משהו טוב קורה לקבוצת ישראל פרמייר טק. אנחנו רק בחודש פברואר וכבר הקבוצה השיגה הערב (שבת) את הניצחון השלישי שלה העונה, כשאית'ן ורנון ניצח בשלב הראשון של "טור דה אלפס מריטיים" (Tour Des Alpes maritime), בהופעת הבכורה שלו עבור הקבוצה הישראלית.
לכתבות נוספות בנושא:
ישראל פרמייר טק אקדמי מציגה: הדור הבא כחול-לבן
20 שנה בלי מרקו פנטאני: על חייו ומותו של "הפיראט"
קינטנה חזר, קוונדיש חזר לנצח וסביליה הדהים בגיל 47: מסקנות מהטור של קולומביה
בעונה שעברה חלפו שלושה חודשים לפני שהקבוצה הישראלית השיגה סוף סוף ניצחון ראשון, אבל עונת 2024 נראית כמו סיפור אחר לגמרי עם ניצחון בטור של אוסטרליה, ניצחון ראשון על אדמת אירופה בשבוע שעבר בצרפת והיום כאמור הגיע הניצחון השלישי.
אית'ן ורנון מנצח | צילום: ספרינט סייקלינג
ורנון בן ה-23 גויס, כמו גם פסקל אקרמן, כדי לחזק את כוח האש של הקבוצה בספרינטים, והראה בדיוק למה הוחתם בקבוצה, כשסיפק את הסחורה בגדול בשלב בן 162 הקילומטרים בין לאוונס לאנטיב. כרגיל באופניים, היה זה ניצחון קבוצתי, כאשר שישה רוכבים עובדים עבור וורנון, עוזרים לסגור בריחה מוקדמת ולבסוף דואגים להציבו בעמדת ניצחון, לפני בריטי נוסף, שון פלין מ-DSM. בצוות הליד-אאוט של ורנון, גווילם בויווה הקנדי סיים במקום החמישי ומייקל וודס במקום ה-13.
ורנון אמר בסיום: "בהקפה האחרונה הרגשתי שיש לי מספיק כוח ברגליים כדי לנצח היום. החבר'ה עבדו נפלא עבורי, דואגים ללחוץ ב-6-5 הקילומטרים האחרונים. בהתחלה קצת חששתי שעלינו קדימה מוקדם מדי, אבל החבר'ה היו חזקים מאד".
ורנון ניסה להסביר מדוע לא הניף ידיים לניצחון בסיום, ומסתבר שהוא כלל לא ידע שניצח, וחשש שרוכב מהבריחה עשה זאת: "לא הייתי משוכנע אם השגנו את כל הרוכבים מקדימה… עכשיו אני מצטער שלא הנפתי את הידיים לניצחון. אבל אני כמובן מאד מאושר שניצחתי".
