו בויטראגו (קולומביה, Bahrain Victorious) + 14 שניות
3. תומאס גלוג (בריטניה, Pinarello-Q36.5) + 23 שניות
4. אורקו בראדה פרננדס (ספרד, Kern Pharma) + 44 שניות
5. מרסל קמפרובי פיחואן (ספרד, Pinarello-Q36.5) + 1:44 דקות

תמונת הדירוג הכללי לאחר קטע 19:

1. אנריק מאס (ספרד, Movistar) – 65:52:03 שעות
2. פרימוז' רוגליץ' (סלובניה, Red Bull-Bora-Hansgrohe) + 1:37 דקות
3. פליקס גאל (אוסטריה, Decathlon CMA CGM) + 3:01 דקות
4. ריצ'ארד קראפאס (אקוודור, EF Education-EasyPost) + 5:17 דקות
5. אוסקר אונלי (בריטניה, Netcompany Ineos) + 6:03 דקות

לובשי החולצות לאחר קטע 19:

• החולצה האדומה – (המוביל בדירוג הכללי) – אנריק מאס (ספרד, Movistar)
• החולצה הירוקה (המוביל בדירוג הנקודות) – וואוט ואן ארט (בלגיה, Visma | Lease a Bike)
• החולצה המנוקדת (המוביל בדירוג המטפסים) – סנטיאגו בויטראגו (קולומביה, Bahrain – Victorious)
• החולצה הלבנה (הרוכב הצעיר המוביל) – אוסקר אונלי (בריטניה, Netcompany Ineos)