ראשוני צולחי תעלת למאנש בשחייה היו גברים. באוגוסט 1926 גרטרוד אדרלי היתה לאישה הראשונה שצלחה בשחייה את התעלה המפורסמת בעולם. כששאלו אותה למה עשתה את זה, תשובתה היתה קצרה, חדה, ולעניין:
"פשוט ידעתי שאם אפשר לעשות את זה, אז צריך לעשות את זה, ועשיתי את זה". אדרלי היתה שחיינית אולימפית אמריקאית שזכתה במדליות באולימפיאדת פריז 1924 ומתה בשנת 2003 בשיבה טובה בגיל 97.
